顾长生随许琰出去吃了顿饭，再回来的时候青瞳已经在小木屋里了。他坐在门前小板凳上，身边放着针线扁箩，只是低着头做女红。却不知道去了哪里，到这会儿脸色都是沉的，抬头见到许琰也没有结舌惶恐，不过看着顾长生低低说了句：“回来啦。”
顾长生倒是头一次瞧见他这个样子，往他面前去了，见他正在做冬日里要穿的棉鞋。这个穷苦的娃娃，自给自足，样样儿事都会。瞧着他心情不大好，顾长生也没让许琰再留，说了句：“你回去吧。”
许琰迟疑片刻，自瞧着气氛不对，不过点了一下头：“照顾好自己。”
“有青瞳在，我不会有事的。”顾长生点头如是道，神情恳切。
“嘭——”地一坛醋碎开，酸醋灌进了许琰的心房里。
等许琰走掉，顾长生也没在他淡如清风的神色里瞧出什么不同。她复转过身来，进屋拿了小板凳出来坐着，帮青瞳穿针引线，做些压边儿的杂活。女红这东西，她还是会的。在国公府上的时候，那都是做些荷包香囊之类的小玩意儿，真正做衣裳做鞋子，自然是没法上手。
青瞳仍是不说话，顾长生则一边缝边儿，一边状似漫不经心道：“上午来那妇人，是谁呀？”
青瞳手上动作停了一下，复又继续，“一个无关紧要的人。”
“那怎么给你送那么多银子？”顾长生原不想问这事儿，但瞧着青瞳这副模样，便忍不住问了。还有，那个妇人着实面熟，且并不像是在圣母庙解签有过一面之缘的面熟。
而青瞳到底对顾长生存着什么样的心思，当做什么样的人，其实顾长生自己也不知道。半个月的时间，她对青瞳说的实话不多，所以也没在意过青瞳说的话几分真几分假。她只知道，青瞳不坏，对她也不坏。至于别的，并未多想。如今心里有了一桩桩的疑问，便自然在意起来了。
青瞳却是停了停手里的活计，深吸了口气，看向顾长生道：“那银子我还回去了，原不想跟你说我的事情，盖因太伤感了些。与你无关，也不是什么好事儿，又去知道作甚？没的叫你改了对我的看法，又要时常同情起我来了。我最怕别人同情，那滋味不好受。不如什么都不知道，我们这样儿相处，岂不开心？”
顾长生点了点头，觉得这话有道理，便没再问。
寿山镇中民房密布，皆朝南建。村落间又有阡陌，亦有耕作田地。在镇中间，东西走向有一条大道，名为长寿街。这长寿街两侧民居与别处不同，都是对脸而建，坐南自是朝北。
姜家宅邸，便是坐于长寿街北侧，迎面朝南。宅子正门前有两个石狮子，亦是在寿山取石，让当地的石雕技者雕刻而成。朱红色的大门足有两人高，左右两扇上对称装有青铜铺首衔环，以做来者叩门之用。
许琰回来后是走的侧门，入院进房，梳洗一番要求见姜家老爷。姜家老爷早知道许璟和许琰非一般人等，听自己儿子说了，两人身上皆有金制鱼符。有金制鱼符代表什么——不是王，就是皇家的人。只是，姜家人一直装作不知二人身份。
姜大奶奶与姜大爷说了，这整个寿山，能来回陆地的，也有他们姜家。这两个人这辈子若是留在了山上，那身份也没用了，所以还是要送他们回去。但有一点，这人情不是白送的，必得把自家闺女也送上。
姜大爷一时脑子没转过弯，“怎么送人情又送闺女呢？”
姜大奶奶一把敲在姜大爷肩上，气笑了：“你再回味回味。”
姜大爷回味了过来，眼睛睁如铜铃，又问：“你怎知道他二人就没有娶妻了？”
“那娶没娶妻，还有瞧不出来的？”姜大奶奶又推了姜大爷一下，“我又试探了一番，从他们说话里，能断定不出来？退一步讲，即便是娶了妻的，那不是还有侧的？”
姜大爷表示自己管不来这事儿，只好让姜大奶奶自己琢磨去了。而姜大奶奶不过是让他把此番想法说与姜老爷，要姜老爷给姜惠和姜慈做个主。姜老爷得知后，却并不喜这亲事，只说：“那样儿的人家，未必是好的。”
“如何不好？”姜大爷问。
姜老爷反问：“朝廷多次求我入京为官，我为何不去？”
“老糊涂了……？”姜大爷试探性地说出来，被姜老爷一脚踹开了去。
此时许琰和许璟郑重求见姜老爷，这姜老爷自然摆上茶果点心，郑重接待了。往那正房里一坐，瞧着两位道：“找我这老头子何事啊？”
“来府上也有半月之久，有一事想请老爷帮忙。”许琰开门见山道。
姜老爷呵呵笑，“想出去啦？”
许琰也是面上一笑，“老爷福慧双修。”
“别恭维啦……”姜老爷侧身端起茶杯，吃了口茶，又看向许琰：“你怎知道，我能帮你们出去？”
许琰笑，淡声道：“姜家累世炼丹求仙，没有不知道的道儿……”如此便把姜家世代故事和家产多少，遍布几处，一一给说了出来。
姜老爷一直拿着茶杯子看他说话，最后只觉那手中的杯子有千斤重，“嘭”地一声搁在了几案上，杯盖震颤。搁下杯子，又坐直身子，一直盯着许琰看了许久——这个孩子，有点意思。
许琰亦是回看姜老爷，见他不动声色，自己亦不动声色，不过又跟一句：“所以，请老爷帮这一次。若是出去了，必当勉力回报。”
姜老爷却还是盯着许琰看，