马卡良星系xy一类特殊星系。苏联天文学家v.e.马卡良自1967年起,用物端棱镜巡天，共发现800多个有反常蓝核的星系，故名为马卡良星系。
马卡良把它们分别载入八个表中。马卡良星系主要有两类。第一类占总数的2/3，称为亮核型,核就是紫外连续源。
第二类称为弥漫型，紫外连续源分散在整个星系内。第一类大多为塞佛特星系，其光谱中有宽的发射线。
第二类中的较暗者，很像大尺度的电离氢区（hⅡ区）,有些则是金属含量很低的不规则星系。
第二类中的较亮者，其性质与较暗者很不同。第二类中还包括所谓阿罗星系，即阿罗采用物端棱镜方法观测到的外形弥漫、有强紫外连续发射或兼有发射线的星系。
最近还发现马卡良星系中很多是密近而有相互作用的双重星系。马卡良星系的主要特点是具有反常强度的紫外连续谱。
但它们并不构成物理性质单一的一类星系。多数马卡良星系有一个明亮的核，核就是紫外连续辐射源，这些星系大多数是塞佛特星系。
少数马卡良星系的紫外连续辐射分散在整个星系内，这些星系中包括阿罗星系、金属含量低的不规则星系、大尺度的电离氢区(hⅡ区)等。