马砚台笑道：“这房子原本的主人是这家的姑娘，种了许多花花草草，值钱的摆设，小一点的被主人家带走了，笨重一点的也被上一位县尊大人给搂走了，我听袁知县新雇的下人说，这地方被充公以后，好几个月没人住，架子上的其他花早就枯死了，，倒是这些刺头儿都还活着！花盆都堆在窗户底下了，鹂娘若是想要种东西，可以再拿出来种，他家的花盆成套的，用原本的盆好看些。
黄鹂看看那仙人球，还有那空荡荡的架子，忍不住叹了口气：“屋子里的花草，虽然风吹不到雨淋不到，可是却全靠主人浇水才能活……再好看又如何？还不如长成个刺头命大呢！”
月季道：“姑娘这是又想起什么了？”
黄鹂叹了口气：“我是听马姑姑说起前任县尊，想起何翠娘了！她过去虽然苦，可是就算被亲叔叔卖了，还是能拼死一搏跑出来告状。可后来做了王县尊的小妾……只怕什么都由不得自己了。就跟着架子上那些枯死的花草一样，开的好坏全看主人。”
马砚台摇了摇头：“她也是运气不好，若是再晚几个月，赶上袁知县，定能给她安排好！这府里的下人，好几个是才招进来的灾民”
黄鹂还不觉得什么，月季却觉出了问题：“灾民？不知根不知底的放在家里能行么？”
马砚台笑道“袁知县自然是考虑周全的，比如这院子另一个丫鬟，便是灾民，她的亲弟弟被袁知县送去携幼馆养着，若她在这里做活，一旬才能见一次弟弟，要么她就到外头自己找零活去，能天天去看弟弟，可是没有知县作保，有几个人敢雇灾民？有个牵绊，便是底细不是很清楚，又有几个能不顾自己亲人？袁知县真的是个好官，也确实会做官，换了别人，只怕最多也就是让人弄几个粥棚，心稍微硬一点的，会把人圈起来不许到处走动，每日发点吃的，让他们饿不死也没精神闹事最好。等过阵子直接遣返，干脆利落还能落个善心的好名声，便是死个一二成，也可以推到灾民体弱上头。袁知县这样给人找活干，其实也就适合灾民不是很多的情况，但就算这样，大部分的官员也不乐意去做，多一事不如少一事！让一些能挑刺的人说起来，还会说他让人骨肉分离……可要能过的安生点，谁在乎稍微分开几日？这样子灾民能安置好，地面儿上也安静……”
正说着呢，外头传来脚步声，还有女孩子在外头问可否进来的话语，马砚台笑道：“说曹操，曹操就到。凌波，你进来吧！”
门一响，一个小姑娘端走了进来，她个子比黄鹂还要矮一些，袖子用攀膊拽到胳膊肘上头，露出手臂跟一双手来，那手臂瘦的厉害，干巴巴的几乎只剩一层皮，脸也瘦，只是比起手来，脸色倒是还不错，她看到黄鹂，赶紧跪下来磕头。
黄鹂笑道：“快起来吧，我这里不用跪的，你名字倒是不错！很雅致,。”
小丫鬟有些不好意思，低了头讷讷道：“这是县尊大人给起的名字，我本来叫三丫的。”她带着浓重的外地口音，但听得出是在努力说官话。
黄鹂心说从大水里逃出来的姑娘，给起名踏波，袁县尊你还真是有想法，正想着呢，那小丫鬟又说：“我那日在府衙见到湖水便要绕着走，大人说既然我已经从大水里跑出来了，便不该再怕水，该水怕我才是，就给我起名凌波，说是踏波的意思，可以把水踩在脚底下的……说也奇怪，我起了这个名字之后，就真的不怕水了！”