皇上慢慢睁开眼睛，目光如针：“昨儿太子才说，要接芊芊进宫，封一名侍妾。今日你便劝朕将芊芊接到身边服侍，你安的什么心？”
这话却是诛心了，大太监听罢，直是额头上汗珠滚滚，连忙跪下来叩头：“皇上恕罪，皇上恕罪！”昨日下午，他身体不适，便告了半日的假。哪里知道，竟然出了这等事？
可气竟然也没有人告诉他，害得他触了皇帝眉头。是谁如此黑心，想要他的命呢？大太监心中暗恨，然而心中更加惊惧，只盼皇上念及旧情，留他一条命。
等了半天，皇上才淡淡说道：“起吧。这事你不知道，也不怪你。”昨日下午太子来求此事时，原是屏退了伺候的宫人的，没有传出去也是正常。
大太监抖抖索索地又扣了个头：“老奴谢皇上开恩。”
才将将站起来，便听皇上又道：“有几日没有见芊芊了。走，随朕出宫去。”
大太监闻言，腿肚子情不自禁地又打起哆嗦，心中涌起深深的惊惧。皇上，这到底是什么意思？究竟是看上了芊芊姑娘，还是为了磨砺太子？
蒋丞相府。
“今日皇上下旨，命秦氏进了御衣局。”蒋丞相的书房里，蒋丞相坐在书案后头，看向站在书架旁边，不时拿下一本书又塞回去，不知道找什么的蒋玉阑说道。
蒋玉阑一本本抽出来，打开翻看几眼，又塞回去。好半天，才寻出来两本书，却不是正经书籍，而是往年御衣局的簿子记录。
他满意地收进怀里，才道：“这是好事。那秦氏自从桂花节后，便躲回青阳镇，我们有许多手段都不容易使出来。如今她终于来到京城，却是时候替珠儿报仇了。”
蒋丞相的消息灵通，秦羽瑶前脚进京，后脚他就收到了消息。此刻微微眯起眼睛，敲打着桌面：“绿荫阁同她有些龃龉，而卿水阁、悦容记与绿荫阁是一个鼻孔出气，想必都不会叫她好过。”
谁知，蒋玉阑断然说道：“非死不能解恨！”
蒋家最疼爱蒋明珠的人，便是蒋玉阑了，他每每想起蒋明珠被秦羽瑶当胸踹了一脚，便恨得不行：“不必叫她受什么折磨，我只要她死！”
蒋丞相苍老的眼睛看了他半晌，才道：“后院里的那位，如今是该养好伤了，放她出去打量打量。”
木老爷、潘老爷、周老爷等人，原本对秦羽瑶仅仅抱着玩耍逗弄之意，然而听了秦羽瑶的一番思路清新、涉猎广泛又极具特点的话，不由得渐渐收起轻视之意。最终，木老爷等人再也没说出秦羽瑶是新人，叫她只管听从吩咐就好的话，假意寒暄一阵，起身离去了。
第一回合，秦羽瑶小胜。挽着包袱往肩上提了提，挑了挑眉，抬脚往议事厅后面的清宁居走去。
清宁居是御衣局里头专门供人歇息的地方，原是建来给各地赶来雍京城，为制衣做贡献的外乡人暂时落脚。然而本地匠人也有许多，常常为制衣之事废寝忘食，往往忙到夜半尚不自知。等回过神来时，已是夜深，便也在此歇下。
故而此处不仅仅住了外乡人，及至后来便成了匠人们休憩居住之所。
秦羽瑶走进清宁居，只见此处的房屋极为简朴，乃是一间间造型大小都一般无二的平房，西朝向有八间，南朝向有六间，北朝向有六间，东朝向有四间，一共是二十四间。
其中东朝向的四间单独是一个院落，乃是专门给妇人所用，其余皆是对男性匠人开放。除却东朝向的四间屋舍尚未有人居住之外，另外二十间屋舍已经有七八间都住了人。
秦羽瑶挽着包裹走进清宁居的院门，便有人瞧见了她。仿佛是被她柔媚的外貌所惊叹，一时间全都朝这边看过来。
秦羽瑶自然也瞧见了这些人，她不知道日后与他们的交集多不多，也不知道旁人都是如何打招呼的，便只是略一颔首，便走进了东朝向的四间屋舍的单独小院子。
四间屋舍的房门都是虚掩着的，秦羽瑶挨个推进去看过，只见桌面上摸不到灰尘，便知是常常有人来打扫的。
里间的摆设大同小异，皆是两张大床，一张梳妆台，一架书桌，一张方木桌，与几把座椅。唯独不同的，约莫是被面、床单、帐幔的花色，又或者床头的朝向以及摆放位置罢了。
对此，秦羽瑶还是极满意的，这样简朴的地方，倒是真正做事情的地方。选了边上的一间，便把包裹放置了。
秦羽瑶刚把包裹里的东西安置在床头的红漆木柜里头，便听见外头隐隐传来一阵声音，仿佛是宫人们叫领饭的样子。
御衣局虽然建在宫外，然而一应管事、办事的却都是宫中的那一套标准，均采用的小太监与小宫女。只不过，与管事姑姑不同，此处采用的小太监与小宫女们，倒都是没什么背景与人脉，才会被分配到这里来。
只因为管事姑姑的年纪大了，不再追求升阶，处处思虑着往上爬。她们的生活以安稳为主，便将此当做养老之地了。
而年轻的小太监、小宫女们，心中则仍然是抱有飞上枝头的梦想的。这种鸟不拉屎的地方，谁会愿意来？宫中的主子、贵人们都不会来，且御衣局里也没有值得依靠的主子——年年都不曾取得桂冠，捞得皇帝的重赏，又有什么盼头？
因而外头传话的小太监，语气便不是多好，懒懒散散，十分敷衍了事的模样。秦羽瑶站起身来，也往外头走去，打算领一份工作餐。然而她刚走到小院门