两担干柴被放到院中，程立抬起头，看着家中帮闲递给那砍柴人十个大钱，随后不着痕迹地从干柴中拿出一小截细竹筒揣在袖中，走过堆满干柴的院落，放在他的手里。
密信很短，只有短短四个潦草的蝇头小字，但看在程立眼中却令其发出火热的激动模样。
‘袁绍攻益’，密信上这样写着。
去年冬，袁绍初领朝廷，袁氏门生故吏张导携其外甥、十岁的高干落魄非常地来到洛阳投奔袁绍。他的姐夫高躬为蜀郡太守，年前因刘焉入蜀，将州治私移绵竹，更将随同其前往益州的孟陀等人各自任为太守，没有朝廷诏令便擅自免去他的蜀郡太守之职，回去后越想越不舒服，再加上被刘焉的随从等人挤兑，久而久之胸中郁结竟是撒手人寰了。
这下自，袁绍可是火了。管什么汉室宗亲，马越那厮混战中将刘岱阵斩，也没见着如何了，更何况你个不服朝廷的刘焉。
经过半年之久的稳定朝堂，袁绍心头的怒火再也压制不住，正想着要一步一步整治各地割据的州牧、太守，刘焉第一个送上门来。当下厉兵秣马，发南北二军，老将朱隽为征南将军，都统兵马六千总领益州兵事，传檄天下讨伐刘焉。
响应者如南阳袁术、长沙孙坚、汝南归附群贼。随军出征者甚众，出身陈留高氏的校尉高览、袁府门生颜良、文丑二人也都得了官职。就连马家的小郎官也在此列，转征为冲折校尉，统御七百余人，也算是继家族传统沾到将的边儿了。
这一仗立些功勋，皇帝记得马越的师恩，马伯瞻一个偏将军是跑不了的。但是同样的，这一仗过后，袁氏在朝廷掌握的武力也将得到极大的提升。
这也是地方与中央的第一次正式开战。
程立的头脑飞速转动起来，他该怎样利用此次朝廷出兵益州，来为马越谋取更大的利益呢？
窗外，有人推车走入院落，堆满一车的厚实稻草。车夫与侍从打了个招呼，推着车子去到后院，离开程立的视线。
侍从叩门入室，在程立身旁垂首轻声说道：“夫子，从河东运来的兵器上路了，三张强弩，四十箭簇，两柄环刀，七个矛头。”
程立默不作声的点头，这些日子他从各地购买的兵器都已经陆续送来，但眼下他的心思明显已经不在武装之上，握笔在一卷兽皮上写出目前所知的天下大势，快速卷起塞进竹筒中递给侍从说道：“速速送往陇县，务必亲手交付使君手中！”
“诺！”
更远的洛阳城外。
都亭驿，威风凛凛的后将军袁术遍身红甲抽出汉剑指天怒喝。一面鲜红的将军大纛下是一望无际的汉军，随着皇帝清脆的嗓音响起，整部大军开动，浩浩荡荡背向洛阳，直面西南而去。
骑快马插轻旗的斥候早在三日前出发，奔向凉州陇县。
秦川六道难以行军，袁绍定下的路线为凉州借道，由散关入陈仓道，直下益州攻取汉中，入川擒杀刘焉。
普天之下，莫非王土。
率土之滨，莫非王臣。
袁术此战，势在必得！