林木兰只觉胸中心脏狂跳，似喜似惊，却无论如何也不敢抬头多看一眼。
“愣着做什么？钱惜，再去点两盏茶来。”太后先指着钱惜吩咐，又叫吕月娘，“还会什么曲子？弹给官家听听。”
两人应诺，各自忙活，太后又叫木兰：“将你们剥好的栗子献给官家和皇后尝尝。”
林木兰先是一惊，心跳的更快，却只能竭力平静，应声上前端了剥好的栗子，行至左首椅前，福身颤声道：“请官家品尝。”她不敢抬头，眼睛望着盘中栗子，余光所见只有一片赤红袍角。
一只骨节分明、十指修长的手伸到眼前，取了一颗栗子，林木兰不由屏住呼吸，却听官家温声道：“娘娘宫里添了新人了？木兰，倒是种不太常见之花。”
太后一笑，正待开口解释，那厢皇后向颖已先笑道：“确实不太常见，这朵花儿可是从江南来的呢！”
皇帝疑惑：“是新从江南采选来的宫人？”
“是从江南来的，却不是宫人。”向颖并不多语解释，而是笑着向林木兰道，“你叫木兰？姓什么？到我身边来。”
林木兰见官家收回了手，忙站起身，转头走到皇后向颖椅前，再次福身下去：“回圣人，奴家姓林。请圣人品尝。”
谁知皇后不曾伸手取栗，却转而拉住她的手臂，道：“你先站直了，对，站在我旁边。”然后才笑着向对面而坐的皇帝道，“官家瞧瞧，这么好的小娘子，哪是个宫人了？”
太后心中诧异，不知皇后此举何意，可她一向疼爱皇后如亲女，此时便不多言，只端起茶盏慢慢品茶。