“哈哈……”陈涛一声长笑，随即指指自己的鼻子说道：“协儿，你看，若是涛的妹妹嫁给协儿，世人可会说门第不够？”
刘协本就聪慧，见陈涛如此说，哪里还会猜不到他的用意，双眼顿时放光。
陈涛笑眯眯的说道：“待明日，涛去孟德府上，收那丫头做干妹妹。几日之后，便由涛做媒，将其送入宫中。只不过，究竟能给她什么样的名分，就得看协儿你的了。”
刘协满心欢喜，哪里还会有什么反对的意见，当下连连点头，心中已经想着该如何说服那群顽固不化的宗室老头。
然而，只不过才欢喜了片刻，刘协的目光却再次黯淡了下来，甚至双眉紧皱，一副忧心忡忡的样子。
陈涛眼见刘协的神色变化，不由心中好奇：“协儿为何又愁眉不展？”
刘协沉默片刻，终于抬起头，咬了咬嘴唇，像是下了很大决心之后，才慢慢开口说道：“不瞒老师说，其实那任姑娘在老师离开京城的时候，小协儿已经见过。当时，小协儿也曾经提出要将她带入宫中，但却被她一口拒绝。此后，小协儿曾经多方打探，得到的消息却是那任姑娘已经心有所属，而那人……那人……那人正是……老师。”
话音落下，陈涛的嘴巴张的老大，半天才吱吱呜呜的说道：“这……这……这是怎么回事？涛除了当初在酒楼中与她见过之外，只不过有几次去孟德府上饮酒时偶尔遇见，如何会与那任姑娘有染？”
刘协连忙摆手说道：“老师误会了。非是老师与任姑娘有染，只是那任姑娘似乎感念老师当日的救命之恩，此后就……”
陈涛总算明白，这也算是无妄之灾，在自己根本不知道的情况，有个天仙般的美人将心绑在了自己身上。如今，却恰好被刘协看中，才有了如今的这番变故。
陈涛回身望了一眼赵云，虽然此刻的赵云面色平静，但是熟悉她的陈涛又会如何看不出，此刻赵云的心情也算不上好。
心中轻叹一声，陈涛点点头说道：“这本就是一场误会，若是涛不知便也罢了，如今知晓却也要解开才好。协儿且安心，明日涛去孟德府上，且先探探那任姑娘的心意，也将涛的想法与其说清。若是那任姑娘确实不愿意进宫，协儿便也歇了心思，毕竟强扭的瓜不甜。但若是能够解开误会，便按涛所说，将其收为义妹。协儿，你看可好？”
刘协想了想之后便点头答应。他也知道，若是任红昌真的不愿意，就算是他想强行将她带回宫中，怕是陈涛也不会答应。
离开皇城的路上，陈涛轻叹一声，像是自语，又像是对身旁的赵云说道：“今日涛才知道，协儿会被轻易迷失了心智，也非是他心智不坚。若换成是涛，心中所爱却想着另一个男人，恐怕也会恨之入骨。”
第二日，原本按照计划，陈涛想要去曹女王府上找任红昌谈谈刘协之事。但最终想了想，这种事情自己一个男人确实不好开口，于是便拜托了最为稳重的虎牙妹子前去探探口风。然而，就在这一天，来至关东的情报，却让他的心思不再放在儿女情长上。
今年的冬天，注定不是个平静的寒冬。张鲁突然在寒冬起兵骚扰司隶，已经落得事败丢失汉中的下场。而在关东大地上，同样有与张鲁相似的悲剧人物。
幽州刺史刘虞，从去年开始就与辽东太守公孙瓒之间关系极为紧张。公孙瓒原本并没有很大的野心，作为时代镇守辽东的公孙家族的继承者，公孙瓒原本最大的心愿就是可以壮大辽东军力，将盘踞在关外的乌丸西方部落给彻底压服。
然而，几年前在经历过袁绍的号召，参加过联军之后，公孙瓒这才发现，原来天下群雄竟如此之多，光是各地诸侯的精锐兵马，便给他留下了极为深刻的印象。特别是看过陈涛麾下的精兵之后，公孙瓒更是心生羡慕，因此回到辽东之后，所做的第一件事情就是写信问刘虞要钱要粮。
公孙瓒的眼光不错，他知道联军虽然败北，但是真正的乱世也必然从这次战争之后开始。乱世中最重要的是什么？在他眼中，除了兵权还是兵权！而辽东苦寒，除了偶尔有些人参之类的出产之外，基本没有特产可言，就连人口都十分稀少。要想在这种什么都缺的地方发展起来，就算是有天大的本事，也会受制于环境而没办法大展拳脚。更何况，公孙瓒有自知之明，很清楚自己根本不是像陈涛那样，可以将一地治理的繁荣富强。
所以，公孙瓒想了一个最简单的方法。既然自己的地盘不好，那就换个地盘，或者说抢下别人的地盘。而在他眼前，最好欺负，也最容易下手的，自然就是懦弱的刘虞。
幽州作为北方门户，几百年来一直受到外族的侵袭，因此幽州虽然人口不多，但是军力比却非常高。辽东更是重中之重。起先，公孙瓒以外族压迫，必须提高辽东的军力为理由向刘虞要钱要粮，刘虞竟然毫不怀疑的就极力满足。但慢慢的，公孙瓒的胃口越来越大，而刘虞也渐渐发现，手中已经掌握十五万大军的公孙瓒竟然一两年下来根本没有进行过一次出塞作战。到了这个时候，刘虞要是还不清楚公孙瓒想干些什么，那么他也真的是蠢到家了。
为了遏制住公孙瓒，刘虞开始停止向辽东运送大批钱粮，也在涿郡当地开始广募甲士。当年刘焉治理下的幽州