刚刚决定要见丽妃的皇太后骤然被阮氏出宫的事一震。
不论阮氏去时都会说些什么、都会见谁，在此事里，皇帝的意思都够明显了。
他在做给旁人看，让旁人瞧见他有多不在意丽妃说的那些话，让他们知道他是完全信得过阮氏的——甚至于，他们眼里的“风口浪尖”根本就不存在，他仍旧该怎么待阮氏就怎么待，所以会这么放心地再让她出宫见人。
皇太后心里紧了许久。最终，竟是退缩了，让她自己都觉得意外。
“绿香。”她一喟，“去宜兰宫回个话，让丽妃今晚不必来了，就说哀家身体不适。”
绿香应了声“诺”，去禀。过了一会儿，皇太后又叫了许淳生来：“去紫宸殿问陛下一声，若他今晚得空，来哀家这里用膳。”
许淳生微愣，俄而也应了声“诺”。到紫宸殿禀话时不止他自己满是惊异，皇帝旁边的陈冀江也满是惊异。
等许淳生退出来，陈冀江就拦了他，堆着笑打听：“许哥哥，太后可有日子不叫陛下去长乐宫用膳了，这回是……”
“甭问，我也纳闷呢。”许淳生摇着头摆手，端的是真不知道。
然后陈冀江一下就不给他笑脸了，脸一拉说“那哥哥您慢走”，许淳生就看也不看他的走了。
俩人心里都直打算盘。陈冀江担心太后是不是要为皇长子的事向陛下施压，知道更多底细的许淳生则琢磨着难不成太后是想向陛下服个软？
就这么各怀心思地各想了会儿，二人暂且放下这番思量，又各事其主去了。
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傍晚，皇帝到底抽了空去长乐宫。跟太后用膳他是没心思，但现下有这事放着，太后是什么意思，他必须得去听听。
进了殿，膳已备齐，皇帝一揖，太后说坐吧，皇帝便在膳桌边坐下。
皇太后挥手让宫人们退下，而后，殿中的氛围尴尬得没法说。
过了好一会儿，是皇帝先开的口：“母后有事？”
皇太后点点头，又斟酌了须臾，才说：“皇长子的事哀家听说了。你不闻不问，这是对此半点都不怀疑？”
“是。”皇帝神色淡淡，“朕信得过她的为人。母后您可以不喜欢她，但您别想让朕给她加这种罪名。”
他已然疲于跟太后粉饰太平了，一开头便把话说得清楚。
皇太后复点头，似没听出他语中的不善，从容道：“你和阮氏相处得更久，你有信得过她的道理，哀家不过问这事就是。”
皇帝浅怔，继而生了疑色。让太后表露示弱……他似乎从记事起就没见过这样的事。
皇太后面上的淡泊分毫未变：“你既确信那是你儿子，此事便是息事宁人最好。无端的去查，风言风语就会跟他一辈子。”
竟还跟他想得一样了。
皇帝稳坐着不言，皇太后先执了箸，夹了一筷子蒜泥白肉给他，微哂，又说：“哀家叫你来，是想跟你说说今年采选的事。”
又到了采选的时候了？皇帝心里稍过了一下年月才反应过来，面上一瞬的窘迫。
皇太后和颜悦色：“三年前你就没添人，这回多少添几个吧。天下的好姑娘多了，总会有你喜欢的。”
“母后，雪梨……”
“你不能只守着她一个，你是个皇帝。”皇太后笑意微敛，“你可以疼她、可以疼她的孩子，但你总也需要能继承大统的孩子。”
皇帝应了声“哦”，道：“那朕给她商量商量，看她愿不愿意多生几个。”
皇太后神色微厉，强自缓下来，又舀了一匙凉拌豆腐搁到他的碟子里，意有所指：“立储可不是你喜欢就行的，还得够格。”
“是，立嫡、立长、立贤。”皇帝啧啧嘴，“阿沅是‘长’，但现在还小，资质怎么样还看不出。若他不行，以后怎么也能有个聪明能干的，朕也会尽力让她赶紧有个嫡子，不劳母后多操心。”
他风轻云淡地说完，等着太后克制不住与他发火，就像先前的数次那样。
太后却又往他碟中添了两片清凉藕片，一反常态的好脾气让他直觉得诡异。
然后她说：“你需要一个身份够尊贵的皇子来承继大统。洛安城中的许多世家贵女都可以，哪怕是七品芝麻官教出来的女儿，也比那个阮氏强。”
“母后素来爱以出身门第定胜负。”皇帝冷眼睇向她，难忍刻薄，“母后您别忘了，朕继位的时候，您的母族早就倒了。”
皇太后面色一白：“你说话注意！”
皇帝笑而不语。
她深吸了一口气，强定心神：“你瞧瞧这桌上的菜，主菜放凉了也还是主菜，凉菜做得再精也是陪衬。你喜欢一个尚食局出来的贱婢那么久，这道理该是不难懂！”
“啪”地一声重响，皇帝的手狠击在案：“母后，请您说话注意！”