保定府，鹏之居所。（..网首发）
“联军总兵力已近三万，其中日军约一万三千余人，占联军总数一半，主力系第五师团，指挥官福岛安正；俄军次之，约七千人，多半为旅顺驻军，指挥官李涅维奇；再次者，美军，人数超过三千，指挥官查菲；英军亦约三千人，以印度锡克兵为主，然另有一支华人组建之华勇营，战力不俗……”
鹏忽然摆摆手，冷胜便即住口，只闻鹏道：“华勇营可系英军在威海招募训练之部么？”
冷胜点点头，见鹏无话，便续道：“法军约一千五百上下，多为印度支那募集之雇佣军，指挥官弗雷；此外，奥匈帝国及意大利各有数十人掌旗，可忽略不计。”
短短十数日，非但将各国人数摸清，士兵组成及指挥官也一个不漏，对于情报机构之效，鹏显得颇为满意。
倍受鼓舞的冷胜又道：“联军于天津休整达二十日之久，东犯之举也颇显杂乱，似有分歧。”
这却是猜测之言了，然鹏却赞许地一笑，道：“英俄争霸波及全球，德法旧恨未消，美欲门户开放，日本余悸尚存，至于意奥，更是不值一晒。”
末了鹏又加了一句：“实则一群乌合之众，不难各个击破之。”
冷胜犹豫了一下，又道：“然则京津之间，皆为平原，无险可守，清军人数虽众，只恐士气低落，难以久守。”
鹏点了点头，道：“京津一带，皆为旷野，虽无险可守，然攻者亦无地形可借，可谓半斤八两，更何况武卫军之枪弹大半出自保定军械局，若正面相撞，清军未必下风，然本国师只忧心一节，便是清军统帅徒知正面防御，而被敌迂回所乘。”
北仓镇。
自元朝定都北京以来，这里便是皇粮漕运之集散地，大清问鼎中原，雍正又下令于此建库以为储粮之用，再加之武卫军于此修建有大型弹药库一座，可称得上是粮弹俱丰。
数日间，战壕已绵延数里，火力配置亦堪称豪华毕竟，武卫军中亦有在保定受训者！
裕禄却始终面无表情，身为直隶总督，他实在不知自己该做什么，若是聂士成尚在，或许他还可稍稍松口气，然现在，他唯有期盼董福祥速来。
凌晨，细雨蒙蒙。
远方的地平线上忽然浮现出一排排白色的幽灵，“是联军！”
清军的炮火迅速覆盖了面前的旷野，泥浆延缓了联军的行进，伤亡开始了迅速弥漫。
联军的指挥官开始了疯狂地嚎叫，冲锋的人群愈发狂热，同伴倒下，其余冲锋者竟似不见，清军的阵地才是他们眼中唯一的目标！
“是日本人！”清军中毕竟有不少老兵，这似曾相识的战术迅即使人的思绪飘到了甲午。
“杀”
轻武器尽数放开，双方开始了对射，局部甚至展开了肉搏！
“清军的战力当真要刮目相看！”福岛安正的目中闪过一丝忧色。本来此番作战，联军总部计划天明时再发起攻击，然福岛安正获知对面清军系武卫诸军，并非那支甲午陆战令日军闻风丧胆的华军。故而欲抢头功，却不料依旧受阻。
“清军之军械当真一流，皆出自保定军械局么？”福岛安正心底忽然一阵震颤对面这些杂乱之清军尚且如此难缠，若遇上那支战无不胜的华军，联军又能有几成胜算？
“侧翼迂回”福岛安正牙关中迸出四个字。
这个极其简单的战术居然收到了奇效！
仅仅是一个大迂回，千余名日军便轻而易举地突破了清军几乎不设防的侧翼，腹背受敌的清军防线终告土崩瓦解。
保定府，鹏之居所。
玉烟小心地在一个衣包上打了个结，忽然问道：“姐姐，爷此番赴京，约需多少时日？”
杏儿手上也未停歇，随口道：“爷未言，我等女流自是更……”说着话，随手递给杏儿一件短衫，却忽见其眼圈微红，不由地住了口。
“你这妮子，是舍不得爷还是舍不得姐，此去又非不还，何必如此。”
玉烟小声嘀咕了一句，杏儿虽未听清，然还是隐约猜到其意，便又道：“爷不是有言么，若此时带你进京，不免荒废了学业，亦是为你这妮子着想。”
见玉烟仍是一副郁郁的模样，杏儿又道：“妹妹生得如此花容月貌，我见犹怜，何况是国师爷。总是碍着年龄尚幼，是以国师爷命你学业为重，待再过得两年，想承雨露那不是……”
说到此，杏儿先忍不住，抿嘴笑了。
“姐姐……”玉烟作势捏个粉拳，飞霞扑面，忙低头忙活，心里却似铺满了蜜糖。
杏儿还想再调侃几句，忽然自窗外看到容闳，便收住笑容，吩咐了玉烟一声，径去备茶。
“老财神怎地眉宇间隐含忧色？”鹏将容闳引到院落内林荫之处，就石凳而坐。
容闳自嘲道：“老夫只道喜怒可不行于色，不料仍被国师爷一语道中。”
随即又道：“京城分行近日业务甚隆，单只现银库存，便已超过三百万两，然此时京师局势着实不稳，可否将部分存银押运至保，以降风险？”
鹏略一沉吟，道：“沿途运输，势必耗费人物，京师银库有云坤在彼，当可固若金汤。更何况王士珍部旦夕可至京城，老财神大可放心。”
容闳点一点头，然目中忧色不减，又道：“京城乃数朝之都，古蕴甚浓，便是民间，古玩珍藏亦自颇丰，值此动荡之际，典当者众，深藏者亦有之。林瑜之