英超赛事的密集程度居欧洲七大联赛之首，超级杯第一回合主场失利的阿森纳，只是提前一天来到了第二回合的比赛地米兰，因为此前的周中他们还有一场足总杯的比赛。
作为第二回合比赛的东道主，米兰给足了客场来访的阿森纳面子，俱乐部经理兼首席执行官加里亚尼亲自前往机场迎接。
可是在机场傻等了一个小时的加秃子，只接到了国际足联邀请的嘉宾英国足坛名宿博比*查尔顿。在与老朋友查尔顿的寒暄中，加秃子得知了包括ac米兰邀请的阿兰*希勒在内的“阿森纳代表团”成员，全部改乘了一架私人直升飞机，而这架飞机的所有者正是此前一直“惦记”着朱球的安迪*默多克。
加秃子将这一重要“信息”通过电话报告给了朱球，但是加秃子却没从电话里听出对方有任何情绪上的波动，这让老辣的加秃心里面对年轻老板又多了一分赞赏。不过，这一回加里亚尼算是高估了朱球的沉稳，事实上，在英国之时朱球就对阿森纳高层的变动有了一定的心理准备，更重要的是，在加里亚尼前往机场后不久，朱球就接到了“情报头子”兰妮丝的电话。
“你是说安迪*默多克真的收购了阿森纳？！什么时候的事情？”朱球从电话里听到的，正是阿森纳新老板安迪*默多克用私人直升机运载球员前往米兰的消息。
“就是在昨天刚刚达成的收购协议。虽然这条消息目前还没有向外界公开，但我们从彼得*希尔伍德那里得到了确认，另外我从一位朋友那里得知。明天出版的《太阳报》已经为这条消息预留了明天头版的版面。”兰妮丝电话里说得很言简，但却清晰的表达出了阿森纳的被收购的事实。
朱球从兰妮丝那里接到这一“惊人”消息时，显然没有此后面对加里亚尼来电时的从容淡定。
虽然对于阿森纳的这种“改变”有了一定的心理准备，但无奈澳洲大少“下手”太快，一时间朱球的心里面有些乱。
没有人比朱球更清楚新闻集团与英超的渊源，如果当初说新闻集团旗下那个不起眼的“天空集团”，后来完全是靠着英超而发家的一点儿也不为过。不论现在收购了阿森纳的安迪*默多克与新闻集团有没有实质关联。朱球也不得不承认，默多克家族的商业势力在足球领域的延伸上。迈出了关键性的一步。而这种“关键性”的突破，却是记忆中不曾发生过的。
记忆中的新闻集团，几次都差点成功收购曼联，可最后都功败垂成。究其原因，不是因为他们开出的价码不够，事实上曼联那些大大小小的股东也巴不得高价卖掉自己手中的曼联股份，而是存在许多错综复杂的原因，这中间最重要的一点，就是新闻集团严重触犯了英国人心中的“禁区”。
控制了英国百分之四十以上传媒业市场的新闻集团，已经接近了英国人心中的红色“警戒线”，这不仅仅是对行业垄断的“警戒”，更是对其可能直接和间接操纵英国政治的“警戒”。而像记忆中那样，新闻集团将他的巨手伸向英国文化和体育传承的代表、同时又与传媒行业有着莫大关联的曼联俱乐部时，恐慌之下的英国政府自然要对此进行强烈的干预——添砖加瓦共享收益可以。暗中操纵和控制绝对的不行！
可以说，记忆中新闻集团收购曼联计划的失败，与他们对英国政府“底线”的错误估算有莫大的关系，可让朱球有些气闷的是，此时新闻集团的眼睛似乎的刹那间雪亮起来，因为很显然。收购一支英超大家庭中“中规中矩”的阿森纳，远没有超越这样的底线。并且，发生在1995年的这场收购，所花费的价码比之记忆中的曼联、切尔西，要低得难以想象。
在这场收购事件中，至少有两点让朱球非常疑惑，一是收购的时间，而是收购的对象。时间上看，此时的老默多克正在美国市场上与竞争对手拼的你死我活，朱球打死也不相信仅仅因为所谓的“情场恩怨”，就让小默多克在英国擅自搞出这么大的动作，如果真是那样的，很多事情倒是可以重新估量了。
至于收购的对象，朱球几乎先入为主的认为，收购曼联固然是死路一条，但买下阿森纳显然也不是最好的选择，不过，要是朱球知道，安迪*默多克仅仅是因为助手告诉他阿森纳是最近几年欧战上唯一战胜过意甲球队的英超球队，而澳洲大少由此毫不犹豫的选择买下阿森纳的话，一定会大有感慨的告诫自己，有些简单的事情的大可不必想得那么复杂。
……
紧凑的工作安排，容不得朱球有太多的时间来整理有些凌乱的思绪，因为俱乐部为这次活动邀请的一位重量级嘉宾已经抵达了米兰。要是其他的受邀宾客，朱球根本用不着第一时间前去拜会，可对于一个主要依靠连哄带骗手段“请”来的牛叉级人物，朱球丝毫不敢怠慢，此君不是别人，正是枪击记者被指控、服用可卡因被禁赛的“问题”球王迭戈*马拉多纳。
能请到此时心里极度郁闷的老马，主要还得归功于科内霍、巴尔达诺和雷东多等人，不过，面对阿根廷警方在马拉多纳离境时要求有人担保的“请求”，科内霍、巴尔达诺和雷东多非常狡猾的推给了身为老板的朱球，而实在是对老马的个性敬畏有加的朱球，理直气壮的把这个难题丢给了加秃子，毕竟这也属于广义上的外交事务嘛。
邀请老马前来参加这样一项对老马