刘宣制定了编制后，马上让麾下的士卒迅速整编充实各营伍的建制。各支主力部队顺势吸收了地方守备营、王嘉胤余部降军等军队后，编制仿佛充气球一样充实起来。
到了正月十五元宵佳节之际，他麾下七个主力旅、中军四个营的野战主力已经整编完毕。等到了二月初一，主力部队早已经完成了整补。就连守备营等地方部队，士兵的缺额也补充了上来。
二月初一，龙抬头。
这一天，刘宣带着第五旅、第六旅、骑兵第一旅、中军炮兵营、工兵营、宪兵营、亲兵营等一万五千大军，从霍州城南出发，浩浩荡荡的杀向平阳府临汾县。
这一路上烟尘蔽日、旗胜招展。即便在几十里外，也有一股遮天蔽日的气势。
大军经过一日行军，赶到了五十里外的洪洞县城。在洪洞县内，刘宣汇合了第四旅李自成所部，然后在洪洞县征集民夫牲畜，做好了南征最后的准备。
刘宣这一次南征，一共动用了两万战兵，还征调了洪洞县上万的民夫押运粮草。洪洞县人口虽然超过十万，壮丁也超过了两万人。但是在春耕前期一次性征发上万民夫，对地方建设还是有很大的危害性。
对于这一点，洪洞知县王庆仁也是满怀意见的。去年冬天，经过李自成大力打击之后，洪洞县的乡绅力量大幅度衰弱。借着李自成平定叛乱的机会，王庆仁带着县中衙役趁机将叛乱乡绅的土地均分下去，赢得了洪洞百姓的民心。
正在他磨拳搽掌，准备来年兴修水利、大干一番之际。刘宣带领大军来到了洪洞县，还让他出人出粮，征集上万民夫随军南征。对于这一点，王庆仁心中是大有意见的。
他本来想暗中劝一劝刘宣，让他体恤民力、休养生息上半年，等待秋收之后再次南征。但是这一年来刘宣算无遗策、英明神武的表现无疑扰乱了王庆仁的内心。
崇祯二年、刘宣的力量从小到大、在刚刚过年之时，他麾下的人马只有四个营四千人。如今一年过去。刘宣已经割据小半个山西，麾下的兵马多达四万人。这一年来，刘宣基本上没有犯什么错误，崛起的速度还超过了明朝太祖朱元璋。
面对这样大好的形势。从延川跟随刘宣的王庆仁心中大为振奋。刘宣这一年的表现，仿佛天生的雄主的一般，让王庆仁这样的追随者信心大增。这一年来，像王庆仁这样的文臣武将对刘宣的敬服也与日俱增。
现在这种佩服已经化成盲目的崇拜，所以尽管他心中不情愿。也没有劝告刘宣。反而拼尽全力的筹集军粮，死心塌地的完成刘宣交代的军令。
刘宣在洪洞县休整了五日，等王庆仁将粮草民夫征调完毕。他才带着两万大军先一步离开了洪洞县城，朝着临汾方向杀去。
临汾距离洪洞县也就五十里，几乎只有一日行军的路程。
这一段时间李自成与王承恩屡次交锋，尽管王承恩所部人数超过五千，但是拿洪洞县的李自成毫无办法，麾下的兵马反而有些折损。因为占不了便宜，王承恩最后也只能龟缩回临汾县城。
杨鹤退兵之后、王承恩惶惶不可终日。他每日担惊受怕，害怕刘宣随时随地会派遣大军围城。所幸去年腊月。刘宣将主要精力放在冷泉口以北，王承恩才惶恐万分的过了一个年。
王承恩身为陕西总兵，因为杨鹤的军令才进入山西省。他进入临汾县本来想截断刘宣南下的退路，没想到崇祯二年冬天风云突变，八旗军入侵京师，杨鹤不得不率领九边精锐上京勤王，于是王承恩只能倒霉的面对刘宣的几万大军。
王承恩作为陕西总兵，对于刘宣军中的战力也算是比较了解。延绥镇张应昌、刘勇也算是九边名将，可惜在去年三四月先后死于刘宣手中。去年冬天，游击刘光祚、参将李卑二人也死于围剿刘宣的作战中。
这四人都是陕西的名将。王承恩虽然为一镇总兵，但是自认为本事比不上以上四人。尤其是延安参将李卑，此人在边塞就以善于治军闻名，没想到却在剿贼中战死在冷泉口下。
随着刘宣南征的日期越来越临近。王承恩终于承受不住这股压力，他不顾平阳知府的上奏弹劾，居然在二月初四带着麾下的大军撤出了临汾，前往了南部的解州城（今日运城）。王承恩带着主力一走，平阳知府朱孟珙自然也不敢坚守孤城，他连忙带着家小。追赶着王承恩的脚步逃向了解州城。
临汾县作为平阳府的郭城。城池修筑的非常高大坚固，城墙超过了一丈厚、三丈高。如果王承恩带着麾下五千兵马守城，还是能给刘宣带来很大的麻烦。可惜刘宣去年闯下的威名，还是吓坏了陕西总兵王承恩，他带着边军弃城而逃，守城的士卒也只留下了当地的民夫壮丁。
临汾县令吴概之虽然不怕死，鼓动治下的百姓坚守城门。但是面对刘宣两万精兵的围攻，临汾县几乎一鼓而下，刘宣两万大军的伤亡还不到五十人。
临汾县丢失、在山西官场引发了极大地震动。
去年冬天，庆成、永和两家藩王被刘宣全部处斩，山西巡抚耿如杞马上被崇祯皇帝以失陷亲藩的罪名下狱问罪。所幸山西总兵张鸿功实力没有大损，才没有被崇祯皇帝严厉惩处。
耿如杞此人，在原本的历史上也是一个倒霉蛋。崇祯二年皇太极入侵后，耿如杞带着山西总兵张鸿功率兵勤王。他们遇上了愚蠢的兵部尚书申用懋，让山西镇