20世纪20年代，香奈尔在服装界的地位相当于画坛中的毕加索。她如季候风吹过人间，在她身后，世界留下一片神奇的改变。直至今天，提起香奈尔，仍然让人联想到高雅与时尚。香奈尔的名字已经成为女性解放与自然魅力的代名词。
我解放了妇女，我给了她们行动的自由
“我解放了妇女，我给了她们行动的自由”——这是香奈尔最自豪的宣言。
香奈尔是流行的、时尚的，即便是在很多年以后的今天，追求时尚的女孩子们省吃俭用几个月，也只是为了买一套chanel no5香水。很多人都很奇怪，为什么香奈尔总能站在时尚的前沿，引领着人们向潮流走去？这得从香奈尔的女帽店开始说起。
香奈尔事业的成功开始于她的女帽店，而女帽店之所以成功，来自于她与众不同的设计。她在自传中写道:“我注意到当时的帽子都比头小，戴上后还要别上帽针才能固定，并不实用，所以我决定设计出稍宽大而没有太繁缛装饰品的帽子。”夏奈尔的女帽简洁、大方，尤其是硬草帽和圆顶狭边的钟形帽，受到她朋友和市场的欢迎，使当时波烈式的羽毛头饰和大团帽渐渐成为过去。
后来香奈尔凭借天才的敏感，推出第一种女装款式——针织羊毛运动装，作为妇女户外活动的休闲装。香奈尔以这种源于板球运动装的简朴造型奉献给时装界，颇遭人非议，但她无视舆论，在杜维尔常常穿着这样的羊毛衫，配上简单的褶裙，骑马散步，招摇过市，表现她强烈的个性，以说明女人不再是男人的“花瓶”，而是担负社会重任的公民。
那个时候香奈尔的叛逆性格似乎还没有完全发挥出来，然而胆大的她很快创造了时装史上著名的“贫困的富饶”事件——香奈尔将渔民用以制作工作服的针织衣料首次引进高级时装领域，在此基础上设计她的独家针织面料，并用以制作富于弹性、穿着舒适的夹克、外套和裙子，这种由非常不入流的面料制作出来的服装却吸引了大量有钱阶层的女士。
此后，香奈尔愈加叛逆起来，例如她自己率先穿上了男装，把头发剪短，公然地脱下帽子，穿着衣服躺在草坪上享受日光浴……这些行为现在看来并不另类特异，但在当时属于公然向禁忌挑战。
我们应该感谢她的叛逆和挑战，如果没有她，也许许多人仍然受着束缚，每天出门前花很长时间梳理头发，出门时要一直戴着帽子，甚至我们的女性同胞们还不能享受游泳的快乐。
转身，原来你从未走远
香奈尔品牌是当今世界最著名的女装品牌之一，它几乎引领了20世纪的时尚潮流：
1910年，可可?香奈尔简化了女帽的线条，创造了现代化的女帽风尚。
1920年，她将长裤运用于女装。
1926年香奈尔设计的“小黑连衣裙”被时尚杂志(vogue)报道，时髦女性对其趋之若鹜。1921年，第一瓶以服装设计师名字命名的香水chanel no5问世。迄今为止，它仍是世界上最畅销的香水。
1922年，她设计了海滩装。
1928年，香奈尔开创了用苏格兰花呢制作套裙的先河，从此套裙成了夏奈尔的招牌和经典。1929年，第一个建立服装饰品专卖店。时尚杂志(vogue)称赞其首创“整体造型”的理念
1931年，赴美国好莱坞为著名女性设计影视及生活服装。
1957年，米色的、前有黑色鞋头的双色皮鞋面世，这一经典之作至今仍在流行。
……
香奈尔的一生，绝对可以用“精彩”来形容。看完这份履历，我们就会明白世界是如何被某些人改变的。
香奈尔一生未婚，但是一生都在恋爱。很多人说，她通过征服别人，进而征服了整个世界。但事实上，这样的说法并不成立，香奈尔的成功靠的是她非凡的勇气和创造力。在欧美的上流社会中流行着一句话：“如果你找不到合适的服装，就穿香奈尔套装。”
1971年元旦，香奈尔情绪昂扬地准备2月5日的秋装发布会，1月10日是周日，午餐后驾车兜风使她累得连衣服也没脱就躺在床上。香奈尔在咽气前一直神志清醒，据说她最后的一句话是：“看吧，人就是这么死的。”
回首20世纪的时尚品牌，大脑最先闪过的似乎就是两个相扣的c形字母，随之而来的是无数小资竞相追逐的chanel no5……而这一切都提醒着人们，尽管香奈尔人已逝去多年，但那只是一个华丽的转身，其实，她从未走远。
转瞬即逝中风格永存
香奈尔终生追寻的目标是简洁而浪漫的风格，实用又能体现女性美是香奈尔设计的宗旨，她的时装总是力求将外在美与内在美融为一体。香奈尔在设计过程中，首先想到的是女性穿着的舒适度，而非刻意去体现女性的身体曲线以取悦男性的目光。从香奈尔的时装中，我们看到了属于女性的自由。“时装转瞬即逝，而风格永存。”在香奈尔这句对风格诠释的话语中，我们理解了“香奈尔”品牌长存的理由和一个女孩真正应该坚持的自我。
其实香奈尔的事业并非一帆风顺，她如日中天的事业也曾因二战的影响转入萧条期。二战期间，香奈尔关闭了她的时装店，只留下香水店继续营业，香奈尔几乎退出了时装的舞台。十几年的低调生活不仅让香奈尔时装从人们的视线里消失，就连香奈尔时装风格也渐渐被世人遗忘，法国的时装评论界