“哈哈哈……司马仲达！你终究还是明目张胆地来当起了曹操的说客！”荀彧沉沉一笑，捂住胸口，轻轻咳嗽了几声，方才开口说道，“老夫若有贪权恋势之心，你们这区区一个‘颍川郡侯’、十六万户封邑，又岂在老夫眼中？天下英雄，亦并非他曹孟德一人耳！倘若老夫也有他那般的不逊之志，只怕有些地方还比他如今做得更高明精妙一些！
“然而老夫之所以不愿为此大逆之事，终是不忍破了这维系万世的儒教与礼法！老夫问你，曹操今日晋公加礼，他日必会代汉而立。那么，他代汉而立，是为不忠。而忠孝仁义，乃国之命脉。他身行谋逆之事而强人以忠奉己，能做得到吗？你们身为儒士，又该如何去解此难题？”
“这个……依学生之见，既是不能用‘忠’以治天下，那便用‘孝’字罢！”司马懿俯首沉思半晌，终于开口答道。
“呵呵呵……忠己不存，孝又焉附？你们所讲的‘孝’，不过是小孝小道而已！尔等世家大族，不念‘忠’字，唯守‘孝’字，必是不顾大道而只求保全门户，兴家旺族，全无风骨节操！他日为社稷之深患者，必是外托恪孝之名而内谋自私自利的世家大族也！”荀彧的目光亮如明烛，逼视得司马懿不敢抬起头来，“唉！汉室之崩，曹氏之亡，于今可睹其萌也！罢了！罢了！你且去写你的推戴表，我自守我的‘忠’字道……你且去吧！”
司马懿听见荀彧说得如此决绝，眼眶里一热，一颗颗泪珠立刻滚落而下。他哽咽了半晌，才抽泣着说道：“学生今日前来，也不单单是为您与曹丞相劝和一事。学生此刻别无他言，只想提醒令君老师一件事。七年之前，因衣带诏一事，董承的女儿董贵人被曹丞相诛杀。当今陛下苦苦哀求也未能救下。当时伏皇后见状，暗暗生惧，给国丈伏完偷偷写信称曹丞相是‘董卓重生，专横跋扈’。在那时，曹丞相就已刺探到了伏皇后这封密信中的不逊之语。然而，他却一直隐忍不发，直到上个月，才将国丈伏完、伏皇后一家举族下狱准备予以诛除，连伏皇后所生的两个皇子也都未曾放过。由此可见，任何人，只要稍稍阻挡了曹丞相的去路，都会招来酷烈无比的杀身灭门之祸！令君老师对此务要三思而行啊！——如今，学生言尽于此，只求老师一生平安。就此别过了！”
他缓缓拭去面庞上的泪痕，头也不抬，躬着身子向后倒退而出。
这时，却见荀彧面色一凝，喝了一声：“且慢！”
司马懿双眼一抬，应声直起身来，惊喜异常地问道：“令君老师可是改了主意了？”
荀彧面色如铁，摆了摆手，大口大口地喘着粗气，一字一句地开口说道：“你把老夫这番话带回去讲给曹操听，天道循环，周而复始，岂有弃德取势而得长久者？今日你夺我室，明日他夺你室，力强则得，力弱则失，代代相争，何时能止？终究是五行轮回，渔人得利罢了！这汉室江山，曹氏以力夺之，却能始终以力守之乎？届时，曹氏重拾‘忠’字，沐猴而冠，只恐难获天人之佑也！”
司马懿静静听罢，沉默一会儿，才轻轻答道：“您的这番话，学生记住了。”却在心底暗想，荀令君这番话，曹操如何不会懂得？只不过他此刻大权在手，俯视天下，自以为无人能敌，这番话纵是天天念在他耳畔，也如春风拂过，不痛不痒罢了。他暗暗一叹，还是让时间来检验荀令君这番话对不对吧！自己或许还可能看到这个结果……
他正暗思之际，忽见荀彧竟已缓和了面色，恬淡地含笑看着自己，又对自己温和道：“仲达……你周旋于汉、曹两家的苦心，你今日前来求见为师的苦心，为师也都体会得到……唉！为师一时失态，苛责于你，望你也不必介意。置身于这乱世之间，确有太多太多的牵绊让我们难以自行其志啊……但也总不能都像南阳隐士胡昭那样遗世独立，隐逸优游吧？这忍辱负重、济世安民的大任重责，岂不是无人来担了？”
听得荀彧这般款款道来，司马懿顿时感动得一下哽咽了，伏倒在地，泪流满面，只是喃喃念道：“令……令君老师……您……您这番话真是深入学生肺腑……学生多谢您了……”
“我儒家自古至今而为历朝历代所尊奉者，唯有两长。一则是以权略之功拯危济溺，二则是以品节之效激浊扬清。这二者犹如鸟之双翼，车之双轮，相辅相成。”荀彧抬眼望向那金猊炉中冉冉升起的缕缕青烟，一边激烈地喘息咳嗽着，一边断断续续地说道，“仲达，以你之天纵奇才，将来必能光大儒门，廓清王道，为后世所称颂。环顾今日之寰内，如同伊尹、姜尚一般，能兴我儒家权略之功者，日后定是非你莫属。而如同伯夷、叔齐一般，能立我儒家品节之效者，而今为师却是当仁不让了……”
言至此处，他蓦然将口一张，一口淤血竟是直喷而出，溅得满席一片赤斑。突然，他身形一僵，竟是直挺挺向后倒了下去！
“令君老师！”司马懿呆了片刻，转瞬间便清醒过来，一边连滚带爬地扑上堂去抢救荀彧，一边失声号啕大哭起来，“来人啊！救一救令君老师啊！”
曹操晋封魏国公
建安十八年五月八日，恰巧是尚书令荀彧去世后的第七个月，许都全城戒严。街上所有的店铺都已经关门，四衢萧然。通往皇宫的道路两侧，黄土垫道，清水洒街。道