故人（一上）
回到驻地很长一段时间，想起在王屋山区的这段经历，程名振都忍不住摇头赞叹。
他猜不出王君廓以五百精锐骑兵护送李密入京师到底出自谁的授意。也猜不出本来跟李密老死不相往来的徐茂公将千里膏腴之地以前者的名义献给大唐，究竟怀着怎样的居心。但他可以确定的一件事情是，李密快死了。
过后发生的事实也正如他的推断，很快，刑国公李密与左武卫大将军王伯当就因为受不了朝廷的猜疑，弃官出逃。在熊耳山中，被品级不知道比他二人低了多少级右翊卫将军史万宝截杀，身首异处。
一直到死，平生出卖了无数朋友同僚，从不知道“忠诚”二字怎么写的李密依然相信，只要自己回到河南，振臂一呼，已经投靠大唐的瓦岗将士就会放弃已经到手的功名富贵，不顾一切地再度聚集在自己麾下。
虽然在那一刻，追随于他身边的士卒不到三百，将领只剩下王伯当一个。
李密的死，让大唐朝廷舒舒服服地松了一口气。那不仅仅意味着从此之后大唐朝廷不必再承受河南各地降而复叛之险，并且还意味着徐茂公、秦叔宝、程知节、罗士信等一干瓦岗军将领从此可以放心大胆的被启用。
随着这些武艺高强、作战经验丰富的将领融入唐军，将极大地弥补了唐军中、高级将领匮乏的缺陷。自这一天起，大唐便有了同时面对两个以上敌人能力，统一之战正式提上了日程！
机会面前，李唐朝廷的运转一直是非常地高效。这厢刚刚准许徐茂公和王君廓二人给李密收尸厚葬，那边立刻下旨调整战略布局，将渑池一线的防务完全交给他人，调秦王李世民和其麾下一干原瓦岗将领北上，与李建成、李旭一道，三路夹击刘武周。
生力军的加入，立刻打破了河东、河北两道的短暂宁静。刘武周敌不过李唐的攻势，向突厥余孽和窦建德同时求援。突厥人急着报上一次叩关未果之仇，不顾自身实力尚未恢复，大举南下。窦建德闻讯，也领倾国之兵北上，试图趁各路大军混战之机，火中取栗。
已经被赐予国姓的李世绩（徐茂公）见状，立刻攻击向窦建德后路发起了猛攻，兵锋直指窦建德的老巢。黎阳军一动，洛阳王世充立刻也跟着动了，派遣原瓦岗军中李密麾下爱将刘黑闼领精兵五万渡过黄河，威逼黎阳。
一骑狼烟，四家诸侯，七路大军。隔着上千里关山杀做一团，你背后有我，我背后有你。互相攻杀了近半年，结果突厥人不敌博陵精锐，首先兵败，再度北窜。侧翼压力一减轻，幽州大总管罗艺立刻亲率两千虎贲铁骑冲阵，窦建德、高开道、王薄等人拥众二十万，却挡不住罗艺搏命一击，被铁骑直踏到中军帅旗下，折损将领四十余员，大军溃出二百余里才收住了脚步。
到了此时，窦建德终于想起王伏宝的好处来。在漳水河畔，亲自穿白衣给死去多年的王伏宝送葬，捶胸顿足，痛哭流涕。然后刺臂盟誓，重申要与昔日的老弟兄们富贵与共。恰好徐茂公回师与刘黑闼决战，北侧无名将坐镇。窦建德领着十余万残兵呼啸而来，杀徐茂公麾下马军统领丘孝刚，生擒淮安王李神通、徐茂公父亲徐盖、魏征及大唐皇帝的妹妹同安公主。顺势攻破黎阳。
黎阳一失，徐茂公腹背受敌，粮草断绝。不得己，率部向窦建德投降。窦建德大喜，留下徐茂公的父亲徐盖做人质，加封徐茂公为左骁卫将军。派他去跟老仇人罗艺拼命。同时派魏征出使洛阳，答谢王世充的援助之恩，顺便请洛阳军撤回黄河以南。
王世充接到窦建德手书，气得破口大骂。骂够了，却不愿意承担杀贤的恶名，又将魏征礼送了回来。从此窦建德跟王世充交恶，主要精力重新放在了南方。无暇再给予刘武周任何有效支持。
几路强援败得败，撤得撤，刘武周的处境愈发艰难。先是将娄烦、西河两郡的城池一一吐出，随即被秦王李世民逼得死保汾河一线。时令又逢隆冬，李世民派遣部将轻骑从冰上过河，四下劫掠。把刘武周逼得左支右绌，疲于招架。
随后王君廓大败宋金刚，秦叔宝单挑尉迟敬德，罗士信与伍天锡二人联手夜袭，火焚太原城门。好在气温骤然下降，大雪纷纷，驻扎在野外唐军士卒们无法拿稳兵器攻城，被迫撤退，刘武周君臣才逃过了一场死劫。
这种名将跟名将之间的精彩对决，当然轮不到程名振什么事情。对于太子建成来说，先前招纳碰了个软钉子，不到万不得已，实在没必要碰第二回。而对于秦王世民，麾下刚刚得了秦叔宝、程知节、罗士信、牛金达、吴黑闼、张亮等四十余员智勇双全的上将，也犯不着为一个小小的洺州总管茅庐三顾。所以程名振也乐得清闲，每天优哉游哉翻翻军报，看看公文，然后就跟杜鹃两个在驻地周围双进双出，游山玩水。
在战乱年代，夫妻双方聚少离多，戎马倥偬，往往一年下来也说不了几句体己话。如今没的仗打了，天天腻在一起，很多话却不需要再说了。往往这边一个眼神刚刚流露出来，那厢已经开始动手去做。这边刚刚想起了个主意，对方却突然开了口，居然跟自己想得一模一样。
见到女儿跟女婿琴瑟相偕，老疤瘌觉得非常地高兴。唯一的遗憾便是，无论自己跟亲家母如何着急，杜鹃依旧没有怀孕的迹象。为此，他私下里没少跟女儿叨