周瑞家的道：野真正委屈死人，这样大门头儿，除了奶奶这样心计儿当家罢了。别说是女人当不来，就是三头六臂的男人，还撑不住呢。还说这些个混账话！”说着，又笑了一声道：“奶奶还没听见呢，外头的人还更糊涂呢！前儿，周瑞回家来，说起外头的人，打量着咱们府里不知怎么样有钱呢。也有说：‘贾府里的银库几间，金库几间，使的家伙都是金子镶了玉石嵌了的，也有说：‘姑娘做了王妃，自然皇上家的东西分的了一半子给娘家。前儿贵妃娘娘省亲回来，我们还亲见他带了几车金银回来，所以家里收拾摆设的水晶宫似的。那日在庙里还愿，花了几万银子，只算是牛身上拔了一根毛罢咧，有人还说：‘他门前的狮子，只怕还是玉石的呢！园子里还有金麒麟，叫人偷了一个去，如今剩下一个了。家里的奶奶姑娘不用说，就是屋里使唤的姑娘们，也是一点儿不动的，喝酒下棋，弹琴画画，横竖有人伏侍呢，单管穿罗罩纱，吃的带的，都是人家不认得的。那些哥儿姐儿们，更不用说了，要天上的月亮，也有人去拿下来给他玩，还有歌儿呢，说是，‘宁国府，荣国府，金鰂才宝如粪土。吃不穷，穿不穷，算来……”兑到这里，猛然咽住。原来那时歌儿说道是“算来总是一场空”，这周瑞家的说溜了嘴，说到这里，忽然想起这话不好，因咽住了。
凤姐儿听了，已明白必是句不好的话了，也不便追问。因说道：“那都没要紧，只是这‘金麒麟，的话从何而来？”周瑞家的笑道：野就是那庙里的老道士送给宝二爷的小金麒麟儿。后来丢了几天，亏了史姑娘捡着，还了他，外头就造出这个谣言来了。奶奶说这些人可笑不可笑？”凤且道：野这些话倒不是可笑，倒是可怕的。咱们一日难似一日，外面还题么讲究。俗语儿说的，‘人怕出名猪怕壮，况且又是个虚名儿。终久还不知怎么样呢！冶周瑞家的道：野奶奶虑的也是。只是满城里茶坊酒铺儿以及各胡同儿，者堤这样说，况且不是一年了。那里握的住众人的嘴。”凤姐点点头儿。因叫平儿称了几两银子，递给周瑞家的道：野你先拿去交给紫鹃，只说我给他添补买东西的。若要官中的，只管要去，别提这月钱的话。他也是个伶透人，自然明白我的话。我得了空儿，就去瞧姑娘去。”周瑞家的接了银子，答应着自去。不提。
且说贾琏走到外面，只见一个小厮迎上来回道：野大老爷叫二爷说话呢。”贾3连急忙过来，见了贾赦。贾赦道：“方才风闻宫里头传了一个太医院御医、两个吏目去看病，想来不是宫女儿下人了。这几天，娘娘宫里有什么信儿没有？”贾琏道：野没有。”贾赦道：野你去问问二老爷和你珍大哥，不然，还该叫人去到太医院里打听打听才是。”贾琏答应了，一面吩咐人往太医院去，一面连忙去见贾政贾珍。贾政听了这话，因问道：“是那里来的风声？”贾琏道：‘‘是大老爷才说的。”贾政道：野你索性和你珍大哥到里头打听打听。”贾琏道：野我已经打发人往太医院打听去了。”一面说着，一面退出来去找贾珍。只见贾珍迎面来了，贾琏忙告诉贾珍。贾珍道：野我正为也听见这话，来回大老爷二老爷去呢。”于是两个人同着来见贾政。贾面：野如系元妃，少不得终有信的。”髓，贾赦也过来了。
到了晌午，打听的尚未回来，门上人进来回说：野有两个内相在外，要见二位老爷呢。”贾赦道：野请进来。”门上的人领了老公进来。贾赦贾政迎至二门外，先请了娘娘的安，一面同着进来，走至厅上，让了坐。老公道：野前日这里贵妃娘娘有些欠安，昨日奉过旨意，宣召亲丁四人，进里头探问。许各带丫头一人，余皆不用。亲丁男人，只许在宫门外递个职名请安，听信，不得擅入。准于明日辰巳时进去，申酉时出来。”
贾政贾赦等站着听了旨意，复又坐下，让老公吃茶毕，老公辞了出去。贾赦贾政送出大门，回来先禀贾母。
贾母道：野亲丁四人，自然是我和你们两位太太了。那一个人呢？冶众人也不敢答言。贾母想了想道：野必得是凤姐儿，他诸事有照应。你们爷儿们各自商量去罢。”贾赦贾政答应了出来因派了贾琏贾蓉看家外，凡“文”字辈至“草”字辈一应都去。遂吩咐家人预备四乘绿轿，十余辆翠盖儿，明儿黎明伺候。家人答应去了。贾赦贾政又进去回明贾母：野辰巳时进去，申酉时出来。今日早些歇歇，明日好早些起来，收拾进宫。”贾母道：野我知道，你们去罢。”赦政等退出。这里邢夫人、王夫人、凤姐儿也都说了一会子元妃的病，又说了些闲话，才各自散了。
次日黎明，各屋子里丫头们将灯火俱已点齐，太太们各梳洗毕，爷们亦各整顿好了。一到卯初，林之孝合赖大进来，至二门口回道：野轿车俱已齐备，在门外司候着呢。”不一时，贾赦邢夫人也过来了。大家用了早饭，凤姐先扶老太太出来，众人围随，各带使女一人，缓缓前行。又命李贵等二人先骑马去外宫门接应，自己家眷随后。“文”字辈至“草”字辈各自登车骑马，跟着众家人，一齐去了。贾琏贾蓉在家中看家。
且说贾家的车辆轿马，俱在外西垣门口歇下等着，一会儿，有两个内监出来，说道：野贾府省亲的太太奶奶们，着令人宫探问曰爷们，俱着令内宫门外请安，不得