她们回去的时候，天上的雪陡然下得更紧。霍定姚深一脚浅一脚回到珏鸢阁。一到了屋子便打了个喷嚏，红素一摸，自家姑娘的后背全是冷汗。
她和藏碧赶紧帮霍定姚取下斗篷，又找了一套内室穿的寝衣出来暂时换上。红素一边换一边数落霍定姚：“姑娘怎的出了好大一身汗？这天本就冷，湿冷的内衣贴在背上，会让姑娘风寒加重。好在大奶奶刚才想得周全，吩咐了奴婢先就把水烧着。眼下刚热上，姑娘先净身，回头再喝一碗姜汤防着。”
外间青欢和丫头抬了香汤木桶进来，放下后青欢又朝水面撒了一些玉兰花瓣。霍定姚泡了下去，热腾腾，暖洋洋，似乎全身的筋骨都得了舒展，就像戏里说的那样，仿佛如吃了人参果一般，全身的毛发都展开了。她长舒一口气，果然还是自己的地方最舒服。
藏碧把霍定姚换下的外袄展开，预备收拾起来送出去，一瞧之下那上衣的手臂侧身全是黑乎乎的泥土，又把裙子摊开，也是一团一团的污渍。因刚才霍定姚罩了斗篷，才没瞧出来。
她没有多想，只笑嘻嘻道：“姑娘的衣裳怎么脏成这样，是不是趁着赵姨娘没注意，又跑出去玩了雪？”
霍定姚含糊了几句，还没想好说辞。
红素闻言，倒是说了一句：“去岁姑娘就不知道打哪儿听了些章法，一个人偷偷跑到松园里收什么松针初雪，埋了好泡雀舌茶吃。结果也是弄得浑身脏兮兮的回来，罐子摔破了不说，还被大奶奶罚了。今年奴婢可有话再先，若姑娘又想收雪水，一定要叫上奴婢。”
红素真是个贴心的丫鬟，虽然偶尔唠叨了些，但是不乏给她解围。霍定姚就干脆顺了这话，接口道：“本想捧些初雪回来，哪知半道就融化了，许是那时蹭上的。今年的初雪是不想了，赶也赶不上，等到春雪的时候再来做这事儿吧。”
她又眨巴眨巴眼，哀求道，“好红素，别告诉母亲成不？”
红素道：“行是行。不过姑娘得答应奴婢，等身子好了，再出去玩。这几日风雪初降，天冷得很，姑娘若无要紧的事儿，不许再偷偷溜出门了。”
霍定姚无奈称是。她才吩咐藏碧，“姑娘的衣服就不要送到浣衣院了，拿给自家院子的婆子洗了便是。再寻个得力的嬷嬷，把刺眼儿的那处补好。”
霍定姚松了一口气，闭上双眼。红素知道自家姑娘累了，拿了水勺给她清洗头发，也不再多言。其实霍定姚也没真昏睡，刚才在瑞玉轩的一幕还让她惊魂未定。
当时她确实不知道往哪里躲，一时间脑海中也闪过无数个念头。大不了说自己也是刚刚才寻到这个院子里，就算会引来怀疑，反正她打死不承认罢了，最不济，就撕破脸皮挣个鱼死网破。
她往走廊侧面躲了躲，到底藏不住人。她都做好被逮个现形的打算了，突然发现这西尽头厢房后面的围墙是一个孤零零的石壁，其实这地方没有什么特别，只是那处石壁上的暗纹却十分眼熟，那是一个类似阴阳八卦的太极石刻。
这花纹在霍定姚内心深处炸开了一道记忆。上辈子被抄家时，邢氏便是让她和几位姐妹钻过这条墙后的暗道，妄图先逃到后面的竹子林，再越墙出府。
没想到，上辈子的经历，还助了她这次一个脱险。
水渐渐变温，红素将霍定姚扶了起来。藏碧也把熬好的姜汤端给了她。红素又将她头发仔仔细细擦干。
不一会儿，邢氏便过来了。邢氏见自己女儿泡了香汤后，面色红润，倒也终于放心了下来，坐了片刻，又仔细叮嘱了一番要好生休息，祖母处也暂时不用早起问安云云，便想起身离开。
霍定姚自从见到邢氏就满腹心事，她拿不定主意是不是要将今晚所闻全数告知。邢氏虽然疼爱自己，但是到底不知政权变更的腥风血雨，只怕还会以父亲的意思为先。
霍定姚思量再三，决定先探探邢氏的口风，她留了邢氏，乖乖伏在其腿上，问道：“母亲，姚儿今日在宴席上听父亲说，咱们确实要和太子府结亲。以后姚儿见着姐姐，是不是要下跪行礼？”
邢氏摸了摸她腰间的头发：“姑娘家不要老拿成亲不成亲的说嘴。先前的教训要不够？你父亲也是在席间吃了酒高兴了，才妄言了几句。他回头就告诫了你伯父伯娘，不得胡乱说道，这本就是个自家人的心思，要是传扬了出去，你姐姐的清誉就毁了，霍府的小姐们都要被人指指点点。”
她见自己女儿撅着个嘴，又安抚道：“一般人，任谁见了太子妃都得下跪行礼。就是你祖母，在庄严的场合，也是得行大礼的。至于是不是你姐姐，这都是以后的事情。”
霍定姚又假装好奇问道：“为什么自家人的心思传扬了出去，姐姐的清誉就毁了？是不是没了清誉就不是好孩子，祖母，父亲和母亲都不会喜欢姚儿了，那姚儿可不要没有了清誉。”
邢氏见霍定姚一脸认真学习的模样，心道平日教习嬷嬷古板，这方面的礼义廉耻还是得由她这个做母亲的加强教导才行，便温柔地笑道：“自古婚嫁之事自然是由男方提亲，哪有女方家主动上门说亲的？”
“那就奇怪了，先前说咱们霍府不会与太子府结亲，现在又要与太子府结亲。这要和不要，都是咱们霍府在说，似乎做主的是咱们？”霍定姚偏着头，皱着小脸冥思苦想，“这好像与母亲方才说的不大一致呀。”
邢