桂嫂手里的汤勺“当啷”一声磕在锅沿上，面上一层微霜：“这可不敢乱说！我瞧着人家般配得紧。”
“着啊！”艄公又附和了一声，“就是般配得紧，才拐得出来咯。”
桂嫂皱眉道：“什么‘拐’不‘拐’的？我看那长官是体面人，说不定是走亲戚呢！”
“哪儿有这么走亲戚的？”艄公不以为然，“你瞧见那后生膊头的金豆豆没有？三颗！少说也是个团长，出门连个马弁都没有，云衡城的连长都比他排场大些……再说，”艄公声音又低了低，“刚才我提了两句虞家，那后生就不自在，我是怕……那妹陀不会是从虞家拐出来的小姐吧？”
桂嫂一愣，思忖着道：“你这么一说，是有点儿怪。”想了想，稳住心神道：“他们什么来历咱们可管不着，我只管做我的生意。”说罢，走出来添茶添酒，顺带着哄走了自家孩子。
艄公却放不下心里那点儿疑窦，一团和气地同那军官聊了几句，故作平常地笑道：“小老弟，这妹陀是你——”他拖长了话音，便见那军官仿佛有些冷冽地瞥了自己一眼，随即却是坦然一笑，“堂客。”微微一顿，又补了一句，“三书六礼拜过堂的。”
艄公被他瞥得有些发僵的脸孔倏然松弛下来，奋力一笑，面上的皱纹聚得越发深了：“长官好福气！老庄我码头上来去三十年，这么标致的妹陀一共也只见过……”煞有介事地扳起手指一捻，“这么一个。”
一句话说得那女子红了脸颊，一笑低头，无限娇憨。
正在这时，门外几道银亮的光束闪过，接着便是汽车刹停的声音，车门开合，下来的尽是撑伞的戎装军人，雨夜里车影、人影憧憧一片，竟看不分明是有几辆车子。桂嫂赶忙到门口观望，片刻间，几个兵士就到了檐下，为首的一人神情颇为焦躁：“掌柜的，今天傍晚有没有一位长官带着夫人从这儿经过？”
桂嫂一听，心里暗叫不好，难道叫老庄猜中了，里头那对男女真就是私奔出逃的小鸳鸯？这么大的阵仗莫不是虞家出来追人？一时间也不知是该说还是该瞒，只是愣在当场。
馆子里的人也都瞧见了外面的动静，那军官刚起身，那艄公猛地拉了他一把，痛心疾首地道：“老弟，你们走不脱了，妹陀叫她家里人带回去吧！你赶紧翻窗子出去，后头最近的就是我的船，你藏一藏……让虞家的人抓住，铁定要把你打趴了！”
他身边的女子也跟着站了起来，诧异地望着他二人，唯那军官面不改色地拍了拍艄公拉他的手：“老哥，多谢了。”说罢，朝外头朗声道：“杜中光！”
桂嫂正心惊胆战不知如何作答，同她问话的军官却猛然神色一振，撇开她忙不迭地赶进门去，挺身行礼：“校长，夫人！”神态举止极为恭谨。
艄公不由自主地放开了手，方才被他拉住的军官冲那姓杜的说道：“找到车了？”
杜中光道：“是，正在修。”
那军官蹙眉道：“下着雨，修什么？”
杜中光脸色一红，“……呃，是。”
那军官看着他摇了摇头：“这也是卫朔教你的？”
杜中光更是语塞，那军官一笑，低头问身边的女子：“吃好了吗？”
那女子笑微微地点头，牵着他的手走了出来，一时已有侍从和勤务兵进来，拿衣裳的拿衣裳，结账的结账。老板娘还要找钱，那军官却道：“留着请这位老哥喝酒吧！”这边说着话，司机已经把一辆车子开到了门前，又有卫兵过来撑伞，艄公瞠目看了半晌，这时才回过味儿来，抖抖索索地跟出来支吾道：“……敢问这位长官，怎么称呼？”
那军官颔首道：“鄙人姓虞。”
车子沿着江岸缓缓前行，雨过云开，银亮的月弯挂在山前，潮声起伏，江流澹静。她倚在他肩上，指尖抚开他微蹙的眉心：“怎么了？”
“没什么。”他偏过脸挨在她额头上，深深一吻，“我在想那艄公的话，当年跟着虞家出征的两江子弟，能回来的，不知道有多少。”
他闭上眼，带着她体温的清甜香气一分一分地往他心里沁，耳鬓厮磨间，仿佛重又回到孩提时——