“天子是仁孝天子，绝不会做出这样的事，这一定是有人从中设局，借机陷害，他们自以为是，最终会搬起石头砸了自己的脚。”
在孟迎春的再三催逼下，李茂只得违心告诉她一些本不该让她知道的事。说完这些话，他们已经能看到郑州城上空的冲天火光，失火的方位正是胡家大宅。
孟迎春再次端起机弩瞄定李茂，这一回钱多多主动护在了义父面前，言道：“你好歹再信他一回，若见不到人，再杀他不迟。”
孟迎春心神俱乱，流泪道：“多多，若老夫人和大郎有个三长两短，我死了也要杀他。”
钱多多道：“真那样，我不拦你。”
黄河南岸的桑树渡外，铺天盖地的荒草和芦苇丛中，李氏身披蓝色斗篷正翘首以盼，胡裕真立在一处土坡上望着郑州城方向，真是望眼欲穿。
蓦然，芦苇丛中宿鸟阵阵惊起，前方一名探哨飞奔而回，一路报讯道：“大郎回来了，大郎回来了。”
胡裕真奔向李氏报说大哥回来了，李氏道：“听到了，你大哥回来，迎春和多多为何还不见人？”
胡裕真无言以对，孟迎春和钱多多神秘失踪，迄今他也说不清他们到底去了哪。
胡裕春下马，趋步向前参礼，李氏道：“行啦，就别那么多礼了。我问你迎春和多多哪去了？”胡裕春惊道：“他们不见了？”李氏突然发怒道：“你还问我，我问你呢。”
胡裕真望了望兄弟胡裕真，嗫嚅无语。
忽然有人大叫：“来了，来了，是迎春和多多，还有……”
众人一起望过去，脸色有惊，有喜，有恐，有恨。
胡裕真脸色大变，急令众人布阵，李氏道：“布什么阵，若不是他从中周旋，你们都死无葬身之地啦。”
来的是李茂、孟迎春、钱多多三人。
孟迎春见到李氏和胡家兄弟及众人都安然无恙，激动的流了泪，投入李氏怀中呜呜哭泣起来。李氏不客气地拍了孟迎春一把，厉声喝道：“死丫头，你究竟死哪去了，害的我为你担惊受怕，还有多多，你说你拐着你小娘去哪了？”
钱多多笑道：“我接义父去了，小娘割舍不开，就跟我一道了。”
迎春脸红，恐被人哄笑，没敢答话。
李氏怒气稍解，见迎春忸怩，便推出怀去，撅起嘴道：“见了夫家就忘了娘，我白疼了你。”
孟迎春脸更红，手足无措，不知如何是何。
李茂解释道：“出了点意外，耽搁了一会，让老夫人牵挂了，我的不是。”李氏温和地说：“你知道就好，行了大伙都别站着了，上船吧。”
起初因为胡裕春、孟迎春、钱多多三人没来，李氏说什么也不肯登船，急的胡裕真、胡农豹等人一身汗出来，却也无可奈何。眼下她主动提出登船，众人莫不松了口气。
李茂把胡裕春叫到一边，通报了林楠、朱汾二人被杀的消息，胡裕春倒不觉得惊讶，只说：“你们不动手，我也要跟他们来个了断，这些人是鹰犬坊的人，十分难缠。”
李茂暗暗吃了一惊：原来林楠和朱汾不是突吐承璀的部下。
“城里起火，州军循例要封锁城门，余竹云他们想进城怕是得耽搁一些时日，见财起意，难免不劫掠一番，又要耽搁一会，我再设法拖延一下。你们可以走的从容些。”说的到这，李茂转头问胡裕真，“夜渡黄河，风险有多大？”
“我请的艄把都是河上一等一的好手，不过今晚没有星光，会有一些小麻烦，可能要慢一点。”
这么说李茂放下心来，和胡裕春商量道：“我先回城尽量拖住余竹云，这个人野心很大，急着往上爬，未必肯买我的账，你们还是要做两手准备。”
胡裕春道：“明白，我尽快安排渡河。”
听说李茂要走，孟迎春道：“我跟你去。”
李茂笑道：“你这是不放心我么，要跟着监视我？”
孟迎春咬了咬嘴唇，冷下脸：“那我不去了。”
胡农豹笑道：“这孩子平素待人挺大度的，为何独独对自己的夫君这般刻薄小气，这将来若过了门，必是个后宅搅屎棍的角色。”胡农豹是胡裕春名义上的叔父，实际并无血缘关系，胡裕春从小跟着他学本事长见识，又需要认个亲戚做掩护，便拜了门亲。
孟迎春跟胡农豹很亲，平素说话就没大没小的，闻言道：“啊呸，什么话从您老嘴里出来都变了味。我就是搅屎棍，专搅你这坨屎。”
胡农豹道：“哎呀，清清靓靓的一个小娘子说出这话。李茂，你也不管管。”
李茂憨憨一笑，与众人别过。
郑州驻军的最高将领是十将余竹云，此人先前为义成军衙前兵马使，在牙军里底子很厚，根本不把李全忠这个节度使放在眼里，李全忠也拿他无可奈何，十分苦闷，后经杜黄裳点拨，李全忠才揪住了他的一根小辫子，将他贬斥在此。
林楠和朱汾一到郑州，就秘密跟他搭上了关系，二人此行除了宣诏和监督李茂干事，还肩负着一项秘密使命：保全皇室的声誉。为此必须杀一些人，而这些人无一例外的都和李茂有关系。
李茂如今虽然是倒了势，但他毕竟是一州的刺史，手中非但有捕快、州军可用，还有安东军的千把来号人，此外他在郑州还有一个强大的盟友，林楠、朱汾自度没有外力的帮助是很难完成这件秘密任务的。
他们将郑州所有可用之人过了一遍，最终选