话说平儿听迎春说了,正自好笑,忽见宝玉也来了。原来管厨房柳家媳妇的妹子也因放头开赌得了不是,因这园中有素和柳家的不好的,便又告出柳家的来,说和他妹子是伙计,赚了平分,因此凤姐要治柳家之罪卯家的听得此言,便慌了手脚,因思素与的人最为深厚,故走来悄悄的央求晴雯芳官等人,转告诉了宝玉。宝玉因思内中迎春的嬷嬷也现有此罪,不若来约同迎春去讨情,比自己独去单为柳家的说情又更妥当,故此前来。忽见许多人在此,见他来时,都问道:野你的病可好了,跑来做什么?”宝玉不便说出讨情一事,只说来看二姐姐。当下众人也不在意,且说些闲话。
平儿便出去办累金凤一事。那玉柱儿媳妇紧跟在后,口内百般央求,只说:野姑娘好歹口内超生,我横竖去赎了来。”平儿笑道:野你迟也赎,早也赎,既有今日,何必当初!你的意思得过就过。既这么样,我也不好意思告诉人,趁早jj取了来,交给我,一字不提。”玉柱儿媳妇听说,方放下心来,就拜谢,又说:野姑娘自去贵干,赶晚赎了来,先回了姑娘,再送去,如何?”平jj:“繊不来,可别怨我。”说毕,二人方分路各自散了。
平jj到房,凤姐问他:野三姑娘叫你做什么?”平儿笑道:野三姑娘怕奶奶生气,叫我劝着奶奶些,问奶奶这两天可吃些什么?”凤姐笑道:“倒是他还惦记我。刚才又出来了一件事,有人来告柳二媳妇和他妹子通同开局,凡妹子所为,都是他作主。我想你素日肯劝我多一事不如少一事,自己保养保养也是好的。我因听不进去,果然应了,先把太太得罪了,而且反赚了一场病。如今我也看破了,随他们闹去罢。横竖还有许多人呢。我白操一会子心,倒惹的万人咒骂,不如且自家养养病。就是病好了,我也会働子好先生,得乐且乐,得笑且笑,一概是非都凭他们去罢,所以我只答应着知道了。”平儿笑道:野奶奶果然如此,那就是我们的造化了。”
一语未了,只见贾琏进来,拍手叹气道:野好好的又生事!前儿我和鸳鸯借当,那边太太怎么知道了?刚才太太叫过我去,叫我不管那里先借二百银子,做月十五节下使用。我回没处借,太太就说,‘你没有钱就有地方挪移,我白和你商量,你就搪塞我!你就没地方儿!前儿一千银子的当是那里的?连老太太的东西你者陏神通弄出来,这会二百艮子你就这样难。亏我没和别人兑去!’我想太太分明不短,何苦来又寻事奈何人!”凤姐jj道,“那日并没个外人,谁走了这个消息?”平儿听了,也细想那日有谁在此,想了半日,笑道:野是了!那日说话时没人,就只晚上送东西来的时候儿,老太太那边傻大姐的娘可巧来送浆洗衣裳,他在下房里坐了一会子,看见一大箱子东西,自然要问,必是丫头们不知道,说出来了,也未可知。”因此便唤了几个小丫头来问,那日谁告诉傻大姐的娘了。众小丫头慌了,都跪下赌神发誓说:野自来也没敢多说一句话。有人凡问什么,都答应不知道,这事妯可敢说。”凤姐详情度理,说:野他们必不敢多说一句话,倒别委屈了他们。如今把这事靠后,且把太太打发了去要紧。宁可咱们短些,别又讨没意思。”因叫平儿:野把我的金首饰再去押二百银子来,送去完事。”贾琏道:“索性多押二百,咱们也要使呢。”凤姐道:野很不必,我没处使。这不知还指那一项赎呢!”平儿拿了去,吩咐旺儿媳妇领去,不一时,拿了银子来,贾琏亲自送去,不在话下。
这里凤姐和平儿静疑走风的人:野反叫鸳鸯受累,岂不是咱们之过!”正在胡想,人报太太来了。凤姐听了诧异,不知何事,遂与平儿等亡迎出来。只见王夫人气色更变,只带一个贴己小丫头走来,一语不发,走至里间坐下。凤姐亡捧茶,因陪笑问道:野太太今日高兴,到这里逛逛?”王夫人喝命:野平儿出去!”平儿见了这般,不知怎么了,忙应了一声,带着众小丫头一齐出去,在房门外站住。一面将房门掩了,自己坐在台阶上,所有的人一个不许进去。
凤姐也着了慌,不知有何事。只见王夫人含着泪,从袖里扔出一个香袋来说:“你瞧!冶凤姐忙拾起一看,见是十锦春意香袋,也吓了一跳,忙问:“太太从那里得来?”王夫人见问,越发泪如雨下,颤声说道:“我从那里得来?我天天坐在井里!想你是个细心人,所以我才偷空儿,谁知你也和我一样!这样东西,大天白日,明摆在园里山石上,被老太太的丫头拾着,不亏你婆婆看见,早已送到老太太艮前去了!我且问你,这个东西妯可丢在那里?”凤姐听得,也更了颜色,忙问:野太太怎么知道是我的?”王夫人又哭又叹道:野你反问我?你想,一家子除了你们小夫小妻,余者老婆子们,要这个何用?女孩子们是从那里得来?自然是那琏儿不长进下流种子那里弄来的!你们又和气,当作一件玩意儿,年轻的人,儿女闺房私意是有的,你还和我赖!幸而园内上下人还不解事,尚未拣得,倘或丫头们拣着,你姊妹看见,这还了得!不然,有那小丫头们拣着出去,就是园内拣的,外人知道,这性命脸面要也不要?”
凤姐听说,又急又愧,登时紫胀了面皮,便挨着炕沿双膝跪下,也含泪诉道:野太太说的固然有理,我也不敢辩,但我并无这样东