紫禁城，养心殿。【..】
“赖老佛爷天威，将士用命，荷、比、意、奥四使馆皆被武卫军所克。”
听闻荣禄的禀报，慈禧尽自威严依旧，然还是悄然呼出一口气。毕竟这数十年，着实被洋人们欺负狠了，不管如何，今日总算是出了一口恶气。
然荣禄之言却引得载勋不快你只言使馆乃武卫军所克，却闭口不提义和团之功，那又置本王于何处？毕竟现今京师义和团乃本王奉诏统带。
“首日激战，荣相亲临一线，是以武卫军人人奋勇，更兼义和团之助，方有此大捷。”
这话表面上夸赞荣禄，然深意却是诸人皆知，是以荣禄道：“庄王过奖，本相不过聊尽职事，却难比庄王以亲王之尊，激发团民血气，虽是伤折无数，却也惊骇洋人之胆。”
载勋听得更不是味合着义和团伤亡无数，便仅起到一个惊骇敌胆之用。毕竟他对义和团之神力坚信不疑，便又道：“据本王所闻，荷、比二国使馆乃义和团民当先攻克，不知此可谓头功否？”
荷、比二馆因独立于使馆区之外，是以早被洋人弃置，故而义和团民尽可大摇大摆长驱直入，但荣禄此时却不能揭穿此节，盖因先前早已向太后邀功，一举攻克四馆。若此时再言二馆早弃，岂不是有欺君之嫌？然荣禄之心机终非载勋可比，便道：“团民起初的确悍勇，然终受洋人排枪重创，其术法也未见神通，不知是否乃匪人混入，是以本相不敢任其放手。”
这话说得却是滴水不漏，先肯定团民之勇，给了载勋面子；然又说团民神通不灵，或为匪人混入，不显山间便把这“失察”的罪名轻轻巧巧地扣到了载勋的头上。
载勋瞬间涨红了脸，然却又不知如何驳斥，只因先前太后早已有言，不能避枪炮者必系土匪，绝非团民。若声言死者亦是团民，岂不是驳了太后颜面。然若称之为土匪，自己这失察之罪却是无论如何也逃不过。是以好不尴尬。
载勋受窘，刚毅却出来帮腔，只因奉诏统率义和团者亦有这位刚相！
“此等团民道术尚浅。闻五台山有高僧，道法甚深，早已飞檄专骑请之，约么明日可至。可请其先毁西什库教堂，如此，天下可太平。”
此言一出，饶是荣禄并奕皆为城府极深之人，也不禁暗自好笑，碍于太后在场，只好勉力拿捏，然亦难掩古怪之色。
载勋却是深信不疑，当即大喜道：“有此高僧相助，大清幸甚。”
慈禧却未表态，她扫了一眼奕，道：“庆王之意如何？”
奕虽不以为然，然对于此言却不能驳斥毕竟太后也号称“老佛爷”，怎能在其面前质疑佛法。是以含混道：“倒可姑且一试。”
次日，庄王府。
貌甚庄严的五台僧盘坐高处，满院之义和团民、红灯照并王府家丁莫不仰视，便是载勋及刚毅亦俯首帖耳，一旁侍立。
“大师，拣选之人已卒集，却不知何时可攻教堂？”载勋毕恭毕敬。
五台僧微闭双目，右手捏个印诀，片刻后方道：“丑寅交汇之际当为吉时。”
载勋又道：“然则大师往攻骑马抑或步行？”
五台僧忽然睁开双目，道：“庄王有马全身赤色，可谓赤兔；拣选青龙刀一口，是为偃月；再寻《春秋》一部配身，庶此，可请关圣下凡附体，尽灭妖孽。”
天津城，租界。
“报武卫右军马玉坤军门已至。”
“报聂士成军门率数千武卫前军来援！”
正与张德成并曹福全议事的裕禄霎时精神一振：“速与本帅出迎！”
张德成与曹福全却变了脸色只因旬月前，义和团大肆破坏铁路，遂与护路的聂部冲突，导致数百人伤亡！
裕禄见状，心下一转，已是明白二人心思，便道：“现今国衅即开，天津首当其冲，还望诸位以大局为重。”
张、曹二人尚未答话，早闻门外一声回应：“大人说得好！”
正是年过花甲的聂士成！
北京城，西安门。
吉时终至，五台僧策马扬鞭，率数百义和团众直扑西什库教堂。
“速速引火，以此扫清妖氛……”
话音未落，早闻教堂内排枪猝发，仅一轮！便见被载勋与刚毅并诸多义和团众视若天人的五台僧，倒栽葱一般自马背上直直坠落，再也不见声息。
倒地者，非五台僧一人！
数名居前者的“大师兄”也纷纷倒地，数百名义和团的精神支柱瞬间崩塌。
“洋鬼子妖法厉害”不知是谁率先起头，大队人众迅即溃逃，混乱之中，便是后队红布缠身的刚毅也被挤地立足不稳，忙手抱门柱，方才堪堪稳住。
刚毅还未回过神来，忽闻不远处一声叹息：“似老先生如此年纪，尚学此道，何自苦也。”
天津城，租界。
“轰轰”
震耳欲聋的炮声中，租界的房屋逐一坍塌。
“清军之战力缘何如此之强！”联军统帅西摩尔海军中将擦拭了一把冷汗。
自第二次鸦片战争以来，西摩尔便与中国结下了不解之缘，然无论是八旗绿营，还是湘淮兵勇，从未遇有如此勇悍之军！
“砰”指挥部大门被一脚踢开，却是素来高傲的法国人弗雷少将。
“租界三面被围，每日受炮击之苦，缘何不主动出击？”
西摩尔尚未答话克却接了口：“炮击者，乃清军中武卫前军之聂部。我曾于聂部任骑兵教官，深谙其中虚实，