墨西哥湾的海战毫无悬念的落幕了，虽然无情，但却无可奈何，这是一个时代对另一个时代的镇魂曲，只要时间还在继续，它就注定会在这个世界上演。
1839年，劳工号横行在墨西哥湾的海面上，它直接冲进敌人的海港里，面对疯狂的岸防火炮，硬生生的将躲藏在港口里的军舰轰沉在海底。
这是一场场泛善可陈的战斗，也是一种肆意妄为的行为，整个作战完全没有任何技术含量可言，他们藐视过去时光里的一切海军传统，用无法穿透的装甲，无耻的毁灭了勇士们的骄傲。
时间仿佛回到了大航海刚刚起源的时代，当西班牙的冒险者将铁与血带到新大陆时，玛雅帝国、印加帝国以及一切西印度人创造的辉煌文明都在这种外力冲击下轰然倒塌。
那是一段充满荣耀、贪婪与悲伤的时光。如今，这样的时光仿佛再次在这片大陆上演，只是这一次，曾经的征服者和拓殖者成为了土著。
——《逝去的时代》
范布伦总统，一位时运不济的政治家，作为杰克逊总统的追随者，他曾经自信天命必然属于美利坚。
他仰望着天空，无数次的想要鸟瞰大地，用神灵一般的眼光注视着新大陆。
在这片荒蛮的世界，整个大陆就像是送给合众国的礼物，娇艳欲滴的随时等待着他的人民去摘取。
曾经，这样的信念是如此的坚决，让他雄心勃勃的想要为这个国度开疆拓土。
吞并得克萨斯，虽然是在扩张主义分子的要求下被强行推行，但他何尝没有想过为这个国家增添一片崭新的土地。
东方人，一群不起眼的殖民者，就这么闯入了他的世界，而且一下子就让他痛彻心扉。
这是一群可怕的对手，他们拥有的科技仿佛是来自另一个世界，与这片大地格格不入。
可是，即便面临这样的对手，范布伦唯一能做的也只剩下战斗到底。
曾经，他以为在战场上得不到的东西，在谈判桌上拿到就好了。
然后，他不知道该用愚蠢，还是狂妄来形容那些东方人。双方的底线是如此的天差地远，根本没办法心平气和的坐在一起。
这一切都让长袖善舞的范布伦失去了自己最大的优势，他曾经跟英国驻华盛顿的代表在洽谈某样事物时，隐晦的提到南部种植园的惨剧正影响着不列颠帝国的纺织业。
英国人没有直接回答，但他看得出来，棉花居高不下的价格确实很让那个国家的工厂主异常恼火。
这是一个令人感到积极的信号，如果那个国家参与到这场战事中来，整个战争都将浮现出难以想象的曙光。
战略相持时期，一场外交方面的胜利，同样具有格外深远的战略意义，甚至会成为翻盘的希望。因为那个国家可是欧陆世界的列强，可是自称日不落帝国的存在，他们或许面临东方人的先进科技时也会焦头烂额，但是没有人怀疑他们的科技潜力。
不过，想要让这样一个狡诈的国家参合到这场战事中来，他必须提供更多的筹码。
曾经，他最缺乏的就是筹码，他已经召集这个国家最精英的人，想尽办法的要克制东方人的武器优势，同时又想方设法的提高合众国本身的技术水平。
这场战争，他们真的很努力，整个合众国几乎是将吃奶的力量都使用了出来，大群大群的小伙子被送到前线，用生命阻挡住了东方人的脚步。他们的科技人才正在疯了一般的实验各种先进武器。
蒸汽战舰正是在这种情况下被制造出来，他们被合众国寄予厚望，希望在未来的战争中，发挥出世人难以想象的力量。
那一刻，合众国的海军已经是人们最后的骄傲了，尽管他们在华星堡的海洋上损失惨重，但依然牢牢的控制着墨西哥湾这片区域的制海权。
他们反复的蹂躏东方人的控制区，企图将敌人从战争中获得的利益压制到极点。
可是，不过是短短的一段时间，即便是这样的优势也丧失了，墨西哥湾再也不是美军能够肆意纵横的地方，甚至在那片海域的每一场作战中，合众国的军队都遭遇了毁灭性的打击。
一艘艘历经无数岁月才制造出来的专业战舰就这么沉没在无尽的大海里，连带着将他们的使命也沉入了幽冥深处。
这究竟是何等可怕的一个国度，他们的技术进步仿佛没有止境，他们一次次的创造奇迹，一次次的将合众国的希望撵入地狱深处。
可是，一个伟大的人在于最绝望的时刻，也能够看到黑暗中的一缕曙光。他怔怔的看着手中的草图，这是幸存的水手和港口里的士兵共同描绘下的钢铁战舰。
战舰很简单，它的全部上层结构就是一个高耸的建筑和三门可以旋转的炮塔。所有的作战人员都隐蔽在钢铁装甲之后，以一种毫无勇士精神的态度跟合众国的海军们作战。
这是一种很无耻的行为，但也是最可怕的力量展示。
世人似乎看到一个海军强国正在冉冉升起，这种兴盛是如此的不可阻挡，如此的不可一世。
但是，对于这个世界来说，一个海军强国以如此炫目的方式在历史的舞台上登场，它给予世界最大的震撼，不是将敌人的战舰击毁在港口里，而是对既有秩序的挑战。
在这个世界，不列颠才是真正的海洋霸主。
范布伦思路已经非常清晰，他熄灭了烟头，站起身来，整理着自己的衣衫，让自己看起来坚