“妈妈，如果真有恋情发生我想她看得出来。”
“她当然看得出来。这一点我并不会怀疑。一个绅士要是待你特别友好，你总会感到一些与众不同的地方。但是我还是要说，玛丽那个坏家伙有时候真是傻得令人生气。她看出来有什么用，她居然还在那里想着怎么拒绝人家！就是这一点最让我生气。要是她和那位先生的情感地位交换过来，她是那个感情更深的而他是那个无动于衷，我也不会对她的感情做出一句指责。她要是能喜欢上那样一个好的年轻人，即使这次失败了，我对她以后的选择也会更有信心的。但她偏偏不这么做。她居然对这样一个彬彬有礼和蔼可亲的年轻人无动于衷。即使我是她的母亲，我都要替那位先生责备她两句。她怎么能如此冷酷如此无动于衷。”
“那是因为她没有什么钱做嫁妆的缘故。”一边看书的贝内特先生终于忍不出说道，“她要是有布雷恩小姐一半的有钱，她就不会显得那么冷酷了。有钱有势的小姐拒绝其别人来，道理都会比一般小姐要来的充足。她们绝对不会因为本性冷酷而拒绝别人，只会因为自己没有爱上别人而拒绝别人。”
“哦，贝内特先生。这种时候你怎么能向着你那个傻女儿？”
“我倒是要问问你。这种时候，你怎么不相信自己的女儿，反而去相信一个朋友。”
“因为男人和女人在涉及感情的时候总是要比平时糊涂一些的。作为父母就要在女儿犯糊涂的时候提醒她犯的错误。”
“如果你说的是真的――谈情说爱的男女会犯糊涂，那么很显然现在犯糊涂的是我们的朋友，而绝不是我们的女儿。”
“你总是要气我。你明明知道我是什么意思，却偏偏要曲解它。你难道不明白布雷恩先生对玛丽来说是一个多么难能可贵的对象。他家的地位，他的为人，在我看来只有他拒绝别人的份，怎么轮得到一个小姑娘去拒绝他。”
“哦，放心我的好太太。布雷恩先生什么都有了，就是没有尝过失败的滋味，我想这是他的好机会。你可不要为他担心，暗恋伤心可是时下年轻人中非常时髦的风潮。我想他说不定还很乐意尝尝这种滋味呢。要是我的小丽萃现在也要赶这潮流，我也不反对。丽萃，说真的，不要害怕恋情失败。一来你妈妈一定会帮你，你就未必会失败，二来，有时候女孩子就该尝尝拒绝别人的滋味。不忍心拒绝别人的姑娘可不一定是温柔的好姑娘。
“我就知道你要气我。丽萃别傻笑了。你快出去，有些事情我要单独和你爸爸谈一谈。”贝内特夫人气呼呼的把女儿轰出了书房，然后转身冲着自己的丈夫嚷道，“你非要和我作对。等到布雷恩先生改变想法了，你就该满意了！要是玛丽这辈子再也找不到条件这么好的对象，她该怎么办。要是她最后只能选择那些收入不到这位先生的五分之一的卑微的年轻人，她要怎么样维持她现在这样自由而任性的生活。难道我们能养她一辈子吗！”
“我的好太太，有时候你真是悲观的不可思议。理智的想想，只要丽萃逮个有钱的丈夫回来，就足够照顾自己的姐妹了。管她们是不是愿意选择更好的地位和家室，只要有一个人过得好了，另外几个也不会得不到照顾的。你就放心吧。”
“我有什么好放心的。丽萃也不比玛丽机灵多少，你偏偏就这么放纵她们。要是她们都一样傻，一样瞧不上有钱的男人，一样认不准物质对她们生活的影响，一味的要追求理想的对象，那她们要怎么凭借理想和幻想在现实生活中生活。”说着贝内特夫人忍不住哭了起来，当然这也是她日常生活中表达情绪的一种正常的渠道。
贝内特先生叹了口气，然后搂住了她的肩膀：“这种时候，我们可以先幻想一下也许剩下几个女儿都特别喜欢有钱人的情况。”