皇太后对皇帝说话未作置评，清然一笑，又问他：“宫人们都在传，你藏了个宫女在身边宠着，有没有这事？”
谢昭一瞬的心虚：雪梨还在寝殿听着呢。
但这不能让皇太后知道，是以他看都不敢往那边看一眼。目光微凝：“母后管得太多了。”
“有没有这回事？”皇太后语声森然，冷睇着他端然是要一问到底。
谢昭回视着母亲，自知现在否认为好，心下却有一股执拗顶着，让他不想在这件事上扯谎。
但雪梨就在寝殿……
他切齿忍着，一语不发地回视着皇太后，殿中的冷肃在二人的对视间涌得越来越沉重。
须臾，皇太后复一声笑：“你用不着闹什么脾气，哀家就是来问问你究竟是什么意思。”
“母后想听‘什么意思’？”皇帝的口气显然不善。
“天下的年轻女子但凡你想要，都可以收了去，但哀家听说这丫头到现在都没有名分。”皇太后的目光寒涔涔地睇着他，好像两把磨得薄而利的小刀在不停地轻刮着，“你把她放到后宫去，哀家不管；但你就这么把她留在御前，不行。紫宸殿是天子居所，也是你料理朝政的地方，让这么个人日日在旁边黏着，折了天家的颜面，也坏了宫里的规矩。”
皇太后语中稍顿，眼底凌意更盛：“你该清楚自己是什么身份。身边的女人为了荣华富贵总会变着法子蛊惑你，但你自己得把规矩守住了！”
皇太后已端然是教训的口吻，正殿里寂静得悄无声息，寝殿中，雪梨满面愕然地死死捂着嘴，一面或多或少地觉得皇太后是在说自己——因为御前没有哪个宫女比她更得皇帝照顾了，另一面，又无论如何不信这件事，更不敢想象自己要进后宫去。
须臾之后，她听到一声叹息。
谢昭语气生硬至极：“五年前，朕说过只有那一件事没的商量，母后。”
皇太后面色骤然一阵，隐带两分不解地打量着他：“这与那事有何干？”
“并无何干，但今天朕要再加一件事。”谢昭嘴角微扬一笑，转瞬而逝，“朕与那姑娘如何，跟母后没的商量，让不让她进后宫都是朕的事。母后您也别动私底下办了她的心思，朕是您的儿子也是大齐的皇帝，您办了她让儿子难过，就不能怪儿子用尽手段把这份难过还回去。”
寝殿中，雪梨被这毫无温度的一字字击得直打了个寒噤。
正殿中，皇太后亦打了个寒噤：“你……”
她不太明白，语气稍松：“哀家没不让你要她。把她放进后宫有什么不好？你非要拿这事跟哀家作对？”
“这是朕自己的事。”谢昭淡看着母亲，眼底凝着的那一点笑尽是嘲讽，“父皇的后宫里死过多少宠妃、失过多少孩子，母后您比朕清楚多了，朕也知道在您眼里什么样的人才配在后宫风生水起。您一口一个让她进后宫，究竟存的什么心思，朕心里明白。
他下颌微抬，带着不容置喙的威仪：“朕喜欢她，必要她好好活着。”
皇太后错愕不已地猛吸了一口气，齿间无可克制地相磕着，许久才平静下来。
她再看看眼前直隔了一张桌子的儿子，突然觉得隔了千里之遥。好像这个人已经跟她没有任何亲缘关系了，他只是大齐的皇帝。
她强定了口气，目光循循划过周围死死低着头、半点不敢抬眼的宫人们，缓和下神色，复又是端庄不减的样子。
好像并没有刚才那一番争执一样，她平淡说：“皇帝记得多去看看惠妃淑妃。不让她们两个心寒，你的后宫才能稳当。”
谢昭不屑而笑。
皇太后便仍淡眼瞧着他，黛眉微挑着，一定要等到个答复的样子。
谢昭心下愈发觉得这种之后还要强行粉饰太平的做法滑稽可笑，颔首间也没掩去那份嘲讽，应了声“诺”之后便接口道：“恭送母后。”
送走了皇太后大驾之后，清凉殿仍久久都未从方才的死寂中缓过来。
满桌的佳肴仍还摆着，皇帝靠在椅背上凝神思量。他显然已没了继续用膳的胃口，但旁边的宫人你看看我、我看看你，谁也没胆子现在走上前去撤膳。
少顷，寝殿的门轻轻开了。
雪梨几是脚下蹭着地挪出来的，心中慌乱不已地四下看着，想从其他宫人们面上给自己找个该有的分寸。
却是半个看她的人都没有，他们半点表情也无地戳在那里，一个个都像是石像。
于是她走了几步后就不敢动了，原地踌躇着，不知道该怎么办才好。
无事可做，就只好和旁人一样戳在这里装石像。
过了好一会儿，似有水滴溅落的轻微声响。
她抬抬眸，原来是陛下在兀自斟酒。
他执壶的手很平稳，白瓷酒壶在修长的指间握着，壶中琼浆徐徐留下。恰有光线映过那处，将那细长的酒柱照得五光十色，又透出一种说不清的萧索。
斟满了一杯，他就把酒壶放下了，仍是稳稳的动作。然后他执起酒盅来饮，没有向雪梨所以为的那样会一饮而尽，而是凑在嘴边慢慢地啜着，好像有无尽的耐心去品它。
周遭的宫人一边并不敢抬头、一边又在目不转睛地屏息细看皇帝的一举一动。
一杯酒缓缓饮进之后，瓷物狠掷的声音倏尔传来！
“陛下息怒！”满殿的人立刻都跪了下去，连陈冀江在内，都只敢说这四个字，语毕就又归于寂静。
皇帝气息稍缓，