话说王夫人见中秋已过，凤姐病也比先减了，虽未大愈，然亦可以出入行走得了，仍命大夫每日诊脉服药，又开了丸药方来配调经养荣丸。因用上等人参二两，王夫人取时，翻寻了半日，只向小匣内寻了几枝簪挺粗细的。王夫人看了嫌不好，命再找去，又找了一大包须沫出来。王夫人焦躁道：野用不着偏有，但用着了，再找不着。成日家我叫你们查一查，都归拢一处，你们白不听，就随手混撂。”彩云道：“想是没了，就只有这个。上次那边的太太来寻了去了。”王夫人道：野没有的话。你再细找找。”彩云只得又去找寻，拿了几包药材来，说：野我们不认的这个，请太太自看。除了这个没有了。”
王夫人打开看时，也都忘了，不知都是什么，并没有一支人参。因一面遣人去问凤且有无。凤姐来说：野也只有些参膏。芦须虽有几根，也不是上好的，每日还要煎药里用呢。”王夫人听了，只得向邢夫人那里问去。说因上次没了，才往这里来寻，早已用完了。王夫人没法，只得亲身过来请问贾母。贾母亡命鸳鸯取出当日余的来，竟还有一大包，皆有手指头粗细不等，遂秤了二两给王夫人。王夫人出来交给周瑞家的拿去，令小厮送与医生家去；又命将那几包不能辨的药也带了去，命医生认了，各包号上。一时，周瑞家的又拿进来，说：野这几样者恪包号上名字了。但那一包人参，固然是上好的，只是年代太陈。这东西比别的却不同，凭是怎么好的，只过一百年后，就自己成了灰了。如今这个虽未成灰，然已成了糟朽烂木，也没有力量的了。请太太收了这个，倒不拘粗细，多少再换些新的才好。”王夫人听了，低头不语，半日才说：野这可没法了，只好去买二两来罢。”也无心看那些，只命：野者敞了罢。”因问周瑞家的：野你就去说给外头人们，拣好的换二两来。倘或一时老太太问你们，只说用的是老太太的，不必多说。”
周瑞家的方才要去时，宝钗因在坐，乃笑道：野嫩姐住。如今外头人参都没有好的。虽有全枝，他们也必截做两三段，镶红芦面枝，搀匀了好卖，看不得粗细。我们铺子里常和行里交易，如今我去和妈妈说了，哥哥去托个伙计过去和参行里要他二两原枝来，不妨咱们多使几两银子，到底得了好的。”王夫人笑道：“倒是你明白遥但只还得你亲自走一趟，才能明白。”于是宝钗去了，半日回来说：“已遣人去，赶晚就有回信。明日一早去配也不迟。”王夫人自是喜悦，因说道：野‘卖油的娘子水梳头，自来家里有的，给人多少！这会子轮到自己用，反倒各处寻去。”说毕长叹。宝钗笑道：野这东西虽然值钱，总不过是药，原该济众散人才是。咱们比不得那没见世面的人家，得了这个，就珍藏密敛的。”王夫人点头道：野你这话也是。”一时宝钗去后，因见无别人在室，遂唤周瑞家的问：“前日园中搜检的事情，可得下落？”
周瑞家的是已和凤姐商议停妥，一字不隐，遂回明王夫人。王夫人吃了一惊，想到司棋系迎春丫头，乃系那边的人，只得令人去回邢氏。周瑞家的回道：野前日那边太太嗔着王善保家的多事，打了几个嘴巴子，如今他也装病在家，不肯出头了。况且又是他外孙女儿，自己打了嘴，他只好装个忘了，日久平服了再说。如今我们过去回时，恐怕又多心，倒象咱们多事似的；不如直把司棋带过去，一并连赃证与那边太太瞧了，不过打一顿配了人，再指个丫头来，岂不省事。如今白告诉去，那边太太再推三阻四的，又说‘既这样，你太太就该料理，又来说什么呢，岂不倒耽搁了。倘或那丫头瞅空儿寻了死，反不好了。如今看了两三天，都有些偷懒，倘一时不到，岂不倒弄出事来。”王夫人想了一想，说：野这也倒是。快办了这一件，再办咱们家的3陛妖精。”
周瑞家的听说，会齐了那边几个媳妇，先到迎春房里，回迎春道：野太太们说了，司棋大了，连日他娘求了太太，太太已赏还他娘配人。今日叫他出去，另挑好的给姑娘。”说着便命司棋打点出去。迎春听了，含泪似有不舍之意。因酿之事，丫头们悄悄说了原故，虽数年之情难舍，但事关风化，亦无可如何了。那司棋也曾求了迎春，实指望能救，只是迎春语言迟慢，耳软心活，是不能作主的。司棋见了这般，知不能免，因跪着哭道：野姑娘好狠心！哄了我这两日，如今怎么连一句话也没有？”周瑞家的说道：野你还要姑娘留你不成？便留下，你也难见园里的人了。依我们的好话，快快收了这样子，倒是人不知鬼不觉的去罢，大家体面些。”
迎春手里拿着一本书，正看呢，听了这话，书也不看，话也不答，只管扭着身子，呆呆的坐着。周瑞家的又催道：野这么大女孩儿，自己作的，还不知道？把姑娘都带的不好了，你还敢紧着缠磨他！冶迎春听了，方发话道：野你瞧人画也是几年的，怎么说去就去了。自然不止你两个，想这园里凡大的者腰去呢。依我说，将来总有一散，不如各人去罢！”周瑞家的道：野所以到底是姑娘明白。明儿还有打发的人呢，你放心罢！”
司棋无法，只得含泪给迎春磕头，和众人告别。又向迎春耳边说：野好歹打听我受罪，替我说个情儿，就是主{卜场。”迎春亦含泪答应：“放心！”于是周瑞家的等人，带了司