德妃脸上变色，瞪眼怒道：“你们看我做什么？”
舒贵妃瞧了瞧德妃手腕子上的珠串，笑了一声，没有言语。孙婕妤份位太低，她心里明白，此时也不敢出头嘲笑。
其他几位嫔妃可就没那么好相与了。德妃素来霸道，又口角锋利，最爱出言讽刺，宫里的嫔妃们全都受过她的奚落，如今好不容易才抓会，能出一出多年积攒下的恶气，她们哪会轻易放过。
几个妃子凑在一处，全都掩嘴偷笑。一个穿藕合色裙衫的女子笑道：“姐姐们瞧瞧，她还有脸问呢？眼看着死到临头，人家的人证、物证都摆在她眼跟前了，德妃娘娘还在这里嘴硬，哎哟哟，那脸皮，真是太厚了些。”
“就是啊，要换了我，早臊得一头撞死了，哪还敢这么理直气壮的，装的没事儿人一样。”
“你们哪有德妃娘娘那道行啊，嘻嘻，你们也不瞧瞧，人家那是什么人？你当那一身狐媚工夫是个人就能学得来呀？”
粉衫女子故作惊吓，拉着几个嫔妃道：“姐姐们快别说了，当心让德妃娘娘听见，把你们也推进碧玉池里！”
众人一阵哄笑，德妃恼羞成怒。
“呸！你们这些乱嚼舌头的小蹄子们，那琉璃石与我有什么相干？天下的琉璃石多了，难道就只有我身上有么？”
粉衫女子瞪圆了杏眼，奇道：“德妃娘娘好大的脸！这天下谁不知道，琉璃石只出在西越国中，因为极难采掘，连西越国的皇宫中都不是人人都有的。咱们东离就更少了，除了皇上寝宫里那件，另一件就在你手上了。如今别人都没有的东西，偏偏出现在了这个奴才身上，你说与你没相干？难不成你想说是皇上给他的？”
粉衫女子柳眉一挑，粉面含怒，走到宏佑帝跟前，盈盈下拜，“臣妾替万岁鸣冤，肖长福溺杀赵淑容一事，准是德妃所为，与万岁绝没半点关系。”
这话里明摆着有几分调侃的意思，可那粉衫女子说得义正言辞，园中众人也不敢发笑，全都瞪眼看着宏佑帝要如何反应。
宏佑帝的胖脸一阵青一阵白，他的脸色越来越难看，听了粉衫女子的话，更是气得面皮紫胀。他抓着德妃的手腕子，看了看那串琉璃石做的珠串，厉声喝问：“这到底怎么回事？这东西乃是进贡之物，除了皇宫里，别处都不会有。我给你的是一整块上好的石坯，你磨了这串珠子……其余的呢？难不成真是你买通肖长福，杀了赵淑容？”
德妃吓得脸色惨白，愣征半晌，这才想起狡辩，她嘤嘤泣道：“绝无此事。剩下的石料我都赏给手下的奴才们了，我哪知道他们后来又拿去做了什么？说是我给肖长福的，又有什么证据？这些人分明是联合起来陷害于我，万岁可不要被她们骗了。难道连皇上也不护着小芸，也要跟她们一同欺负我么！”
宏佑帝犹疑不定，德妃哭得可怜，柔若无骨的腰肢在他怀里扭来扭去，把宏佑帝一颗心扭得乱七八糟，有心不信，证据摆在眼前，有心信吧，又实在舍不得美人。
魏皇后却等不得了，如今情势扭转，可真是天赐良机，不只肖长福这个叛徒，就连德妃这个小妖精也能一并铲除，岂不省了她日后一番手脚。
皇后喝命郑长春：“给我打！一定要打得肖长福说了实话。”
如今人证、物证都已然有了，只差一份口供。只要肖长福当众认罪，说是德妃指使他杀了赵淑容，那么今日之事，可就由不得宏佑帝了。
德妃这贱婢，不仅出言不逊，还想要废掉太子，另立她的儿子为储君，简直是可恨之极。
魏皇后此时也是发了狠了，冷艳的脸上更是寒意森森，她一声喝命，郑长春立时领命，即刻叫过两个身强力壮的执事太监来，说一声：“打！”两个执事太监绰起手里的鞭子，在盐水里沾了沾，气势汹汹地朝肖长福身上甩去。
一鞭下去就是皮开肉绽，十几鞭子下去，肖长福嘴里已经没了人声，衣裳被抽得一条一条，血淋淋的口子纵横交错，德妃看在眼中，整个人哆嗦成一团。
挨刑不过，肖长福连声哀求：“娘娘，皇后娘娘，奴才鞍前马后，伺候您这么多年，没有功劳也有苦劳。您千不念万不念，也念在奴才一片忠心，哎哟！”
郑长春生怕肖长福说得魏皇后心软，连忙一顿鞭子，狠抽在肖长福身上，打得他叫苦不迭，再也顾不上说别的。
肖长福咬牙切齿地乱骂：“郑长春，你别以为除掉我就能重得皇后娘娘的信任，你仔细看清楚了，我今日的下场就是你明日的结果，咱们做奴才的，就他妈是主子的一条狗，你叫唤得再好听，以后也免不了被主子扒皮吃肉，扔进汤锅。哈哈……”
肖长福尖声大笑，笑得在场众人寒毛直竖，他一番言语，说得郑长春也有些心灰意懒，又打了几下，郑长春喝住那行刑之人，温声劝道：“肖长福，咱俩斗了半辈子了，这回，你输了！死到临头，你就说句实话吧，娘娘念在旧日恩情，兴许还能留你个全尸。”
肖长福听见这话，就连心里最后那点期望也被惊散了。他回头看了一眼皇后，魏皇后面沉似水，盯着他的目光都带着一股杀之而后快的寒意。
肖长福的心彻底冷了，他心里发狠：反正难逃一死，他就拉两个垫背的下去，黄泉路上，也好作伴。
这个念头一旦冒了出来，心里的疯狂就再也压制不住。肖长福再没了顾忌，他猛然挣扎起