戴媛颤抖着，意指朱氏说：“但愿、但愿这次王爷休妻不成，能让她再回西南去，别让我们和她在一起，真怕哪天惹怒她……”
此时朱氏已梳洗罢，换了一身妖艳的紫红色榴花缎袍，那繁杂的发髻高高耸立，妆面已是说不出的威风凌厉。她这样一装扮，益发显得周桃淳朴柔弱，连何、戴二人也衬得如小媳妇一般。
“罢了罢了。”她叹气，又故做好人指责下人道，“你们真是狠心，教不会要耐心说，怎么能打呢，快带来我瞧瞧，可是打坏了？”
众人便将被折磨得浑身是伤的周桃拖到朱氏面前，她伸出纤长的指甲捏起她的下巴，仿佛随时随地都会用这指甲划破周桃的脸，看得何、戴二人心惊肉跳。
“王爷就是为了你这货色要休妻？本以为是个妖娆明媚的狐狸精，没想到竟是个土里土气的臭丫头。”她捏在周桃脸上红肿的伤口上，竟是咬牙切齿地用了劲道，疼得周桃眼泪不自觉地落下来，“小贱人，脾气倒硬得很，不求饶也不哭，好啊，我今天就把府里的规矩都教给你，免得王爷将来说我小气不教。”
言罢推开周桃，朱氏嫌恶地要下人拿手巾来擦手，一边冷声对嬷嬷道：“再教教她，不过别给我弄死了，叫她生不如死就好了。”
眼见朱氏如此狠毒又赤裸裸地说这些话，何、戴二人只觉得耳鸣目眩，裙下的双腿一直在打颤，若非相互扶持只怕就要倒下去。
“二位妹妹不舒服么？”朱氏却惬意地喝茶，看着周桃被折磨，仿佛是极平常的事，脸上不动半分神色。
二人忙摇头，恭恭敬敬地说不是，又不敢多说话怕惹怒朱氏，都静默了。朱氏见她们如此，更是得意起来，在西南那里两个侧妃也是让她收拾得服服帖帖，但这两位是皇帝钦点的，自然不能随意摆弄，只等来日再教吧。
她略坐了坐，眼看那嬷嬷拿了竹板来，便皱眉说一句“我听不得这动静，你们有些分寸吧。”而后扬长而去，径自去休息了。
那竹板拍打的声响尖锐刺耳，何、戴二人的心都要被掏空了，可是朱氏方才没说她们可以走，两人竟只能这样看着，才想闭眼睛就有嬷嬷尖叫：“哎呀两位主子这是怎么了。”弄得她们好不尴尬，浑身发软。
可周桃毕竟娇弱，如此折磨之下到底晕厥过去了，几个女人也累了，便叫用水泼醒她拖到后院去，过会子再说。
看着遍体鳞伤的周桃被拖走，地上还有刺目的血痕，因堂屋里人都散了，何、戴二人倏地瘫软下去，脸色苍白如同死了一般，何若诗的声儿都变了：“她一声都没叫啊，她……她太能忍了。”
戴媛眼里含泪，“王爷明日才回来，她会不会被折磨死？王爷、王爷他……”
围场里的晏珅又怎会知道他的桃儿在被那个疯女人折磨，他笃定何、戴二人会忌惮自己，且本性总是温和的，这才会放心把周桃留在家里，真不知事后他会如何震怒，但此刻他正带着淑慎穿梭在林子里，手把手教她拉弓射箭好不快活。
今次皇帝没有出猎，围场遂安排了马术表演和竞赛供帝后妃嫔及皇室女眷欣赏，众人难得见这些，倒也热闹有趣得很。
彦琛这里怀里抱着女儿，泓暄伏在膝头，他逗着女儿引得泓暄咯咯大笑，一声声奶声奶气的“小妹妹”唤得人酥了骨头。他偶尔将目光掠过众人，与年氏相触时，她那里暖暖的一笑叫他很安心。能留下筱苒，此刻有这般天伦，彦琛很满足。再看嗣音，她却是淡淡的没有惦记自己怀里的女儿，一直只看场下的表演，眸子里透着新鲜劲儿很是专注。