北京城，肃亲王府。（ww.uuo.網首发）
清风阵阵，带来点点花香，间或又传来女人的娇笑，良弼皱皱眉头，驻足于水榭之外，道了声：“王爷。”
善耆闻声兀自在怀中侍女的粉颈上嗅了一嗅，方自恋恋不舍地放开手脚，道：“良弼总统请进。”
“日本外相小村寿太郎已至京城，不知王爷可有知晓。”
此事早已人尽皆知，更遑论善耆是肃亲王之尊，是以良弼此言分明有责怪之意。
善耆轻咳了一声，道：“自然知晓，却不知良弼总统意欲何为？”
良弼道：“小村此行，只怕便要签署合约，却不知这合约是与何人签订。”
至此，善耆已是明了了良弼本意，便道：“自然应是与朝廷签约。”
良弼丝毫不缓，又道：“梁诚虽是外务部尚书，却系国师委派，只怕签约署名之处难见朝廷笔墨！”
善耆看看良弼，忽然笑道：“良弼总统可是怪罪本王不为国尽力么？”
良弼道：“岂敢，王爷变卖家产为铁良筹饷，足见忠义。”
善耆叹道：“惜乎天不佑大清，以致于本王近百万两白银皆在钱庄倒闭狂潮中赔尽。”
良弼道：“钱财受损仅是小挫，若日本与华方签约，却是大不利。若果华军主力皆自朝鲜而返，恐怕便是起圣祖爷于地下，亦难以翻盘！”
善耆轻吁一口气，默然转动茶盏，忽道：“良弼总统可是已有对策？”
良弼却一时不答，他起身缓缓行至水榭之边，凭栏远眺，此时微风已息，水面涟漪不起，良弼道：“此荷塘养鱼甚多，然若水面平静，却是难以捕捉。”
善耆咂摸着良弼话中深意，道：“总统之意可是欲将和谈搅黄，如此便可浑水摸鱼？”
良弼道：“若行大事，确需外力，唯有拖住华军主力于外，方可自内取事。”
善耆沉吟道：“然则小村此行，只怕便是委曲求全亦要签约，若要搅黄，只怕甚难。”
说到此忽然眼中一亮，道：“若联络石明，晓以利害，或可……”
良弼摇了摇头，道：“若求和乃日本之国策，便是石明亦只能凛遵。”
随即又是一声冷笑，道：“石明此人虽高谈阔论，然不外乎小角色一枚，更何况此番日人惨败，便是山县有朋、桂太郎等亦难以说动天皇。”
善耆又如泄气之皮球，道：“似此不可行，便只好坐视么？”
良弼道：“此情此景，或唯有一法可试之。”
善耆精神一振，道：“何法？”
良弼猛然转身，目中忽射凶光，一字一顿地道：“刺杀日本特使。”
善耆的衣袖忽然无风自荡，他激灵灵打个冷战，哑声道：“此事牵扯甚广，当从长计议。”
良弼杀气盈面，道：“唯有刺杀小村，方可使和谈中断，若日方震怒，必可决死一战，庶此，华军唯有进攻日本本土一途，所需兵力更众自不待言，更兼离京城甚远，倘若国内有变则是远水不解近渴，实利于大局。”
此番话听起来甚是有理，善耆终于被打动，他缓缓点了点头，道：“此事务须严密，若有疏漏，连累本王尚在其次，影响匡扶大清之举却为大。”
贤良寺。
“昨夜公使安寝否？”梁诚落座，先开言道。
昨夜贤良寺虽是静寂无声，然小村寿太郎辗转反侧，又如何睡得安稳，但听闻梁诚此言，还是道：“有劳梁大人挂怀，本公使一夜无梦。”
梁诚点点头，又道：“饮食可合脾胃？”
小村寿太郎躬身道：“贵国饮食甚是精细，然则本公使脾胃不调，不能大快朵颐，深以为憾。”
梁诚假意惊道：“脾胃不调只怕是心事甚重，却不知公使阁下有甚放不下之事。”
小村寿太郎暗骂了一句，道：“只因贵国所定条款甚是苛刻，故而苦思酌减之法。”
梁诚道：“本大臣却不觉有甚苛刻之处，还请特使明示。”
小村寿太郎道：“别款姑且不论，单只赔款一项便足以惊世骇俗。”
梁诚道：“本大臣与特使皆是一般心思，只愿和议速成，若特使认为此赔款难以担当，便是酌情减少一、二千万，此事本大臣便可做得主。”
三十亿减个一、二千万，这简直是羞辱！
然小村寿太郎此刻却不敢强硬，他唯有顺着言道：“一、二千万实不能济得甚事，便是一二亿亦不能使本特使交差，还望少减。”
梁诚摇头道：“万难再减，然若是特使确有难处，不妨直言可承担几何，待本大臣禀明国师裁处。”
小村寿太郎亦为谈判老手，自是知道这是梁诚试探底牌之举，是以道：“梁大人需呈请贵国国师裁处，本特使却亦需禀告天皇陛下，是以实数实难言之，总之，贵国所索之数太巨，日本实无力承担。”
梁诚道：“若日本政府一时无力筹措此数，亦可举借洋债英国乃贵国之盟友，当可助力。”
小村寿太郎作苦笑状：“如此数额，莫说西方亦一时难筹措，便是有此巨款，又何能借与日本？”
梁诚道：“若现款一时难集，不妨以实物相抵。”
小村寿太郎道：“日本国小，难比中华地大物博，还望梁大人切实体谅。”
梁诚摇头道：“本大臣亦是听命受差，阁下亦须体谅本大臣之难处。”
小村寿太郎张了张口，一句“那便由敝人直接赴贵国国师处面陈”已是咽回了肚中便是说出亦必定