程都司这几天总跟他那帮铁杆心腹嚷嚷着“反球算了”
当然，这些话程都司只能小范围抱怨，决不敢光明正大在他那个营里吆喝出来的，不然给上峰听见了，脑袋上花了大笔银子买来的红顶子不保不说，就连红顶子下面的脑壳也是要喂了野狗。
程都司是直隶良乡长杨店人，大名程天行。
咸丰二年，长毛由临洺关突入直隶，大清钦差大臣讷尔经额率军征讨不利，使得长毛连克沙河、任县、隆平、柏乡、赵州、栾城，还有传言说是长毛前锋到了定州。
定州距离京师不足三百里，自然京师震动了。
消息传到京城，朝廷在第二天就派镶白旗蒙古都统僧格林沁率兵数千到京南防堵。
传言北上的长毛拥兵数十万，僧格林沁虽然骁勇善战，天下无敌。可靠几千兵马去与数十万长毛对阵，他也没这个雄心壮志。为了保卫京师，僧格林沁大军所到之处，青壮男子自然有奋勇投军之义务，程天行当时就是在几个蒙古兵劝说下，“自觉”加入了僧格林沁讨伐长毛的军队中。
大军南下，长毛的军队却东进，克深州到泊镇，沿着运河北上，连克沧州、青县、静海，前锋抵达天津府西郊，小战不利后全军屯踞于静海、独流。
善战的僧格林沁正要将长毛赶回老家，不走就让他们全部喂鱼，仗还没打，跟在长毛后面的钦差大臣胜保率军而来。
主力既然来了，很是重要的京城卫队自然没有当出头鸟的道理，于是胜保在第一线，僧格林沁所部在第二线，防备长毛向京师出击。而程天行当时就属于抱着长矛晒太阳那群人中的一份子。
稳重的胜保与长毛相持到咸丰三年，粮食吃光了，衣服又单薄，加之北方天寒地冻，长毛虽然厉害，却也呆不下去，掉转方向朝南逃窜，胜保与僧格林沁这时候奋起精神，在后拼命追击，杀死不少长毛。程天行头次参军，脚头没人家走的快，自然很遗憾没有亲手杀几个长毛，好给自己换一件海马褂子（武官九品补服正中用金线绣的兽形图案）穿穿。
一路掩杀，长毛逃进连镇，僧格林沁也追到连镇，高筑起围墙将他们给围困起来。到咸丰四年，那些长毛吃光了所有粮食，连刀都拿不稳了，程天行与他的兄弟们攻进连镇，将林凤祥抓获，送往京师杀了。
解决了连镇，僧格林沁又至高唐，代替屡战不利的胜保督攻，李开芳逃至冯官屯，僧格林沁照样筑墙围困，又引运河之水倒灌进冯官屯，将剩余的两百多长毛全部抓获，并且斩杀。这次程天行手快，让他抓着一个，于是又是功劳一件。
凯旋后，程天行虽有回家种田的念头，却因朝廷不放，只得继续当兵。
咸丰八年，程天行跟随僧格林沁亲王（消灭了长毛北伐军后，僧格林沁被封为亲王了）在塘沽痛击了英法联军——开炮的是大沽炮台守军，程天行在后面摇旗呐喊，这也是有功劳的。
可惜洋鬼子不比长毛，击退了这股洋鬼子后，第二年，他们又卷土重来，这次规模大多了，先是三千蒙古精骑覆没于新河（活的只有七人，程天行是汉人，没资格加入这支王牌中的王牌军，自然也用不着在新河一役中成为幸运儿。），接着八里桥一战僧格林沁主力溃散，十万大军放了羊。
八里桥一役程天行有拼死抗争之心，只是当时战场太乱，他连洋人面也没看着，就让人家裹挟着跑得不知到了哪里。
收拢败兵后，僧格林沁带领这些人在京城安稳没多少日子，又南下剿灭捻匪，程天行这时候已经有了马革裹尸的坚定信念了，跟着亲王东讨西伐，南征北战，同治三年，才因伤回到家乡休养，这时候程天行已经因为作战有功，自把总、千总、守备一路升为正四品的都司。
按照规定，都司是正四品，顶戴只能用青金石，看起来不是很好看。程都司多年军旅生涯，剿灭匪徒不少，收缴银子也小有家当了。回到家，他用多年的积蓄买了一个二品顶戴——自然是红顶子。看起来自然与蓝顶子大不相同了。
程都司伤刚养好，南方形势突变，他的顶头上司僧格林沁亲王与帮助朝廷作战的英法联军在湖北陷入苦战中。黄河两岸叛民四起，朝廷这时候建立起了新军，于是程都司没有回僧格林沁军中，而是投奔了赛尚阿的新军第六师，担任一个新成立营的管带。
到第六师没几天，噩耗传来，僧格林沁在襄樊被杀，程都司很是为他老上司掉了几滴眼泪，不掉不成，如果不掉，岂不显得程都司没有同袍之谊？
掉完眼泪，程都司鼓起精神，投入到训练他那些手下日程中。
新军第六师是新成立的部队，按照朝廷旨意，这个第六师要完全按照西方军队样子建设。不光是武器要采用西方的，连队列军制什么的统统都是西方样式。要在新军中聘请洋教习指导这些没见识的土包子。
程都司能理解朝廷为何如此做，他与英法联军和南方叛匪都交过手，知道那些火器厉害，对朝廷如此之举，自然是竭力赞同。
可赞同是赞同，让程都司没想到的是，洋人真他娘的不是东西！
事情经过是这样的。第六师毕竟是成立没多少日子的军队，虽然洋人答应全力配合朝廷建立新军，可到新军中担任教习的洋人毕竟有限，等分配到第六师，洋教习已经所剩无几，程都司他的那个营就没安排教习。
前两天，统带