在开始维修机甲之前，艾秋接到了一个通讯，来自佣兵星，宁则。
光幕里的宁则看上去健康了许多，至少脸色不再是一味的苍白，精神看起来也好了许多，那长时间盘踞在眼底的阴郁与戒惧也在不知不觉间散去了不少，整个人看起来焕然一新，从头到脚、从里到外都透着一股少年人特有的昂扬向上而又爽朗的气质。
像是从古地球时代就存在的一种叫做竹子的植物。
艾秋打量了他一眼，眼里浮出些笑意：“看起来你过得不错。”
宁则咧开嘴笑，露出一排整齐而又洁白的牙齿，衬着象牙白的肤色、淡色的嘴唇，美好的像是一幅画，尤其那种少年开心时爽朗而又清新的气质奇异地糅杂在一起，极为吸引人的目光。
艾秋挺为他高兴的。
不管他经历了什么，星舰上那个阴郁而苍白的少年终究还是走了出来，回到了拥有灿烂阳光的天空下，这真是一件令人高兴的事情，也不枉艾秋当时对他伸出的那只手。
宁则抓了抓头发，眉眼间是遮掩不住的快活和喜色：“我是佣兵了，我通过考试了。”
艾秋扬了扬眉，真心替他高兴：“恭喜。”又问：“考试难度怎么样，难吗？”她可还没通过呢。
宁则嘿嘿笑：“还好还好，突击了两个月的机甲实训，勉勉强强过了关，不过对你来说应该根本就构不成难度。”说着抓了把头发，关心问道：“对了，你们的任务怎么样了，什么时候能回来？”
艾秋耸肩：“就那样，一时也说不清楚，也不知道什么时候能回去，大概总也要好几个月把。”
“这样啊。”宁则脸上若有所思。
“你进了佣兵团没有？弗波坦？”艾秋问，宁则之前的训练就是在弗波坦佣兵团进行的，很大几率上应该是会留在弗波坦的，“老弗特怎么说？应该要开始做任务了吧？”
宁则点点头：“进了，老弗特答应让我先进来见习一下，以后看表现再转正，不过暂时不能跟团做任务，你也知道，团里接的任务都是高级别的，就我这两下还不够给别人送菜的。”
他说着耸了耸肩，“老弗特的意思，让我再磨练磨练，或者自己去接一些小任务来做做，等有空的时候叫人带带。”
也就是说他现在还只是佣兵团的一个见习佣兵。
这也算是佣兵工会的一个老规矩了，中级以上的佣兵团基本上都有这么一个规矩。
b级佣兵团已经跻身于高级佣兵团之列了，听起来做一个高级佣兵团的见习佣兵似乎还不错。只是听起来而已。
其实说穿了，见习佣兵的待遇还赶不上艾秋这个编外战斗人员，至少艾秋还可以跟随团队一起做任务，也能拿到不菲的酬金，而见习佣兵干脆就是佣兵团放在身边就近观察的预备役，而且佣兵团的资源并不是无偿对见习团员开放的，福利什么的就更别想了，至于这个预备役能不能转正，那就要看这个人爆发出来的潜力有多大，值不值得佣兵团投入了。
说白了，见习佣兵就是佣兵团养的一茬青苗，要是青苗噌噌长成了大树再好不过，要是青苗蔫不拉几瘦弱得像豆芽也不要紧，反正佣兵团也没有什么损失。
艾秋一听就明白了，八成是弗特还看不上宁则的战斗力，但是他的潜力也让弗特有了点兴趣，这才把他招进来当青苗养着。艾秋暗暗骂了一声老狐狸弗特，不过这是各个佣兵团的默认规则，她现在也不过是一个小小的佣兵，还是编外的，根本没有能力去改变什么。
艾秋嘴唇微抿，看着宁则，半晌才道：“做任务的时候小心点。”
除了这一句叮嘱之外，她也实在不知道该说什么好。
虽然说弱肉强食是宇宙的通行准则，但是在佣兵的世界，这一点尤其的突出或者说是尖锐，如果适应不了，迟早都会被淘汰。
既然宁则已经踏进了这个世界，那么就只有继续往下走，或者有一天，他能够在这个世界里挣扎着打出自己的一片天空，也或者，会被奔涌的浪潮淹没，但不管怎么样，这条路是他选择的，也只能由他自己走下去。
作为朋友，此时此刻艾秋只能在心里默默为他祝福。仅此而已。
宁则看起来还并不清楚自己的境况，脸上只有自己通过考试成为佣兵的欣喜和快活，连话都多了不少，连说带比划的给艾秋说着最近发生的趣事。
艾秋微笑的听着，直到宁则自己意犹未尽的停下来，稍显遗憾的咂咂嘴：“你还有事要忙吧？那我就不多打扰了。”稍稍一顿，他隔着光幕望过来，金属灰的眸子定定的盯着艾秋，轻声道：“记得保护好自己。”
艾秋失笑，冲他挥挥手：“我知道的，你也是，要注意安全。”
艾秋的影像在随着光幕一起消失了。宁则的视线还放在光幕弹出来的位置上，一动不动，仿佛艾秋的影像还停留在那里。
好一会儿，他极轻的叹了一口气，身体往后靠在柔软宽大的椅背上。
他当然知道见习佣兵意味着什么，但是他并没有别的选择。
当然他也可以选择自己挑选同伴，组建自己的佣兵团，但是对于新人来说，组建佣兵团容易，想要发展壮大却是十分困难，光是提升佣兵团的等级就会花去大量的时间，更别说还要投入大量的金钱和心力。
他没有钱，也不想熬个十几二十年才辛辛苦苦的把佣兵团的等级提上来，那么就只有投靠别的佣兵