丁老三见霍定姚停下不走，黑着脸推了她一把。霍定姚没提防，一个踉跄狠狠摔倒在地，惹得邢氏低呼起来，慌不迭地去扶她。翻手一瞧，手掌却是磨破了皮，滚出了血珠子了。
霍大爷怒骂道：“孩子还小，也不过是走得稍微慢了一些，值得你动手踢打吗？你堂堂七尺男儿，也好得意思同一个孩子计较？”
“嘿，走得慢倒还有理了是不！收起你那副喝斥人的样子，你以为你还是高高在上的侯府大老爷不成，还敢来教训你爷爷我？”丁老三一脸鄙夷，竟然朝着霍大爷一脚踢了去。霍家人都没料到他说着就动手，这次连带着霍大爷身形不稳，也一同倒退了好几步，才堪堪站住了脚步。
霍定姚眼瞧那姓丁的脸色都变了，心叫着要不好。她不由得眼珠子一转，换了一副羞红的脸。邢氏以为她哪里不舒服。前者被问急了，才小声缀泣，低耳附语一番。说完，还用眼巴巴瞅着道边儿上那个茶棚。
众人一瞧就明白了。刘铁角皱皱眉，但是觉得这不关他的事，也没作声。
这丁老三见众人都瞧着自己，也觉得没什么意思。便不耐烦道：“你们以为我稀罕同一个小屁孩计较？懒驴懒马屎尿多，这才走了几步，就嚷着要上茅厕蹲号子。”他见邢氏也要一同跟过去，顿时警惕起来，“等等，难道你这大奶奶还要去伺候这小祖宗不成？只能去一个，两个我都不放。你去了赶紧回来，不然，哼哼，可别怪我丁老三故意为难你们。”
邢氏无奈，只得叮嘱一番，放了霍定姚一人前去，一脸忧心忡忡。
霍定姚才不怕呢。茶棚就在五十步开外，这官道上人来人往的，再说了，谁会多瞧一眼她这样子的小孩？看见她从囚犯队伍里出来，都离得远远的才对吧。
不过这正好中了她的下怀。她快步走到了茶棚旁边，趁那两个差役都没留意，刺溜一下钻进了茶棚背后。
红素果然就躲在那里，见了霍定姚，不由得一把抓住了她的小手，哽咽道：“姑娘……您和大奶奶，受苦了。”
霍定姚也忍不住鼻头发酸，问道：“红素姐姐，你……侯府没了之后，你又去了哪里？你怎么嫁人了？藏碧呢？青欢呢？还有璎珞姐姐她们呢？”
红素摇摇头，擦了擦眼泪，“奴婢不知道。那个时候，我们被带出了侯府，直接被关押到了衙门里，第二天又被带到了菜市口上，看管的婆子说，只要有人来赎买，为奴为婢为娼都是各自的命数。若没得人要，便再关回衙门，三天之后便会被充为了官妓。第一天，便有人买下了我，他……姑娘你也认得。”
霍定姚突然福至心灵，“难道，是蒋魁叔？”
红素微微红了脸，也没有否认。霍定姚却松了一口气，虽然蒋魁年纪大了一点，可却是是个有想法的人，又老实可靠，还是邢家的家生子。有他照顾红素，倒也是一桩美事。这也说明，蒋魁也无事，这点母亲知道了，也一定会高兴的。
她忍不住上下打量了一番，虽然她这个大丫鬟身上的衣料都是普通的布料，颜色也不鲜艳，但看得出来是新作的，瞧着也厚实，定是里面缝满了柔软的棉絮。再瞧那发髻上虽然没了以往的富贵首饰，但是还是斜斜地插了一只镶银的簪子，里面的绢花还有一颗小珍珠，就是品相不大好。手腕处也还有一对镯子，缠枝花样倒是十分精致，想来说不定就是聘礼。
红素见霍定姚看得仔细，不由得神情也微微扭捏了一下。再想着毕竟是她的小主子，便收起了害羞，解释道，“原本大奶奶不在，依礼奴婢也不应当自作主张，只是当时不知道咱们侯府得罪了什么人家，定要买下我去伺候。蒋大哥一急之下，才编了个谎话……说奴婢是他未过门的……这才让那家人打消了念头。因着怕惹出事端，后来便请了蒋家在京城的一个长辈，简单操办了这。蒋大哥本就是个守礼的人，也是因着奴婢，才担了这样大的风险。只盼着大奶奶不要责罚于他……”
“你放心，母亲那里由我去说。蒋叔叔保下了你，母亲自然也会欢喜的。”霍定姚道，心想这事情就应该当机立断。在那种情况下，难道还要来通知主人家，让主人家点头才去做事吗？再说那个时候，他们还在蹲大牢呢。
红素叹了一口气，继续道，“他没多少钱，将奴婢赎买之后，便打算再凑一份银子买出藏碧她们。可是，等到第二天，藏碧、青欢还有璎珞和鸳鸯，都被人提前看中买走了……这一去，竟是不知道主人家又是何人。只知道香凝被一个老财主带走，可恨那老财主年过六十，竟然要纳香凝当妾……”
她说着，眼中又泛起了泪花。霍定姚心头一沉，得知过往府里之人的境遇，百般滋味涌上心头。
半晌，红素按捺住了激动的情绪，忍不住问道：“老祖宗、大老爷和大奶奶可好？”
霍定姚苦笑一声，从流徙改判为流放，从良籍又变成了囚犯，一家人从分离又在了一起，还能远离是非……这到底是好还是不好，她如今也说不上来了。但是看着昔日的忠心耿耿的丫鬟，到底说不出什么怨恨的话，只得点点头，“祖母她老人家身子骨不错，我父亲和母亲也没吃什么苦头。我们好歹曾经也是一等公爵，那些人哪里见过我们这样的人家，到底是不敢轻慢的。”
她以为这样说，对方就会安心一两分。不想红素闻言，却忍不住又红了眼圈，