室内陈设简单，三张床和几张桌椅。可是刘家昌不在房内，见到床上被子中睡一个人，毛朋掀开一看，见刘家昌像是睡着了，顾不上许多，背起他就走。刚出房门与进来的一个人撞在一起，是先出去的杨明亮。
“怎么了，你是谁？”杨明亮看到有人从房里出来，背着刘家文的堂弟，不知发生什么事，伸手拦住毛朋。
“快，他晕了。”毛朋焦虑的说。
“他的堂哥呢？”杨明亮问。
“去请郎中了。”毛朋边回答边往外走。
“去请郎中你别背人走呀，你是谁？”杨明亮觉得事有蹊巧。
“怕耽搁久了有危险，我是这孩子小叔，等会他堂哥回来就说让小叔背去街西胡郎中家了。”毛朋顺着杨明亮的话说，脚下不忘用力。
杨明亮挠挠脑壳满眼狐疑地看着毛朋向西一路小跑。
毛朋出了客栈拐过墙角，朝着刘家文俩兄弟相反方向撒腿猛跑，他顾不上取回放在通铺间的木匠工具。刚跑过十字街心，刘家昌挣脱毛朋的胳膊，轻声叫他：“毛朋叔，放我下来。”
毛朋惊愕之余继尔大喜喜，将刘家昌放下地。
刘家昌用力深呼几口气说：“刚才如果不憋气装死，已经让他们勒死了。”
“他俩是谁？”毛朋问。
“两个堂哥。”
“你堂哥害你？”毛朋不敢相信的问。
“我也不知道，到现在也没弄清为什么事。”刘家昌噙着眼泪说。
“快走，离开这里，不能久留。”毛朋急促的说。
毛朋和家昌想从十字大街钻进小巷，恰在此时有一辆人力黄包车经过，毛朋拦住了，俩个人坐上黄包车往城外跑。
路面积雪约半尺，车夫是位大爷，相当吃力，何况车上坐着两个成年人。再者桃源县的这些力车是从上海南京等大城市淘汰了的，流落到小县城修修补补用来拉客。平时在平坦街道跑着还行，如今出城的路难行，遇有上坡只好下来推，这样磨磨蹭蹭还不如自己跑更快。可是刘家昌腿脚不好，跑不运，等意识有人追来，再要躲藏已经来不及了。