芷兰到了杏芜院，绿柳果真站在门口俏脸含霜道：“夫人身子不适正在歇息，大小姐若有吩咐，姑娘就请跟奴婢说吧，奴婢进去通禀……”
芷兰笑的十分可人，看到姚妈妈在那边廊下冷冷瞧着，便扬声道：“不是来找夫人的，早上为了一点小事，院子里的丫头得罪了绿柳姑娘，大小姐心里过意不去，让我持地给你送些点心来，权当是替那丫头说声不是。”
说完，她将拎着的食盒打开来，揭开一层，里面装的是一小碟枣泥山药糕，一小碟菱粉糕，打开第二层，却是蒸新栗粉糕，都还冒着热气，香气四溢。
姚妈妈一看，心道这大小姐惯常会收买人心，不过是一点小事，居然还专门派了人来致歉，旁人不知道还以为她多良善，端看她怎么对付夫人，便知道她最是笑里藏刀、绵里藏针的笑面虎，不由得冷哼一声，转身走了。
伸手不打笑脸人，便是知道夫人恨透了大小姐，却也不好把笑吟吟的芷兰给赶出去，绿柳原来还以为对方是来找回早上那一场，谁知人家是来赔礼道歉的，当即冷脸不好再端下去，讪讪地道：“姑娘客气了，请进来我屋子里坐坐吧。”
进了屋，芷兰把食盒取出来放在桌子上，又从袖子里取出一个红包递过去：“这是大小姐让我给你带来的，她说夫人怀了孕，姚妈妈年纪又大了，绿柳姐姐如今是夫人身边最绮重的人，早上的事情不过是一场误会，还请你多担待着。”
绿柳狐疑地接过来一看，却是装着两枚金戒指，一根镶了红宝石的管子，一朵南殊珠花，顿时脸上带了笑容道：“这怎么好意思”她心道难怪陆府上上下下都说大小姐宅心仁厚，明明是自己欺负了她的丫头，若是换了别人还不跳起来，她却反过来给自己赔不是，当真是稀奇。
“大小姐最是心善不过的，既然给你了就断不会收回去，绿柳姐姐放心收着吧。”
绿柳脸上的笑容不由自主变得更灿烂了，赶忙拿了凳子请芷兰坐下，两人之间的气氛也不像一开始那么僵硬别扭。
芷兰打量了一眼这间虽然干净却显得十分狭小的屋子，道：“早就听说绿柳姐姐是个爽利的人，看这小隔间收拾得这么干净整齐，果真是心灵手巧、秀外慧中。”
绿柳听她这么说，脸上还带着笑容，心里却有几分不乐意起来，自己来的最晚，得到的屋子也最差，还要与人同住，实在是与尚书夫人许给她的那些相差甚远，只是当着芷兰的面，这些都不好露出来，只能讪笑道：“你真是拿我开心，不过是丫头，收拾屋子是份内的事情。”
芷兰却笑问：“只是姐姐是什么样的人才，这种屋子你也住不久的，何必费心去收拾呢？”
绿柳一愣，眼神却有些闪烁起来，道：“我是个丫头，不住在这样的屋子还能怎样……”
芷兰微微一笑，道：“姐姐不要瞒着我了，府里上上下下谁不知道……”她拖长了声音，“夫人怀了孕，国公府二夫人这时候送姐姐这样的美人儿来，还用多说吗？”然后笑着指了指东边陈氏住的正屋。
绿柳听了就勉强地笑了笑：“国公府二夫人是送我来伺候夫人的，并没有旁的，姐姐不要误会了！”
“这是怎么说的？”芷兰故意露出惊诧的表情道，“听说几天前府里王管事替他儿子来向夫人提亲，说的就是姐姐你啊，王管事的儿子是跟着老爷后头办差的，人长得好又有前程，府里不少丫头求还求不来的好亲事，夫人却坚持不肯，说姐姐你是尚书夫人送来的，她做不了主的。王管事出来后就到处跟人说姐姐将来是要嫁给老爷做姨娘的……这事儿所有人都知道了啊！”
然后奇怪地仿佛喃喃自语，“只是夫人为什么还不让老爷将你收房呢？”绿柳万万想不到芷兰竟然说出这些话来，当初尚书夫人确实暗示过让她到这里来要帮着夫人笼住老爷的心，所以她一直以为陈氏会让陆仕元收了自己，可是等了足足两个月，陈氏也没有任何动静，这不得不让她开始焦灼起来。
芷兰，“哎呀”一声，一副自觉失言的样子：“我说这些做什么？这些事自有夫人做主，姐姐你就等着过好日子吧。”
绿柳脸上的笑容越发勉强，又闲聊了两句，芷兰站起来起身告辞，走到门边时，顿了顿，转身回头看了绿柳一眼，道：“姐姐，虽然咱们相识不久，倒是十分投缘的，不要怪我多嘴，你还是要多多为自己打算才是。”
绿柳满脸复杂地望着她离去，只觉得心底涌上来一阵说不清道不明的复杂情绪……
芷兰一走，陈氏立刻召绿柳去，盯着她问道：“芷兰对你说了些什么？
绿柳赔笑道：“夫人，大小姐让芷兰过来向奴婢赔不是。”
“没别的事？”陈氏咄咄逼人地追问，眼睛一瞬不瞬地盯着她。
“还问奴婢来府里是否习惯，对了，她送来一个食盒，装了不少点心，奴婢一点都没动过，夫人要不要尝一尝？”绿柳轻声问道。
陈氏冷冷道：“吃了她的东西只怕是要积食的，你自己留着吧。”
绿柳看着那冷冷的目光，只觉得心里一跳，低下头道：“不知道夫人可还有什么吩咐？”
“没有了，你出去吧”陈氏的脸色又恢复了平静，淡淡说道。
绿柳行了礼后转身离开，陈氏看着她的背影，脸色越发难看起来，问一旁的姚妈妈：“你说宛秋是什么意思？”
“