人们活在世上都会经历生老病死的折磨，经历生离死别的摧残，而让人们痴痴地仍活在这个折磨人的世上，每人都有不同的理由。每人也都没有权利去去改变任何人的执念。倾暖也是如此，她听着霓裳说的那些话，唯一能做的就是做一个很好地倾听者。从永和宫西配殿出来，院内遇见了嫚姝，她一身靛青色的袍子很是精致俏丽，看着倾暖都移不开视线。细想来，她还未好好地欣赏过这个宫内最是俏丽的嫔妃的容貌。
春日阳光正暖，大雨过后很是澄净清新，连呼吸一下都是淡淡的芳草香气。嫚姝见倾暖出来，微微皱了一下眉头，犹豫了一下之后还是朝着倾暖走过来，她就那样站在倾暖面前，一句话也不说就那样看着她。倾暖规规矩矩地请了安，问了好，她还是沉默地盯着倾暖。紫陌拽了拽嫚姝的衣角，嫚姝才忽而回了神儿，眨了眨眼睛看清屈膝跪在的倾暖，对她道：“她跳的那么美，你事前是否知道？你是否有帮她？”
花意扶着倾暖站起来，倾暖抬眸去看嫚姝的脸庞，她水汪汪的眼睛里竟然有着一丝淡淡的忧伤，见倾暖不回答她的话，嫚姝有些失落地垂下了眼帘，轻轻叹口气，说：“皇上喜欢会跳舞的女子，皇上曾经说会跳舞的女子都是柔情似水的，很是体贴！”
这话真假无从辨别，倾暖并不了解弘历的喜好，她此时此刻觉得悲伤完全是被嫚姝的语气所感染。嫚姝自顾自地又说：“可是我不会跳舞，阿妈额娘不让我沾染那些，从小我就与书卷笔墨打交道！他们说纳兰家的女儿就得是精通诗书词文的，那样才对得起纳兰家的名声。”
倾暖静静地听着，本没打算插嘴，而且嫚姝说的那些话她也无从插嘴。可嫚姝突然向前走了两步，伸手抓住了倾暖的手腕，整个脸凑了过来，瞪着大大的眼睛说：“你还没回答我，张答应那晚的那一舞是不是你在背后相助？”
倾暖摇头说：“不是！”
嫚姝尖叫：“胡说！她在宫里认识的还有谁？陆贵人根本不会帮她，若是没人在娴妃面前说话，她怎会能够登上那日的舞台？”
西配殿的门吱呀呀地打开，出来的霓裳并未佩戴面纱，那狰狞的伤口完全暴漏在人们面前，吓得小宫女们都倒吸了一口凉气。霓裳却一丁点也不在乎，她嘴角挂着轻蔑的笑，走到倾暖和嫚姝身边，把左边的脸颊转过来，用自嘲的口吻说：“登上了舞台又如何？臣妾这个样子，这辈子都毁了，舒嫔娘娘您无须忌惮臣妾！”
嫚姝不解，问：“既然如此，为何又要多此一举登台献艺？”
“为了活下去！”霓裳温柔地看了倾暖一眼，“为了好好地活下去！”
嫚姝眉头皱的更紧：“你在我永和宫可是过得不好？我可曾亏待过你？为何还要不死心地往高处爬，为何不能安安分分地好好呆在我身边，只要有我一日荣宠自是不会让你受外人欺辱，这样不好吗？为何不安安稳稳地呆在我身边？”
霓裳福了福身子，恭顺地垂下了头:“正是因着舒嫔娘娘您对臣妾多加照拂，臣妾不能替您分忧解难还需娘娘您日日替臣妾忧心，臣妾心里过意不去，故而才想为娘娘多做一些事情。臣妾是永和宫的人儿，臣妾身上的荣耀就是永和宫的荣耀！”
倾暖侧头去看霓裳，这个女子怎的一瞬间变了？难道为了秀贵人，为了守住秘密，她要开始做那些事儿了？显然嫚姝并不知情，她听一想吵闹的霓裳忽而如同转了性子一般的对她表以忠诚，她吃惊之余还有一些满足在。宫里有这样的一个拥有绝世舞技的人儿在，难保皇上不会不想念，而以霓裳的容貌侍寝自是再没可能了。这些日子她永和宫在宫内的确是从未有过的万众瞩目，光说刚才皇上赏赐下来的精贵的缎子，那便是很好的说明，皇上惦记着霓裳，惦记着永和宫，自然也会惦记着她舒嫔。
且说那精贵华美的缎子倾暖回宫也有看到，她一向对那些女人喜欢的绢花妆缎、胭脂水粉没有半点兴趣。故而回宫的时候玲珑说起新送来的缎子，要倾暖去瞧瞧的时候，她一口就回绝了。晚上自己窝在炕上翻着书籍看着，却一点也没看进心里去。桌角的红色匣子里，躺着的是今日从长春宫带出来的珊瑚手串。搁下书卷，倾暖伸手拿起来，菱角分明的珊瑚形状拼凑起来的手钏实在是别具一格，只是……倾暖慢慢地把那手钏一点点地套在手腕上，尖锐的珊瑚刺得她的手腕很是疼痛。花意正好捧着烛台进来，见倾暖面色不好，忙低头去看，手腕上的红色印子很是显眼，花意一眼就看到了。倾暖自然知道花意替她担心，她自己取下珊瑚手串紧紧地握在掌心里，这样的疼痛比刚才还要强过百倍，可是倾暖却连眼睛都不眨一下。
花意忙去抓倾暖的手，焦急地喊道：“小主您这是做什么？您快些松开吧，若是划破掌心就不好了！”
倾暖慢慢松开手掌，任由花意从她的掌心里拿走手钏，她看着花意把它重新放在盒子里，抱走放在隐秘之处她并没有阻拦。只是后来花意收拾好之后，她才淡淡说了一句：“我只是想试一下有多疼！”
之后倾暖的生活可谓是步上了正轨，按时去长春宫请安，按时去慈宁宫念书给太后听，偶尔去宁寿宫探望太妃。渐渐地她忙碌地忘记了之前的那些悲伤，忘记了那晚掌心的疼痛。可是太妃的身子却一直不好，崔嬷嬷对倾暖说的是人老了身