在远大公司高炉黄尘滚滚，尘粉撤在附近山头上的青松绿杉上，青幽的树叶草丛渐渐变色，像一个时尚女子染了一头火红的头发。入冬的田野没有什么庄稼，污水流经的溪沟，鱼儿像喝醉了酒而兴奋不已的醉汉，昂着头在水面浮窜。开始是小鱼，接着大鱼也翻起了鱼肚白。拣子大鱼回家的村民十分高兴，提回家煮了香美可口的酸汤鱼，没想到全家老小又吐又拉。满村子人天昏地暗，一时间人心惶惶。镇卫生担心出现霍乱，不敢怠慢，情况上报县防疫站，县里紧急调派防疫人员下到南江检查，发现村民是吃了中毒的鱼所致。村民弄清了原因，对远大公司零散的不满发展到集体的愤怒，开始有组织地上远大公司寻求赔赏。
远大公司看势头不对，要求县里出面解决，屠晋平和苟政达分别给韩江林打电话，说费进九牛二虎之力招进了有影响和实力的远大公司，要必须想尽一切办法保住。如果远大干不下去，势必影响白云今后的招商引资，在南江开办工业园区的计划就会变成泡影。两位县级主官都下了死命令，要想一切办法做好村民的安抚工作。
双方的矛盾集中在利益上，如果远大不愿意拿出赔偿金，满足不了村民的利益要求，这种的安抚工作就好比有人肚子饿了，别人偏要给他念形势报告，用精神食粮解决肚子的饥饿，根本做不下去。韩江林却不敢掉以轻心，召开了南江干部大会，给与远大相邻的几个村的驻村干部，与村民有关系的干部下了死命令，要他们负责好管好带头闹事的村民以及自己的亲戚，谁的那一块出问题，谁就卷铺盖走人。
做好干部方面的工作，韩江林又亲自出面，召集三个村的村委领导和远大的负责人面对面谈判断。他对双方代表说，村民的要求属于个人行为，远大的生产属于企业行为，政府本着管理、公平协调原则，负责组织双方谈判，不介入谈判的具体内容。
韩江林代表政府的表态得到了双方的一致欢迎，双方心平气和地坐到了谈判桌前及到具体的赔偿十分复杂，谈判过程变得艰苦和漫长，在桌上谈了整整天都毫无结果。
第二天，韩江林事先找到远大公司的主管经理邓总，要求远大在保证公司赢利的前提下，多考虑村民的利益，否则将不能保证远大的经营安全。
邓总被韩江林的诚意感动，经过双方周密协商，邓总在请示总公司以后，答应在三个方面实行让步，一是提高补偿标准，二是暂时吸纳五十位青壮年村民进入远大公司工作，以后新增岗位将优先接收受污染村庄的村民；三是逐步进行技改，三年内污水废气排放量达到国家标准。
村民与远大的矛盾焦点就是利益之争，受损的利益得到了相应的补偿，村民代表终于在协商合同上签了字。双方握手言和，远大公司按照当在风俗，在河滩上架起几只大铁锅，杀了三头猪煮稀饭，宴请干部和附近村民。
在这种隆重的场合，镇党委书记自然是宴会焦点。几碗酒下肚，豪爽快乐的村民就会不停地找最大的官喝酒。大官喝醉倒地，村民会认为获得了极高的荣耀。
曾经有这么一个故事，南江区第一任区党书记到最远的鸡蛋寨检查植树造林工作。村支书见区委光临，异常兴奋，自己负责招待书记，不断地把陆续到来的村干分派出去。区委书记催促道，我主要是检查造林工作，趁天还早，上山走一趟吧。村支书与区委书记虚与委蛇，点头哈腰地说，我们一定会完成造林任务，请党放心，请书记放心。延宕半天，村支书终于带着区委书记出了门，并没有带上山，而是带到了一家宽敞的楼房里，鸡蛋寨满村的男女整整齐齐地端坐，长条桌上摆满了热腾腾的猪肉。区委书记光临，村民举杯邀请他入座。区委书记惊诧地责问村支书，搞什么名堂，我是来检查工作，而不是来吃饭。村支书诚恳地说，书记是到过我们寨子最大的官，你的光临是鸡蛋寨的荣耀，略备薄酒表达敬意。区委书记深为感动，欣然入座。区委书记海量，仍然挡不住村民的热情敬酒，他想悄悄溜走，无奈村民把楼门紧锁，非要喝到一醉方休，区委书记不得不从楼柱上梭，一溜烟往山坡上跑，村民发现来追，区委书记已翻过山坳。喝跑了区委书记成为鸡蛋寨人口头经典和心中的骄傲。
男人喝酒爽直，不会与领导纠缠不休。女人提着酒壶，端着酒碗寻尊敬的人高歌敬酒，喝疯了的时候会闹成一团。高潮来临，她们甚至把敬重的客人抬起来，脱掉客人的裤子，让客人的东西暴露在众人面前。乡俗认为这是客人应得的最高礼遇。
这会儿韩江林心中有事，不想被纠缠，趁村民兴致未起，匆匆刨两碗饭填饱肚子，等村民闹起来，他趁乱悄悄溜走。
秋月朗照，河风轻吹，崎岖的公路铺洒着如霜的月光，舒坦而宁静。韩江林边走边赏秋月之景，仿佛在平展的黄金大道上信步。路边的小树丛里，鸣虫低吟，仿佛在秋月之夜作生命的挽歌。在鸣虫凄清的颤音中，韩江林感慨时光易逝，春花冬实，转眼间一年就快过去，年初的一些计划仍然没有着落。
距镇子两里地是一片砖瓦窑，生产季节影响了禾苗生长，农民告到镇里，镇里出面关闭了砖窑。没有烟火的瓦窑像一堆坟墓，死气沉沉的。韩江林心想，明天叫镇企管办下，趁农闲加紧生产，把夏天的损失夺回来。突然，脚