武汉地处江汉平原，向为军事重镇。【网首发】境内江河纵横，湖港交织，得天独厚之地利又使其素有鱼米之乡的美誉。而自一八六一年，汉口开埠后，其经贸之繁荣更是驾乎津门、直逼沪上，端的是无愧中华经济之“心脏”。
如此底蕴，年味自是甚浓，家家户户早已把水缸挑满，喻示来年福水长流，至于春联、门神更是早早张贴出来，放眼望去，当真是一派“红”火气象。
湖广新军军营中，更是人气极旺，一干将士争先恐后地在院落及操场上燃放鞭炮，一时间，人声鼎沸，炮竹喧天，好不热闹。
厨房正自准备着年夜饭，一把锅铲正自铁锅内翻腾，虽是大锅菜，却也香气四溢。
“小灶可备好？”一小个子军士疾奔进来，兀自喘着粗气。
见是协统黎元洪的随身卫兵，厨房却也不敢怠慢，道：“三丸已备，只等排骨汤火候到了，便可入席。”
那军士急道：“大人有令，务须再备‘三全’与‘三糕’……”
那伙夫一怔，道：“协统大人并未事先吩咐，这仓促间哪里备得齐？再者，黎协统素来不以伙食为意，这‘三丸’还是因过年以求吉利而为之，缘何会……”
那军士显是着急，打断了伙夫之言，道：“实在是有贵客来此，故而……”
那伙夫手中大铁铲翻了两翻，方道：“拜年之客皆为贵，这来客又是何人，非得‘三全’、‘三糕’并‘三丸’齐备，莫不是总督亲临么？”
那军士左右看了一眼，方自小声道：“非只总督大人，尚有一人，据闻其品级不在湖广总督之下。”
总督已是从一品之尊，能与其比肩者，当然便是刚刚接任江宁将军的铁良！
“将军年夜至此，足见勤政。天下若皆如将军，则大清幸甚。”说话之人一品服色，端坐主座，正是湖广总督陈夔龙。
陈夔龙曾任顺天府伊，也算得与铁良有旧，是以铁良亦不见外，微一颔首，却伸出大拇指道：“素闻陈大人一不联络新学家，二不敷衍留学生，三不延纳假名士，当真无愧是大清名臣。”
两人惺惺相惜，却冷落了身畔的湖广新军两大统领张彪与黎元洪，陈夔龙还未怎地，铁良却一心笼络，便道：“良在京师，亦素闻湖广有张、黎二位统领治军甚精，今日有缘，确然名下无虚。”
张彪与黎元洪皆现喜色，不管如何，以他二人身份，能得铁良面赞也却欣悦。
陈夔龙看在眼中，一笑道：“此番铁良大人年夜至此，特来军营用饭，二位可要好生款待。”
不待张彪与黎元洪答应，铁良道：“久闻此地风俗与北方甚异，年夜饭亦是如此，此番多有叨扰，还望二位莫怪。”
张彪与黎元洪焉有怪责之理，当下张彪忙道：“二位大人年夜至此，军营蓬荜生辉，我等实不胜感激。”
黎元洪却瞟了一眼门外，见一卫兵奔回，便即会意道：“略备酒饭，这便请二位大人赏光。只是仓促之间，或有怠慢，还望恕罪。”
虽是仓促之间，加之非为名厨，是以席间难寻佳馔，然传统的‘三全’、‘三糕’并‘三丸’却皆已齐备，再加上置于正中犹自咕嘟的排骨汤，便是用以接待两位一品大员，却也不显寒酸。
陈夔龙做个请的手势，随即道：“这席间之全鱼、全鸡、全鸭，便称之为‘三全’；‘三糕’便为鱼糕、肉糕、年糕；而此‘三丸’便为鱼丸、肉丸、藕丸了。”
铁良来自京师，更是身居一品，便是满汉全席也吃过，这等鸡鸭鱼肉自是不放在眼里，唯有那藕丸却是从未品尝过，当即伸出筷子，将一藕丸加入口中咀嚼起来，初时只觉香脆可口，细嚼之又觉滑腻甜香，不禁赞道：“当真美味。”
陈夔龙便道：“盖因湖广一带，将‘丸’称之为‘元’，是以此‘三丸’亦有三元及第之意。”
铁良笑道：“此时早已废除科举，三元及第却是已成绝响。”
陈夔龙借机便道：“科举一废，难免士气浮嚣，眼中无父无君之人渐众，大人身居高位，更是与诸王爷来往甚密，不妨寻机劝谏，以复科举。”
铁良暗喜，他虽早知陈夔龙颇为守旧，然却不知其对废除科举一事如此立场鲜明，便有意道：“废除科举乃国师之意，便是诸王亦不能变之。”
陈夔龙早知是国师之意，然毕竟不敢对国师有所不敬，便又道：“许是国师受小人蛊惑，若大人能择机面见国师，详加剖析，或可使国师收回成命。”
铁良叹口气，摇头道：“在京诸王皆曾进言，然国师日益刚愎自用，已然听不进善言……”
居然直接指摘国师！一时间，陈夔龙、张彪并黎元洪皆停住杯箸，几颗心砰砰直跳。
幸好此时铁良口风之转，又道：“然主子尽自年幼，却已然展现天纵之资，待假以时日，定能扭转乾坤，尽复祖宗之法。”
陈夔龙听得眉飞色舞，当即叫出一个好来，然铁良语风再变，道：“只怕到时主子便是有心，亦无力摆脱掣肘……”
话音未落，陈夔龙的一双筷子已然掉到了地上，即便是身为武职的张彪与黎元洪，也各自一个冷战，牙关叩击不止。
三人的反应自是早在铁良的预料之中，他忽然哈哈一笑，随即端杯道：“岳武穆曾屯兵于鄂州，数番北伐建立奇功，今观诸位皆为人杰，日后造就或在岳武穆之上，便以此酒为见证。”
见铁