四月末，谷城县。
“义父，”张文秀汇报道：“这些天有人在探听咱们的消息。”
“探听咱们什么消息啊？”张献忠慵懒的问道。天气渐渐热了，这又是午后，有些没有睡醒的样子。
张文秀回道：“什么都有，探听咱们的军队人数，器械，粮饷，还有跟咱们的亲近程度什么的。”
张献忠打了一个哈欠，道：“肯定是朝廷的人，你们没有抓人吧？”
“没有义父的指示，就没动他们。要不，现在就把他们抓起来？”
张献忠一摆手，说：“算了，现在抓了，倒是惹麻烦。咱们准备的怎么样了？粮饷，器械，都准备好了吗？”
“器械一直都在打造，尽够用了。”张文秀回道：“可是粮饷，还有些不足。”
“那就去弄！”张献忠吩咐道：“现在朝廷也开始准备了，不过他们准备的时间要长的多。那些富豪之家，粮米银钱多的是，就找他们要！就说咱们没有钱粮过节了。端午之前就要准备妥当，大战一起，谁知道要糟践多少东西，早些收到手里来才好。”
张文秀抱拳道：“是！孩儿尊命。”
“给在外围的可望，定国，能奇他说一声，让他们加强戒备，防止官军突袭。”张献忠又是吩咐道。
“父帅放心，有人探查咱们的消息，还是他们先发现的，还让咱们在县城里多加小心呢。”张文秀笑着说道。
张献忠点点头，道：“你们都不错，都历练出来。曹操那里，有回信儿了没有。”
张文秀回道：“我正要跟您说呢。曹操说了，只要您举起反旗，就去房县和他汇合去。之后再联络上白贵，黑云祥他们一块儿造反。”
“老泼皮！”张献忠大声的笑骂道：“就是个小人！把所有人都想的和他一样满肚子心眼儿，还怕咱老张坑了他！”
“他一直都这样。”张文秀也是笑着说道。
张献忠吩咐道：“派人去，跟他说，要是咱老张去了房县，他还没有准备好的话，咱老张可是要把他一块儿剿了！”
张文秀笑道：“他一直都准备着呢，兵一直把在手里，也和咱们一样不接受改编。那李自成那里，是不是也通知一下。”
张献忠踌躇一下，摸着大胡子道：“时间还没有定下来，端午吧，等端午再派人去，不会让人怀疑。他那千把号人，也不知道能不能起些作用。”
“有总比没有好，那孩儿这就道。
“嗯，去吧。”张献忠点点头。但是很快又叫住了张文秀，吩咐道：“派人盯住咱们那个举人县令（阮之钿），还敢用全家的性命担保我不死？他一个七品小官儿，配吗？！而且他的家眷还都在桐城老家呢，这不是玩儿咱老张呢吗？别让他跑了！老子倒是要看看，老子再举反旗之后，他还有没有现在的胆色！”
张文秀笑呵呵的说道：“早就盯上了！弟兄们早就像把这个老杀才收拾了。抢几个银钱都敢管，那家伙真是要给提拔他当知县的皇帝老儿卖命到底了。”
“那老子到时候就成全了他的千秋忠义！”张献忠戏谑的说着。
陕西，商洛山中。
李自成却是遇上了麻烦。本来去年冬天的大战，就让他的部队几乎全军覆没。好不容易能在山里立住脚，四处派人去收拢被打撒了的队伍，才得了这千把号人。这些手下中带伤的不少，天寒地冻的也没有草药，只能包一包硬往过扛，所以后来没挺过去的也有不少，
等到了春夏之间，山中湿气重，蚊虫滋生，再加上当初掩埋尸体的时候埋的不够深，所以他的大营里瘟疫开始蔓延。
先是有人发烧，高烧不退。而后有的人会在脖子上生出一个肿块儿，有的还开始咳血痰。之后营地里发病的就远越来越多了。基本上凡是开始咳血痰的，两三天之后就会死去。
此时营地的大夫才知道可能是瘟疫。但是这些大夫都是随着部队南征北战掠来的，经过这么些年的锻炼，治疗刀箭造成的外伤还算在行，可是遇到这种连名医都辣手的时疫，他们也只能给发病的人喝几剂安慰剂了。所谓的安慰剂，也就是治疗风寒，咳嗽这些病症的药剂，对于这种瘟疫基本没有什么效果。
虽然大夫们没有办法，但是基本的隔离还是知道的。于是营地开始施行隔离操作，凡是犯病的，都集中起来，不准出入。而没有犯病的，也不让进去探视，以此来阻止瘟疫的继续扩散。
李自成刚从隔离营里出来，就碰见了高桂英。高桂英是刚刚找回来的，一路上带着几个幸存的家眷还有孩儿兵，从小路，山路绕过来的。还有他的女儿翠微也没事，这是让李自成很高兴的事情。
“你来做什么？！回去！”李自成不高兴的呵斥道。
高桂英向里面看了看，说道：“我想去看看一功，他，他没有长出肿块儿吧？”
“他没事，也没前几天那么烫了，他和宗敏他们都住的是单间，你就放心吧。”李自成安慰道。
高桂英知道弟弟没事，先是高兴的笑了一下，之后突然又伤感的说道：“你看，我一回来，营里就出瘟疫，是不是我给带来的灾祸呀？”
李自成一皱眉，愤怒的问道：“谁和你说这些的？！是谁？！看来我要杀几个惑乱军心的家伙，来把军法立起来了！”
“没有谁，是我自己想的。”高桂英赶紧解释着。
李自成安慰道：“不要多想，你快回去吧。以后不要