自曹操刺杀失败之后，关张二人每日晚出门，早回府，片刻不离刘备左右。
虽然以前三人食则同桌，寝则同榻，形影不离，但此时关张二人如影随形，让刘备很是尴尬，但更尴尬的是甘夫人。
如此一晃便是数十日。
颍川许昌司空府。
程昱慌张阔步而入，直朝曹操卧房而去。
侍卫横刀拦下，拜道：“程大人，主公正在休息”
程昱言道：“吾有要事，汝速去通禀！”
侍卫脸上犯了难色，挠头道：“这在下不敢。”
程昱一惊，眉头一皱，怒火腾地窜到心口，指着侍从，厉声道：“你”
侍从忙摆手解释道：“大人，主公他梦中杀人要不您”
程昱无奈，一把推开侍从，闯入曹操卧房之中。
曹操侧卧而眠，隐约之间，感到一阵阴风袭来，额头冷汗忽的淌出，一阵急促的脚步声让曹操不寒而栗。
伸手，摸刀，回身突然一刺。
幸亏程昱早有防备，曹操身体动的那一瞬间，霎时向后一仰，躲过这夺命一刀。
哧呼！哧呼！哧呼！
曹操喘着粗气，定睛一看乃是程昱，挥手拭去额头上的汗水。
嘿嘿
曹操发出一声讥笑，道：“仲德，原来是你啊。”
程昱庆幸自己长了个心眼，松口气，拜道：“主公，袁术支撑不住了，准备把玉玺献给袁绍。
这二袁若是合兵一处，凭借着袁家四世三公的名号，招兵买马，势力必然大增，如此该当如何，还望主公拿个主意。”
噗通！
曹操手中的短刀登时落地，脸上的笑容戛然而止。
空气似乎凝固了，程昱不敢说话，只是无奈地看着曹操。
嘿嘿
哈哈哈哈
曹操仰面狂笑一声，站起身来，凝视着程昱，嘴角上扬，道：“真乃天助我也！”
本来袁绍的实力就强过曹操，现在曹操竟然这么说！
程昱不解其意，满脸的疑惑。
曹操言道：“仲德，明日朝政之时，命人将袁术欲投靠袁绍的消息传报于汉献帝。记住，袁术投靠袁绍必从下邳经过。”
程昱虽然不甚了解，但仍旧点头应承下来。
翌日朝政。
汉献帝刘协端坐上首，一旁赐座曹操，其下一干文武分列两旁。
殿外闯入一小吏，单膝跪地，双手抱拳，道：“陛下，袁术无力再战，欲挟玉玺投靠河北袁绍，相信不日便会抵达下邳。”
汉献帝大惊，急问曹操道：“将军，此事该当如何？”
曹操面露难色，哑语道：“这个”
袁术挟玉玺投靠袁绍！！！
这么快！
刘备一惊，顾不得想别的，立马站出身来，拜道：“陛下，在下愿率军前往下邳拦截袁术，将玉玺夺回，明正汉室皇威。”
汉献帝闻言大喜，立时言道：“爱卿真乃汉室之忠臣，就依爱卿”
刘协扭头瞅瞅曹操，曹操怒目一视刘协，刘协便缩首不敢言语。
曹操转而嬉笑一声，道：“陛下，此去下邳凶多吉少，袁术虽然战败，但势力仍旧雄厚，玄德手中兵马不多，此去恐怕不妥。”
“这个”刘协以一种商量的口吻，道：“莫不如将军相助皇叔些许兵马，如此既能踏平逆贼袁术，又可彰显皇恩浩荡，一举两得，何乐而不为。”
刘备暗自一乐，却佯作无事，压制澎湃的心情真的太难受了！！！
曹操暗自阴险一笑，故作推辞，道：“这个既然陛下开口，那在下也不得不遵从。”
刘备自认为曹操上当，又害怕曹操改口，故而赶忙拜谢，道：“多谢陛下，曹公成全。”
曹操嘿嘿一笑，道：“玄德啊，你手中只有两千步卒，实不是袁术对手，我即令朱灵、路昭二位将军率领雄兵三千与汝一同赶往下邳，拦截逆贼袁术，务必将开国玉玺夺回。”
朝政毕。
刘备快步而回，身后紧追一人，如影随行，似有不轨图谋。
刘备转过一条街，于转角处等候，伸手摸着腰间短刀。
那人霎时而出，刘备抽刀便刺。
“玄德且慢，是我！”
刘备定睛一看，乃是西凉马腾，收刀而回，问道：“寿成兄为何跟踪在下。”
马腾四下张望，见并无何异象，言道：“玄德此去如龙入海，虎归山，势必会闯出一番事业，只是在下”
刘备知道马腾也想遁身离去，于是言道：“寿成兄聪明一世，糊涂一时，西凉地处关外，常受异族侵扰，如今又有贼寇入侵，守城兄还不出关御敌乎？”
马腾恍然大悟，忙拜谢，道：“多谢玄德指点，就此拜别，你我高山流水之情，且待日后再续前缘。”
马腾正欲离开之时，又回身言道：“哦对了，你我算是互救一命，此时应当是生死兄弟才对。”
言罢，转身阔步离去。刘备不解其意，暗叹一声，道：“什么跟什么啊！说清楚一点能死吗？？？”
刘备转身往府中而回，恰巧的是，关张此时也已经回到府中。
三人再聚偏殿之中。
刘备言道：“今日朝政之时，淮南袁术已经支撑不住，欲投靠河北袁绍，其势必经过下邳，陛下已经下令我引军拦截袁术。”
张飞闻言，顿时狂喜不已，大声笑道：“太好了！”
关羽手抚二尺长髯，沉着声音，道：“大哥，何时启程，你我兄弟，也好早做准备。”
刘备大手一挥，问道：“先别着急