之前因为寻仙惹出的诸多事端，都在皇后娘娘“病愈”之后恢复平静。听说顾长生回来了，许多与顾家亲厚的也都投了拜帖上门探望，其中不乏有来打探顾长生到底是怎么救皇后的。打探不出，又听皇上颁旨京城，便不再探问此事。
顾长生所愿皆如常，瞧着皇上颁下的熟道圣旨，一一兑现了他的承诺，也是十分满意。又见着女学要兴办起来，更是心中欢喜。欢喜之余，未免又有些伤心。当初雪棋便是一心刚去女学，在一旁学点东西。如今，她却再不能去了。
按一年前计划好的那样儿，在太学和国子监中各辟出女子班来，再配博士。青瞳原做男儿身，根本不需等这道圣旨，早被顾国坤落了籍，又安排进国子监里去了。这会儿听说顾家姐妹也可以进，便十分高兴直往高老太太院里来找顾长生。
顾长生瞧她急切，笑道：“这么急急找我作甚？”
“监学里的学堂都备好了，听说明儿就要进去了，你准备得怎么样？该带的东西，可都准备齐全了？”青瞳问道。
顾长生把自己准备好的东西向她展示一番，“帮我看看，还缺什么不缺？”
“好像是不缺什么了。”青瞳看罢道，又与顾长生坐下说话，跟她详说了一下她这几日在监学里的事情。何处吃饭、何处洗笔、又何处玩耍，说罢又道：“三个女人一台戏，不知道你这一班的女学生，要怎么样呢！”
顾长生瞧瞧她，“怕什么？还能叫人欺负了不成？”
青瞳一笑，“你不被人欺负我也就放心了。”
两人坐着又说了些许话，青瞳便回去蒋氏的院子里，说今日还有功课要做。她一走，那边儿高老太太就问宝娟：“那叫青瞳的，怎么日日往咱们院子里来？”
宝娟道：“想是与四姑娘亲厚，常来找她说说话。此前在外头相处那么多时日，又被他所救，亲厚些也是应该的。”
高老太太这会儿身子好了些，不似之前那么疲软，抬手让宝娟搀着自己，再拄着拐杖到院子里走两步，一面说：“什么叫应该的？往后叫他离咱们荀儿远些，再是有恩情的，留了他在家中，给吃给喝给住还给了身分，也该算清了。咱们荀儿还没出嫁呢，不好这么与他这样。若生出不该生出的想法来，更是该死！”
宝娟看高老太太在担心这个，只是应了，说待会自己去跟青瞳说说去。他与顾长生走得过近，确不是什么好事儿。高老太太点头，走了两步又说：“原来去年想物色个人家，把荧儿婚事给定下，一直没着手做。后来就碰上了荀儿出事的事情，也就搁置了。到了今年，荧儿也有十六了，再不能耽搁了。这么耽搁下去，怕是难嫁了。你去问问老三家的，可有什么想法没有。”
宝娟又应下，扶着高老太太在院子多走了几步，最后扶到房里坐下。叫了别的丫鬟上来服侍，自己便抽身出去。先往蒋氏院里去，与蒋氏寒暄一句，自然是找了青瞳把高老太太的意思说一番。青瞳听得明白，点头应下。交代罢青瞳，又往三房去，找到阴氏，问她：“太太，三姑娘不小了，您没想过她的婚事呢？”
阴氏怎么没想过？眼见着自己这闺女年岁渐长，就差急白头了。只是之前家里一直气氛不对，她又怎么敢拿这事儿到高老太太和蒋氏那边儿说呢？便是自己私下着手，也怕惹得高老太太更不痛快。若是死了，那就彻底没的嫁了，还得守三年的孝。
“老太太怎么说呢？”阴氏知道宝娟多半时候代表的就是高老太太，自然要问她。
宝娟笑着道：“老太太可急呢，说姑娘年岁大了，可不要再拖了。”
“我也正是这么想。”阴氏道：“只是……确实没想好谁家合适。”
“着人打听打听，有合适的，找媒婆在中间走一走，能成的就定下。”宝娟道。
阴氏这会儿寡妇人家的很多事都不想出头，当然也希望高老太太和蒋氏那边儿出点力气，给顾荧找点好的人家，遂道：“劳烦老太太和太太也帮着瞧瞧，就我一个人，怕是力不从心。那找的人家，想来也没有老太太和太太面子大，不如她们找的好。”
宝娟自然明白，叫阴氏放心，自己帮她跟高老太太和蒋氏说说云云。说罢这些，也就去了。
阴氏刚把宝娟送走，顾荧就来了她房里，问她：“太太，宝娟姐姐来做什么来了？”
阴氏瞧着她，不知不觉自己这大闺女都长这么大了，出落得越发俊俏，那眉眼间还有点她年轻时候的气势，忍不住就要感慨。半晌压了心头怅然，看着她道：“你也不小了，老太太焦心你的婚事，叫宝娟来问问。”
“总算想起我来了？”顾荧的不悦溢于言表，在自己亲娘面前并不遮掩。从小到大，她一直活在顾长生的影子大。就连婚姻大事，都因为顾长生被一拖再拖，拖到现在年岁上身，不知道要找什么样的人家呢。
阴氏知道她不高兴，她自己又何尝是高兴的？叹了口气，拉了顾荧的手哄道：“罢了，咱们又能说什么。还不得忍气吞声，叫她们给咱们找个好人家。我瞧着子晏那孩子甚好，只是封夫人与你大婶子亲近，还得她从中说和呢。”
“不需她们，不定就找不到好人家了。”顾荧道，像是在置气，却又有些不像。
阴氏瞧着她：“怎么讲？”
“明儿就要去女学了，太太也知道那国子监里读书的都是什么人。但凡相中了一个