六月，天气热起来，树上的知了叫声令人发燥，马越的心头却是火热。
与刘宏商议的税改没有讨论出结果，这件事情需要慎重，稍有意外便无法施行，因此他们打算将这件事暂且压下，选一个折中的时间知会张让赵忠等常侍，以及蹇硕等人，再做总体修改，最终再将其提上议程。
八月，热火朝天，宫室修复已经进行到了最关键的时刻，马越经常在宫内待到子夜，有时披着官袍与民夫工匠一同躺一张草席夜宿在青石板上，有时则披星戴月赶回梁府补觉，第二日清晨便再度摸着黑进南宫与几位分管的常侍讨论宫室进度。
凉州的局势一直难以稳定，叛军没有粮食便发了疯地向汉阳郡发起冲击，凉州最富庶的汉阳郡被战乱折磨地体无完肤，各县城池没有一块好砖。三辅一样不好受，农时因为战乱而耽搁，夏季糟了蝗灾，关中关西一线没了粮食来源，百姓们流离失所要么朝着汉中定居，要么聚为流民在洛阳附近游荡。冀州在皇甫牧守的治理下难得地迎来一个丰年，并冀二州的黄巾余党闹得更厉害了，局势已经如此，朝廷无法再募集兵员与之来一次大会战。幽州传来战报鲜卑内部已经稳定，中平四年的前后汉鲜应当会有一场大战。
洛阳城依然歌舞升平，公卿大臣隔三差五地赶赴寿宴，贵公子们鲜衣怒马地奔行射猎一如往常。
马越有了许多的门客，梁府热闹起来，三教九流都养着一些，其中比较出众的是石库令刘坏，跛了腿的老兵刘二郎，会弹琴瑟的司隶小伙曹耀，整天绷着脸的流亡刀客孙伟。
这一年，吝啬的刘宏在十一月开仓放粮，赦令各地官员善待流民，却收效甚微。
马越不知道自己还能如何挽救这个行将就木的王朝，年少一无所有时他曾期待着天下大乱的到来，因为那个时候只有天下大乱他们那些穷苦兄弟才有出头之日。可当他对这个时代了解越深，他越是爱极了这个时代，爱极了大汉，西州的豪烈，中原的礼仪风度他都已经熟记于心。
而且他们已经过上了好的生活，尽管马越心里始终存着居安思危的心思，可他们已经真真正正快要过上人上人的生活。
这个时候，天下大乱，太难接受了。
尽管所做的一切事情都显得太晚，但马越还是做了，即使出力不讨好。
接着给侍中的机会，马越像个真正参知政事的大臣一般三天两头地往西邸跑个不停，终日跟刘宏与宦官呆在一起，参知政事并未得到多大的改善，除了他没有多少人对天下百姓疾苦上心。最后，刘宏架不住他终日的烦扰，在南北二宫即将建成之际，将他安排在永乐宫，教授皇子协武艺。
中平三年冬，寒雪初下。
四更天，马越穿着一身单薄的武服绕着宫阙跑到日出，披上仆从带来的罩袍，一路走到永乐宫。
隔着很远，便见到宦官三五成群的簇拥下，一个身形单薄的小孩子立在雪地中打拳，动作一板一眼穿着薄衣。那是东汉帝国的第二位继承人，皇子协。
刘协很努力，自从马越受命刘宏来教授皇子协的武艺，留下晨间的拳术锻炼开始，六岁的皇子协每日从未贪睡，天不亮便带着自己的侍从宦官在永乐宫中打拳从不拖拉。
隔着老远，看见马越傲立风雪的身形，小刘协停下架势摆着手喊道：“君皓，君皓。”
听着小豁牙子刘协漏风的喊声，马越发自内心的笑了，刘协到了换牙的年纪，月前刚掉了一颗门牙，说起话来总带着风声。马越招招手，迎着刘协走了过去……刘宏让马越教皇子协武艺，但马越真没打算将刘协教成一个高手，否则他就推荐关羽来教了，就冲他这二流的武艺能教出高手才怪。何况刘协将来是要做亲王的人，做不做皇帝总要看刘宏的意思，无论如何，他不需要有多么高超的武艺，轻轻点头就有整个帝国的豪杰猛士为其赴死，刘宏也说了，他希望从小体弱多病的皇子协有个好身体。
“臣马越见过皇子。”
刘协小模样满是矜持微微抬手，说道：“大匠免礼。”
冗杂的宫廷礼节被二人省道最简，马越起身伸出大手揉了揉刘协的头发，揽着刘协说道：“皇子，咱们跑一会吧。”
刘协脸上露出笑容，不住地点头，六岁的孩子还不明白从小的老师们教给他那些礼节有什么用，也不知为何要那样做。他只知道他是皇子，他必须要那样做，不然会有老师很伤心地跪在自己面前哭天抢地，好像别人做错了什么。
强身健体，在马越看来没有任何方法能超过跑步，经过刘协的应允之后二人一大一小便慢慢地绕着巍峨的宫墙跑着，刘协的进步很快，一月前还只能跑三四百步便叫苦连天，如今已经能跑到七八百步了。刘宏将皇子协的武艺交给马越后，马三爷直接包揽了刘协生活起居所有的计划，从早上的奶质到一日五餐，全部经由马越计划。
当然，具体实施还是另有其人的。
跑过一会，马越招手唤来小宦官，便有人提着蒲团放在面前的地上，二人席地而坐，休息片刻。
“大匠这边请，奴有事跟您知会。”
马越抬头，这个小宦官他认识，名叫高望，任尚药监，皇子协的很多生活起居都由他直接负责。马越向刘协告罪，跟着高望走到宫墙下，问道：“尚药监有何事？”
“将作大匠勿怪，奴只是传话的，太后老人家希望您能