显之所以如此颓废，如此放弃，最重要的可能还是因为婉儿从此消极的态度。显之所以当年意气风发，励精图治，其实也是因为有婉儿与他相伴左右，为他指点航线。而一旦婉儿退出，再没体己的人辅弼他，显当然知道他是没有能力战胜韦后的。于是婉儿一人出局，便即刻全线崩溃了。连婉儿都放弃了，他还有什么可留恋的呢？
当然到了那种境地，显也已经觉出了命数将尽，来日不多。所以，他也可能有了一种关于生命的觉悟，一种人生得意须尽欢的了然。尽管他丢了王朝，却依然拥有着最高享乐的权力。所以显从此尽情沉湎于各种各样的吃喝玩乐。他想朕凭什么不能这样？朕已经在流放中失去了十四年美好时光，朕凭什么就不能用生命中所余不多的时间把过去的那些补回来？
从此，显的后宫不仅终日丝竹之声不断，夜夜有游宴，他自己还亲自设计出可供他游乐欣赏的各种荒唐的游戏。譬如，他盛邀亲近大臣们陪他一道登玄武门观看由他组织的后宫宫女们的拔河；又譬如，他令宫女们假作开设店肆，而大臣公卿们扮作商旅，相互进行买卖交易，讨价还价，以至忿争不已，大打出手，而中宗韦后则坐在一边，亲临观看这假戏真作，并以此为乐；再譬如，中宗在长安光化门以北的黎园球场，命朝中三晶以上文官武将分两列拔河。三品以上的拔河者自然尽是年迈的宰相，他们年老体弱，不堪其负，便会随绳倒地，长久爬不起来，如此残忍的游戏，竟能引得中宗韦后手舞足蹈，仰笑不止；还譬如，元宵节中，他与韦后乔装改扮，行至长安街市观看花灯，特别是又放宫女数千人出游，致使众多不堪后宫之苦的宫女们一去不返，使后宫空前地陷入了混乱和空虚。
显便是如此荒淫无度地消费着他所余不多的生命。婉儿看在眼中。婉儿尽管对当今王朝己不抱任何希望，但她还是不忍中宗如此糟蹋自己。她也曾婉转地谏止过中宗，她说，倘章怀太子李贤的荒淫无度是可以原谅的，那么陛下的穷奢极欲就是不可以原谅的了。
显于是诘问婉儿，为什么同是作乐，偏偏他可以原谅？
章怀太子自暴自弃，是因为他的母亲在逼迫他。他已经没有退路。他既然不愿直接与母后对抗，便只能选择自毁前程。而陛下呢？有谁在逼迫你放弃天子的权杖和责任吗？
在盛世太平中，唯有及时行乐，朕这样没有错。
那么陛下就可以和那个荒淫无度的隋炀帝类比了。
我怎么会是隋炀帝？隋朝因他而亡……
以陛下今日之状态，唐朝就不会亡吗？如今的天下，绝非盛世太平，陛下难道看不见外戚的势力正在迅速膨胀吗？这是王朝之大忌，陛下必欲明察秋毫。
你是说皇后？朕已经管不了那么多了。朕的命数已尽。这天下自重俊起兵的那一日起，就已经不是朕的了。朕不知道这未来的天下会是谁的，但反正不是朕的了。皇后的？或是相王的？抑或是太平公主的？朕不知道。但不管是谁的，朕都听之任之。朕的心已经死了。留在这朝中的不过是个空壳。你又能要求一个空壳有什么作为呢？
就是说，陛下已经心甘情愿将王朝拱手交给皇后了？
你怎么知道未来的天下会是皇后的？不一定吧？但是，婉儿你难道就没有责任吗？为什么要远离我？回来吧。你如果真的回来或许我们能挽救这王朝。你以为我眼看着这王朝在我的手下一天天衰落，我就不痛心吗？回来吧，婉儿，答应我，我会给你更大的权力，我会让你做贵妃，仅次于皇后，唯有你能战胜她，你有智慧才华，你是无往而不胜的，婉儿……
不，陛下，已经晚了，婉儿只有死路一条了。婉儿不能。婉儿……
那么你就走吧。朕的事，你今后也就不要管了。
显拂袖而去。