貂蝉止住了哭咽，拭去了泪痕，急忙扶着惊魂方定的董卓重新又在湘竹凉席上坐了下来。他面容一凛，语气寒若刀锋，向吴茂缓缓问道：“你这大胆的狂徒！说——是谁派你前来行刺本太师的？”
吴茂满脸恨意，两眼紧盯着他，牙齿咬得嘣嘣直响，隔了好一会儿，才冷然答道：“吴某要杀你这老匹夫，用得着受什么人指使吗？——吴某是专为家人报仇而来的！”
“你家人？”董卓一听，顿时惊愕异常，不禁失声问道，“本太师身居殿堂之高，足履一向罕出洛阳，哪里认得你的家人？又怎会与你家人有怨有仇？”
吴茂听了，鼻孔里嗤了一声，冷冷一笑，厉声道：“董卓老贼！你莫非忘了？半个月前，你派手下将领李傕、郭汜前往虎牢关迎战关东诸侯。没想到那李、郭二人带军行到吴某的家乡阳城县时，正值当地的父老们赶集聚市——你们这些西凉浑蛋，像土匪强盗一般闯入集市之中，逢人便杀，逢物便抢……”
说到这儿，他两眼通红，已是泪流满面，哽声怆然而道：“我那可怜的父母妻子，当日恰在那集市之中，被你们这帮西凉匪徒乱刀斫害……董卓！你说——吴某今日该不该找你报仇？”
“哎呀！原来李傕、郭汜这两个浑蛋奏报上来的所谓‘阳城大捷’是这么回事呐！”董卓听得目瞪口呆，不禁捏紧拳头重重地擂了一下身边的凉席榻板，恨恨地说道，“老夫也一直有些疑心这事儿——原来是他们滥杀无辜百姓以冒领勋赏！哼！一定要重重责罚这群莽夫！”
李儒其实先前也是晓得这所谓“阳城大捷”的真实内情，只是当时西凉全军正处于关东诸侯的围攻讨伐之中，亟须这样一场“阳城大捷”来鼓舞士气，所以他那时候便为李傕、郭汜他们遮掩了过去。现在吴茂竟向董卓当场戳破了这一场假胜，他自然也不敢再多说什么了，装作痛心疾首的模样，站在董卓下首摇头嗟叹不已。
董卓沉吟了一阵，蓦地抬眼正视着吴茂，肃然而道：“吴茂！看来你是把你家的灭门之仇这笔账记到了本太师的头上，唉！这些蛮兵悍将把在西凉对付羌虏的那一套搞法也搬到中原来了。本太师也是受了他们的蒙蔽，有督下不严、用人失察之过……
“罢了！罢了！你今天这一刀差点儿要了本太师的命，这也够得上稍稍补偿一下你那份仇恨了吧？董毅，带他出去，送他一百石大米，然后将他赶出洛阳，永远不许再来本太师这里滋事！若有下一次，本太师决不轻饶！”
此话一出，场中诸人皆是一惊：想不到这素负刚戾残暴之名的董卓竟也有如此开阔的胸襟！
李儒听罢，面色微变，略一思忖，上前禀道：“太师且慢——在下觉得这吴茂所言似是而非，虽然他自陈有这等悲愤之情，但也难保这些话不是他为求自保而瞎编出来的，在下担心他背后有居心叵测之人在暗中指使……”
“罢了！李君！”董卓沉声打断了他的话，将手往外一摆，脸上一片凝重，“放他去吧！本太师虽然执法严正，却也不得不屈意成全他这一片纯孝之心呐……朝中那些以儒学为言行圭臬的名士清流，要是听到本太师今天处置的这件事，应该不会再对本太师横生异议了罢。”
“太师大人上遵礼法、下安民心、宽仁大度，真不愧为伊尹、周公一般的贤相！”司马朗闻言，急忙拉着面上隐带反感之色的司马懿走到亭中，向董卓躬身行礼恭然而道，“小生等敬佩之至！小生等离府之后，必会向所有人士竭诚宣扬您的如天之仁、盖世之德！”
董卓听得司马朗这么说，沉凝肃重的脸庞上顿时露出了一丝隐隐的笑容，只是抚须不语。李儒在一旁瞧得分明，只得在心底暗暗一叹，垂眉敛容退了下去。吴茂却似并不领情，只是绷着脸，冷冷一哼，也不开口言谢，任由董毅和好几个西凉士卒将他扭送了出去。
待他们一行人走远之后，董卓在凉席上双手按着膝盖，撑起了上身，深深地叹了一口长气，自言自语道：“李傕啊李傕！郭汜啊郭汜！你们这两个蠢货在这个时候还是不改西凉蛮兵之习，净给本太师添乱啊！……这洛阳城中的名士大夫、高门世族，哪一个不是在暗地里讥笑我们西凉将士是武夫出身、粗野无礼？”
“自从本太师进了京城，废掉那个昏庸无能的弘农王之后，便时时警醒，一直是谨言慎行、恭守礼法，对名士大夫、高门世族亦是谦敬有加，不敢逼之过甚。你们倒好！在阳城县给本太师捅了这么大娄子！”
他皱了皱眉头，沉着脸向李儒吩咐道：“你且让人把本太师的训令带给李傕、郭汜，让他俩好生检校！多给本太师杀些关东反贼，少给本太师添乱子！徐荣谨厚稳重，派他前去统领李傕、郭汜等人马，全力剿灭关东诸路反贼！”
“在下领命。”李儒急忙躬身应道。
董卓又向司马朗、司马懿二人缓缓凝望过去，神色忽然变得一片苍凉，悠悠而道：“尔等兄弟二人可曾都看到了？老夫如今身为太师，人臣之位极矣，却也有许多代人受过、无可奈何之事……难呐！难呐！……老夫也知道，朝野上下有很多人都盼着老夫早日一命呜呼……
“可是，他们又岂会想到，倘若老夫真的有何不测，这天下顷刻便大乱了！像李傕、郭汜那样的西凉莽夫，除了老夫此刻尚还弹压得住，谁又有这份能耐？他们