盖因顾长生初五日入宫参加了宫中大典，又进了坤宁宫见了皇后娘娘。这些事情这些人物，本就不是常人可得见。往常帝后出宫，车马随行，禁军开道，平常老百姓能在路边儿能瞧上一眼，已是不易。顾长生得此殊荣，确如高老太太所说，回来后别个待她又不一样了。
便是顾荧，也越发气闷自己比不得小不点顾长生，这么段日子来都没去顾长生那里自找不痛快。后又见孔青进了她娘的院子，知道是个姨娘，便把心里好与不好，一并化作难听贬损之一言，都跑去她面前儿说了。
孔青向来心性高，在外头是千人捧万人供着的。这嫁入顾家三房做姨娘，就成了没几人瞧得起的主儿。既然选了这路，便只能哑巴吃黄莲——有苦也要自己吞了。每每顾荧话说得难听，她脸上红一阵白一阵，还得强笑应着：“姑娘教训得是。”
“我哪里敢教训孔姨娘你来？你说话也注意些，叫老爷听见了，又该说我的不是，好像我一个五岁的还欺负了你似的。你也别装着那副可怜见的样子，老爷可怜你，家里没的旁人可怜你。太太是见你有身子，否则不瞧你呢！”顾荧这会儿又长了一岁，也是小姑娘了，平日里又跟自己亲娘和身边儿婆子们学了不少说话用词，小小年纪嘴巴就跟刀子一样。
孔青被她说得越发挂不住脸上的表情，有笑也是僵在嘴角上的。她只有一个丫头，那丫头也明白姨娘和家中姑娘谁个才是主子。便是顾荧打孔青几下掐几下，也不为过，遂也不敢出声帮孔青说什么。
每次顾荧在别处攒了气，都到孔青这里发泄。孔青略有些头疼，怎么没招上正房太太，倒招上这么个祖宗了？！小小的年纪，说话直得不打个弯儿，怎么臊你怎么说。偏你不能不打弯难听话回她，要是打了弯，她又听不懂，说了也是白说，噎不到她。
今儿顾荧在书斋惹了臊，被先生罚抄《千字文》，又被自个儿的死对头顾长生瞧见了，当真气得不轻。从书斋下学回去，就往孔青房里去，进门问一句：“孔姨娘可在？”
孔青正在窗下看书，听得她的声音，脑子就“嗡——”地一声响，只得应了声：“在呢，姑娘进来说话。”
顾荧让自己的奶妈子婆子丫鬟们各忙各的去，气鼓着进了孔青的房间就要孔青给她倒茶吃。没法儿，孔青只好起身去给她倒了盅茶，又陪她往炕上坐，问她：“姑娘今儿又是怎么的了？”
“你也不必逞好心。”顾荧自顾吃茶，没的好语气给孔青，说罢又说：“还不都是顾荀那死丫头，看见她就来气！”
等顾荧吃了茶放下茶杯，孔青又给她加上，“既然看着就来气，不如少看些，自己也清净。”
“你道我不想？”顾荧抬眼看向孔姨娘，“她也真个儿是阴魂不散的！自个儿跑书斋去，叫先生看到了，这下倒好，先生说了，她也能上学了，叫老太太允了她跟我们一块儿上学。她才多大，懂什么？就能上学？”
“若老太太允了，那便让她上去，姑娘气什么？横竖她年纪小，学什么都不成，姑娘还能笑话她呢，不该气。”孔青看着顾荧道。
顾荧一听这话对头，又想了一下，道：“倒是呢，我毕竟长她三岁，没有在读书上还被她比下去的道理。”
散了心头的憋闷之气，顾荧也不多坐，便又出了孔青的厢房，回去抄书去了。她人一走，孔青甩出袖中的帕子，扬了扬熏炉散出来的香，又往软榻上卧着看书去了。
用过晚饭，顾国圻从外头回来，仍旧宿在孔青房里。让孔青唱个小曲儿弹个琴，再搂着一处睡觉。那阴氏面上淡淡的，持着大家风范，心里却是来来回回不知把孔青骂了多少回，不过都是——“下作的娼/妇！”、“迟早坏了家风！”、“求菩萨滑了她肚子里的一胎！”
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孔青进顾府有了一段时日，每日除了听顾荧说那些半大孩子的心思或是难听之言，她也是把顾府上下人物事迹各院关系都摸了个七七八八。阴氏是端着正房架子，平日里并不与她有任何话说，只有她去阴氏房中请安时，应她一句，又交代些“好生照顾自己身子”之类。
今儿孔青便是照常往阴氏房中去请安，阴氏这会儿肚子已经很大了，挺着腰身行动也不大方便。请了安，阴氏亦无话，更是眼皮不抬一下，瞧也不瞧她。孔青是生得美，风情韵味不似一般娼/妓，怕都是读了书的缘故。可便是再美，那在阴氏眼里也都是狐媚子。
“好了，下去吧。”阴氏坐在炕床上，手端茶盏，用杯盖拨着茶上浮沫。
往常孔青便是一言不发就退下了，今儿却是滞了一滞，坐在椅子上迟疑着未起身。阴氏余光一扫，把杯盖合到茶杯上，并放到炕桌上，开口问：“怎么？有事儿么？”
孔青轻抿了一下唇，“倒也没什么大事儿，想请太太个准，出去园子里逛逛。在屋里呆久了，怪闷得慌。”
“这大可不必请我的准啦……”阴氏拖着声儿道：“去吧。”
“谢太太。”
孔青带着丫鬟秀儿出院子，也没直接往园子里去，而是绕了一个圈儿。秀儿只当她不认路，开口道：“姨娘，不该往这边儿走的，往这里，却要到大太太和大奶奶的院子了。”
孔青眸子里闪过一丝几不可见的暗色，出声道：“我知道，便是要看看各家院子，也长长见识，开开眼界。”
秀儿听得这般，便又