“是的。”
“您不喜欢弗朗兹先生吗？”
那双眼睛接连眨了几下：“不，不，不。”
“您不高兴结这门亲事吗？”
“是的。”
“嗯，听我说，”瓦朗蒂娜跪下来抱住她祖父的脖子说道，“我也很烦恼，因为我并不爱弗朗兹·埃皮奈先生。”
老人的眼里闪烁出欣喜。
“您还记得吗，当我想遁世入修道院的时候，您当时是多么得生我的气？”
泪水在那不中用的老人的眼睛里颤动着。
“嗯，”瓦朗蒂娜继续说道，“我之所以想那么做，就是为了要逃避这个可恨的婚姻，当时我绝望极啦。”
诺瓦蒂埃的呼吸变得急促沉重起来。
“这么说，您根本不喜欢这门婚事喽，爷爷？呵，我的天主，要是您能够帮助我，要是咱俩能够破坏他们的计划，那有多好！可是您没有力量去跟他们斗，尽管您的思想还是这么敏捷，意志还是这么坚强；可是要去跟他们斗，您却和我一样是个弱者，甚至比我更弱。唉！换在您健康有力的那时候，您是可以成为我强有力的保护人的；可是今天您所能做的，只是同情我，和我分享我的喜悦和悲伤。这是天主忘记从我身边夺走的最后一点幸福了。”
听了这些话，诺瓦蒂埃露出了一种意味深长的目光，以致姑娘觉得她从那种目光里读到了这些话：“你错了，我仍然可以帮您很大的忙。”
“您真的以为能帮助我吗，亲爱的爷爷？”瓦朗蒂娜问道。
“是的。”诺瓦蒂埃抬起眼睛来。这是他和瓦朗蒂娜约定好了的，当他有所需求的时候就这样来表达他的意思。
“您想干什么，亲爱的爷爷，说给我听听。”
瓦朗蒂娜在她的脑子里搜索片刻，一发现有什么想法就大声告诉他；她发现在她所能想到的事情上，老人总是回答“不”。
“来，”她说，“既然我这么笨，就用这最后的方法吧！”
于是，她一个接一个地背字母表。在她从a开始背的过程中，她用微笑探寻瘫痪老人的目光。背到n时，诺瓦蒂埃的眼睛说话了。
“啊，”瓦朗蒂娜说道，“您所想要的东西是以n打头的，那么我们从n来想办法好了。嗯，让我来想想看，从n打头的您能要什么东西呢？na、ne、ni、no。”
“是的，是的，是的。”老人的眼睛说。
“啊！是以no？”
“是的。”
瓦朗蒂娜走过去拿来一本词典，放在诺瓦蒂埃面前的一张斜面书桌上；她翻开词典，看到老人的目光专注地盯在书页上，便用手指顺着每一栏很快地从上往下移动。
自从诺瓦蒂埃的身体落到这种地步的六年以来，瓦朗蒂娜由于经常练习这种方法，做起来已经非常熟练，往往很快就能猜出老人的意思，即便老人自己能够翻词典，恐怕也未必能比她更快翻到那答案。
当她指到notaie（公证人）这个词时，诺瓦蒂埃作了一个叫她停下来的表示。
“公证人，”她说道，“您想要一个公证人吗，亲爱的爷爷？”老人又给了一个同意的表示。
“那么，您希望派人去找一个公证人来吗？”瓦朗蒂娜问道。
“是的。”
“您要不要把您的意思告诉我的父亲？”
“要的。”
“您希望马上就去找公证人来吗？”
“是的。”
“那么叫他们立刻去找好了，亲爱的爷爷。您还要别的东西吗？”
“不要了。”
瓦朗蒂娜拉铃吩咐仆人去告诉维尔福先生和夫人，请他们到诺瓦蒂埃先生的房间里来。
“您现在满意了吗？”瓦朗蒂娜说道。“满意了？我相信您已满意了。是吗？这事可真不容易猜到，是不是？”
于是姑娘像哄孩子一样向祖父微笑起来。
“您有什么事，父亲大人？”维尔福对他的瘫痪父亲问道。
“先生，”瓦朗蒂娜说道，“我爷爷希望找个公证人。”
听到这个意外的奇怪要求，维尔福先生把询问的目光转向了他的父亲。
“是的。”后者表示确认，而且态度很坚决，表示瓦朗蒂娜和他的老仆都已知道了他的希望，而有了他们的帮助，他已准备好要和他进行一番斗争了。
“您想要一位公证人？”维尔福问道。
“是的。”
“这样做的目的是什么？”
诺瓦蒂埃没有回答。
“您要公证人来做什么？”维尔福又问道。
瘫痪老人的目光一动不动，因而也是无声无息，但却在说：我的意愿是要坚持下去的。
“您要给我们来个恶作剧？”维尔福说，“这样做值得吗？”
“不过，”忠心耿耿、随时以主人意愿是从的巴鲁瓦插言说，“如果先生要找一位公证人，很显然，说明他需要公证人，所以我马上就去找。”
在巴鲁瓦眼里只有诺瓦蒂埃，他是不承认再有别的主人的，因而也就决不允许他主人的意愿受到任何阻挠。
“是的，我要一位公证人，”老人再次肯定地表示，带着一种挑衅的神气闭了一他的眼睛，像是说，“我倒想看看谁敢拒绝我的要求。”
“既然您坚持要请公证人，先生，我们会去请的；但是我要对他作出解释，同时也要替您做出解释，因为那个场面一定是很可笑的。”
“没关系，”巴鲁瓦说，“反正我这就去请公证人了