自杨峥身份暴露的那一天起，身边就多了一些暗中窥伺的目光，毫无疑问，那是各方势力派来的暗探，目的不明。以他如今极其敏锐的感知能力，把这些人揪出来轻而易举，不费吹灰之力。但他没有那么做，因为像这类人就如同野草一般，割完一茬又一茬，无休无止，除非从源头上想办法。几乎所有人对暗探的态度都是无视，只要不危及自身安全，就由着他们去了，看看又不会掉块肉。
说到安全，杨峥现在感到前所未有的安全感，同时被三大返虚高手保护的待遇世上能享受到的人寥寥可数，更别说还是三个大美女，只要不刻意去想她们的年龄，还是挺赏心悦目的。
几天的接触下来，杨峥对蔷薇箭三大高手的性格有了个大体的认识。
首先说秦落衣，不愧是蔷薇箭内部第一高手，非常有高手风范，一路行来话语寥寥，但每一句话都令其他两个同伴信服，杨峥知道这是多年相处才能培养出来的默契，看得出秦落衣在退役前也是习惯了发号施令的领袖人物。她虽然有上位者的气度，对待杨峥态度却很不错，时常以和煦面目示人，偶尔还会问几句关于他的过往经历，重点在和琼华派斗智斗勇上，让杨峥隐隐觉得这女人貌似和玄音不怎么对付。
幕秋则很文静，一路上几乎没怎么开过口，只是静静站在另一侧恪尽职守，杨峥对她了解不多。
相比话少的秦落衣和几乎不说话的幕秋，木兰奴就显得热情过份了，不但话多，还特喜欢调戏杨峥，没两天就一口一个杨小弟叫上了，那架势好像认识多年的老朋友，最要命的是举手投足间散发着成shú_nǚ人的魅力，偶尔撒娇两句直让杨峥把持不住。他非常肯定这女人绝对是故意的，以她的境界如果连媚功收发自如都做不到鬼才相信。
不过和木兰奴闲扯聊天也不是没好处，她到底是九品世家出身，对家族内部的事知之甚深，杨峥从她口中了解到不少关于冰州世家的秘辛，弥补了上次回冰州走马观花后匆匆离开的情报方面不足。而且木兰奴临来前貌似得到了艾纳兰的面授机宜，有意无意将冰州最近的现状说给他听，让杨峥对现今局势有了较为清晰的把握，可比从阎凤歌身上探听到的那些详细多了。
冰州现在的局势可比他离开前糟糕了许多，原本就一盘散沙的南部地区在琼华派等势力的暗中推动下更加混乱了，已经动摇了发展的根基。西部还是老样子，原地土著时不时蹦出来刷一下存在感，威胁倒是不大。
关键是东部也有了不稳的迹象，东域剑盟、九刀盟和五帝玄阳宫等联合势力都在争夺百兵谱军团的控制权，高层之间争权夺利非常激烈，花落谁手尚未可知，蔷薇箭也不敢在这个时候和他们任意一方接触，怕激化矛盾，导致内部分裂，情况就更加糟糕了。
中部和北部相对稳定，中部毕竟是九品世家的势力范围，根深蒂固又同气连枝，还有蔷薇箭坐镇，等闲势力轻易掀不起浪花。北部也差不多是这种情况，问天剑派掌门丘景阳保守归保守，却不愚昧，吸取了别人的教训，对昆仑雪军团的掌控力十足，上下一心，经营的如铁桶一般，任何人和势力都插不进去。近两个月来，问天剑派还实行了通行管制，戒备更是提到新的高度，估计琼华派掌门玄音都对这老家伙的损招无可奈何。
木兰奴对冰州大局了解甚多，但当杨峥问到自由联现状时，她就答不出来了，因为站在她的高度，哪有功夫去关注一个不入流的小势力，甚至连名字都是看在杨峥的面子上偶尔听过，有个大致的印象，更具体的就算了，还不如路人知道的清楚。
倒是韩云非对自由联有所关注，把所了解的情况如实告诉了他，好让他有个心理准备，还时刻注意着他的反应。
出乎韩云非预料的是，杨峥听闻自由联面临分崩离析局面时反应很平静，就好像不关自己的事一样，实在忍不住好奇问：“你难道就一点儿不当回事吗？”
杨峥斜睨了他一眼道：“韩将军哪只眼睛看到我不当回事了？自由联好歹是我第二个家，我连它都不在意还能在意什么？”
“可你刚才的反应……”
“你看我反应很平淡？”
“没错。”
杨峥叹道：“那是因为你只看到了表象。我当初突然失踪，自由联内部肯定人心惶惶一片大乱，商部和焰部又是刚并入进来的，融合度不高，早就应该分崩离析了，白总管帮我维持到现在，已经比预想中好太多，等我回去之后，一切迎刃而解，有什么好担心的。”
韩云非摇头道：“不，那是你不了解实际情况，自由联内部的乱子没那么容易解决，各派系已经成了气候，就算是你要想维持稳定也必须妥协，再像以前那般一意孤行恐怕是做不到了。”
杨峥冷笑道：“妥协？我为什么要妥协？”
韩云非认真道：“为了安抚那些不满的势力，否则自由联必然走向分裂。”
杨峥叹了口气道：“实话告诉你们吧，我这次回去原本就没打算重新接手自由联。它今后何去何从是白总管他们要考虑的问题，与我无关。”
“你说什么？！”韩云非失声道。
听了这话，其他人也纷纷看了过来，面带不解之色。
木兰奴素腕搭着杨峥的肩膀，探头讶异道：“杨小弟，你没搞错吧，这自由联虽然不大，掌握的财富数量着实惊人，就连