广州城，仓前街。
时值正午，本应熙熙攘攘的街区却冷冷清清，往昔常闻的讨价还价声亦被吆喝声所替代，一顶八抬绿呢大轿正自耀武扬威地穿行。
轿子内，广州都统西林觉罗孚琦心事重重广州将军职位空缺经年，一直是其以都统身份署理，虽不能说是大有作为，但最起码也可称得上兢兢业业，只道是转正已无悬念，却不想等来的居然是朝廷一纸裁撤诏令，当真令人心灰意冷。
“哐哐”鸣锣的清兵号子依旧响亮：“提督大人驾到，诸人回避”
然谁也未曾料想到，这声吆喝却成了孚琦的催命魔音，就在这声号子刚刚落罢而锣声未起之际，一条大汉忽自路旁的茶倌内窜出，肩头一顶，两个清兵护卫便即趔趄至一旁，就在众人尚未反应过来之时，那大汉已然急冲至大轿之前，左手疾探，只闻“刺啦”一声，轿帘已被扯下，随即便见那大汉扬起了手中之枪……
署理广州将军孚琦遇刺身死，且是在朝廷诏令下发之后，一时间，坊间流言四起，乃至穿过九重，直达天听。
紫禁城，养心殿。
“此乃礼部所拟之谥号，还请太后酌定。”载沣将一份册子呈上。
隆裕扫了一眼，她实则对此不甚精通，是以转而谓善耆道：“肃王现在兼管礼部，此事便由肃王定夺。”
善耆早已成竹在胸，当即道：“孚琦一生勤勉谨慎，当可称得上一个‘恪’字，此番又是任上为国逢难，又可用一个‘愍’字，是以臣王以为，‘恪愍’便好。”
此等末节之事自是无需争辩，当下隆裕并载沣齐齐点头，然接下来善耆的一番话又使得隆裕并载沣皱起了眉头。
“孚琦虽是都统，却曾署理广州将军，理应以从一品职级予以抚恤。且其乃是任上死于歹人之手，似可参照战场牺牲之例。”
从内心来讲，隆裕与载沣亦欲加倍厚恤本来朝廷威信在北方早已荡然无存，又无法以军政之令立威，还不若借抚恤之机以示朝廷恩典，令南方各督抚将军感恩戴德。然而户部现在只认国师之令，且财务制度异常严谨，一应开销皆有定例，便是摄政王载沣去向尚书杨立山分说，只怕亦会碰个软钉子，是以善耆此提议实则是出了一道难题。
看看太后并摄政王的脸色，善耆却是心中一乐，当下又推波助澜道：“孚琦被刺，各督抚将军已是人心惶惶，若不从重抚恤，只怕人心尽失。”
载沣看看善耆，忽道：“既是如此，便劳烦肃王赴户部一行。”
他本意是将这个烫手的山芋推给善耆，哪料善耆早已有备，立时道：“本王前去虽是不妨，奈何名不正言不顺，不若摄政王以皇上名义下道圣旨，本王便好奉旨而行。”
这无疑又是将了载沣一军，有国师撑腰，杨立山自是不把圣旨当做一回事，若是如此尚且碰壁，那朝廷仅存的一点颜面亦将扫地。
载沣正自沉吟间，却闻隆裕开了口：“肃王口称各地督抚将军皆人心惶惶，此讯息确否？”
隆裕这话算是问到了点子上若是连督抚将军们皆惊恐不安，那大清基业可说已是风雨飘摇到了极致！
载沣却道：“肃王此言只怕是有些危言耸听，各地大员多有武勇之气者，岂能被区区几个刺客吓倒？”
善耆忽地面显神秘，道：“当真仅是几个刺客么？背后若无主使，焉能如此得手？”
隆裕还未明白，载沣却倒吸了一口凉气，道：“肃王有话不妨直言。”
善耆道：“坊此举乃是兴汉反满，尽除朝廷武职，以使汉人取而代之。”
载沣的一颗心登时狂跳不止，他看看隆裕，见后者一副茫然，便又转向善耆道：“坊间传闻如何做得准，孚琦任职多年，许是结下了仇家。”
善耆摇头道：“等闲之人焉有如此身手？两广总督之奏折写得明明白白刺客左冲右突，如入无人之境，须知孚琦身畔有数十名护卫。”
载沣道：“中华民间，亦有奇能之士，此亦不足为奇。”
善耆嘿嘿一笑，道：“却不知王爷身畔可有如此身手之人？”
载沣默然半晌，微微摇了摇头，善耆忽地眼爆寒芒，道：“有此身手之人，本王倒也见过几个，然皆出自一人之麾下！”
大殿忽然一片沉寂，此言已是挑明，便是隆裕亦知晓了善耆所指何人。
载沣定定神，道：“即便刺客当真有兴汉反满之志，然国师乃自天而降，非汉非满，未必能与刺客扯上干系。”
善耆道：“即便国师非汉非满，然其麾下肱骨却皆为汉人，自是可与兴汉反满扯上干系。”
载沣刚想再言，却忽闻隆裕轻咳一声开了口：“肃王之意本宫已然明了，然国师便是有心欲扩充势力，缘何不自西安、成都等地着手？须知广州将军已然裁撤，无需急在一时。”
隆裕虽乏心机手段，却非愚蠢之人，自是一言点破善耆话中破绽若说国师系主使之人，那也当行刺其余将军，再以自己人充任，而广州将军已然被裁，再行刺杀前任，不免有画蛇添足之嫌。
善耆想了一想，道：“此举不排除杀一儆百之意，据闻福州将军朴山始终不甘被裁撤，想尽借口暂缓交印……”
载沣打断了善耆之言，道：“若是如此，亦当应以朴山处着手，岂有刺杀孚琦之理？”
善耆道：“朴山尚未交印，许是忧心若是失手，正好给了朴山口实，其当可借搜捕刺客之名，暂