“哎哟喂……”掌柜一拍大腿，“我的天，你可真是怨杀我了。你哪有这种心意。我就算要敲竹杠，也不会对你这样的小姑娘。我可不是这样没品的人。”
沈希眨眨眼，说道：“你是不是想敲竹杠，要看你卖的价格，和我是谁，根本一点儿关系都没有。”
掌柜唉声叹气，“你看看这镇纸，这虽不是玉石玛瑙，可这光滑润和的程度，并不亚于它们。二两的价格我诚不欺你啊。”
沈希侧过脑袋，一脸怀疑，“你说这石镇纸与铜镇纸的价格相差不多。我给掌柜的算算。铜40个铜子一斤，这镇纸也就半斤的样子，加上制作费用，不会超过50个铜子，就算50个铜子好了。所以说，这石镇纸也就50个铜子。”
掌柜按着头，说道：“我只是想让你看看，若是价格说贵了，你看都不看，我没法儿做你生意了。可若你看上了，我再跟你讲价格，不就可以卖出去了么。我是个生意人。”
“我知道你是生意人。”沈希提了提背篓，“我也是生意人。生意人是要讲信用的。掌柜的，你别欺我年少无知啊。”
“你精得跟个猴儿似的，哪里无知了。”掌柜的拿出两个铜镇纸，说道：“小姑娘，我也不和你说了，两个一百个子儿，拿走吧。我不赚钱了。”
沈希嘴一鼓，说道：“掌柜的好善变，一会儿说要给我石镇纸，一会儿要给我铜镇纸。我都不知道买什么了。你不如卖我两个木镇纸好了，木的便宜，也有五个铜子。来，这是十个铜子，给我来两块儿。反正，我是个穷人，你能招待我便不错了。”
就在这时，屋子里头的蓝色棉帘，被人掀开，走出一个端庄的妇人，年纪与庄氏相差不多，举走投足间，有种大家闺秀的特有韵味。“相公，你既已答应她五十个铜钱卖她石镇子，何故又要反悔。反复无常，非君子所为。”掌柜娘子说话温柔缓慢，如同一汪湖水，柔和有德。
掌柜见她出来，舔舔嘴唇，说道：“娘子，你怎出来了，你的病刚好，要好生休养。”说着，就去扶她。
掌柜娘子似是体弱，不怎站得住，便坐下，“这位便是镇子里传的沈姑娘么？”
沈希看看掌柜，她真不知道自己被人传成什么样了。她不过是卖点仙灵膏而已。
掌柜说道：“是啊，赵先生说，若无她按原价提供仙灵膏，恐怕我们镇里的普通人都得倾家荡产。”
“原来如此。”掌柜娘子用她温柔的眼打量着沈希，“那她便是我与宇儿的恩人了。若无她，你这店铺都得当出去。相公，把那对鸡翅木镇纸拿来。”
“啊，娘子，那是我今春特地从京城带回来给你用的。”掌柜的有些不愿意。
掌柜娘子微微抬头看着他，“相公，我若死了，还能用么？我看这姑娘和我的金兰姐妹有些相像，这定是缘分。哎……多年不见，也不知她怎样了。”说完，她便低下头，黯然神伤。
掌柜见妻子难过，哪里还顾得心疼银钱，拍拍她的手，说道：“娘子，送她，送她，你说什么都送她。就是金山、银山也送她，何况是一对镇纸。”
很快，掌柜飞也似奔到里头，拿了一只匣子，递给沈希。
沈希打开一看，双目发亮。虽说这鸡翅木比不上红木、檀木，却比石头镇纸好上不止十倍。她笑着将其收起，朝掌柜和掌柜娘子轻行一礼，说道：“多谢掌柜与掌柜夫人。只是除这镇纸外，我还想买些纸与毛笔。”
掌柜娘子看眼一眼掌柜。掌柜立刻去忙活，拿了些好的好。
此间，掌柜娘子朝沈希招招手，说道：“小姑娘，你过来，你真的和我的金兰姐妹好像啊。她有个女儿，也应该与你差不多大了。我且问你，你母亲姓何，家住何处？”
沈希也不隐瞒，说道：“家母姓庄，原也是月亭镇的，只是嫁于我父亲，便在沈王村了。”
“啊！”掌柜娘子惊呼，“你母亲可叫庄惠？你可叫沈希？”
沈希瞪大眼睛，“掌柜夫人，你怎知道？”
掌柜娘子双目发红湿润，说道：“她便是我说的金兰姐妹，我原与她是邻居，我叫赵心兰，她叫庄惠。我俩虽非亲姐妹，却情同姐妹，邻里都叫我们惠兰姐妹。”
沈希有些困惑，如果是这样的好姐妹，为何庄氏从未提起过，家中困难时，也不见她向这位姐妹求助，此间难道另有故事。
赵心兰见她一言不发，便拉住她的手，说道：“以后需要笔墨用度，尽管来拿。你就别叫我夫人了，叫兰姨便是了。”她从怀里取出一帕子，在沈希面前展开，“你看，这是你娘自己描上字画，绣成送我的。”
只见白帕上绣着四个字“蕙质兰心”，还绣着以绿叶相衬的兰花，清清白白，极为好看。只是帕子有些发黄，可见有些年头了。“这真是我娘的字。”沈希眉头一挑，想必赵心兰并未骗她，而且也没有骗她的必要。
沈希本想数些钱给她，虽说镇纸白拿，纸笔之类还是给钱的好。可转而她又想到，纸笔加起来都没这镇纸的零头贵，若是将钱拿出来，岂不太小家子气。先拿了吧，以后有机会，还他们些别的便好。沈希暗暗点头，觉得自己的主意不错，便决定坦然接受赵心兰的好。
赵心兰将沈希有些凌乱的头发理了理，“你娘，小时候也和你一样，这样瘦瘦小小的，可长大了，就是大美人儿。以后，要常来啊。”
沈希乖巧点头。
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