贾琮正色道：“对不住，这个我不能答应大师父。兵伐海外，每次都是造大孽。然而此时不造、后世子孙想造也造不成了。”他站起来朝僧道一躬到地，“烦劳二位替在下谢谢警幻仙姑，谢她送下来这么多精华灵秀。我贾琮向曹雪芹先生保证，人尽其用、不浪费一个人才，让她们各放异彩。”乃皮笑肉不笑道，“警幻仙姑可以歇会子了，先去找痴梦仙姑、钟情大士、引愁金女等打打麻将——金陵十二钗三册都不会早死的。”
道士道：“只是这些皆为薄命司所属，你改命数改得太多了。”
贾琮龇牙拍手：“我就改了！有本事你来咬我呀~~”乃负手于背后，大声道，“什么狗屁薄命不薄命，自己没本事没魄力没眼光就埋怨命不好。我命由我不由天！”
和尚向道士说：“贫僧早知道是白来一回。”
贾琮喊道：“甄先生，当真不去看看老婆孩子？”外头无人应答。贾琮哂笑了下，“罢了。”一僧一道已失了早先那飘然世外之气度，颓然合十行礼，转身而去。
他二人才走，曾氏眼珠子都快掉下来了，忙问：“他们是谁？”
“那道士是甄英莲父亲的师父。”贾琮转身回到桌边坐下，“和尚……就是林姐姐小时候想化她出家的那个。”
“你们说的什么绛珠仙子？”
贾琮微笑道：“那是燕王征北大军的军师林黛玉。”
曾氏猛吸了口冷气。半晌，一股子豪气直撞脑门子，拍案道：“我明儿就去上海县买庄子去！”
贾琮哼道：“合着他俩不来，你也没信我啊。”
陈瑞锦道：“既然知道上海日后必成大港，不如咱们现在就动手？”
贾琮摸了摸下巴：“这么大的事情得有人主持。让甄藏珠撺掇吴王？”
曾氏指了指自己的鼻子：“我来主持。”
“啊？！你不是要扮作卫若蘅的小老婆么？”
曾氏道：“甄英莲平素温婉简朴，旁人都不知道卫家有多少钱。如今我已将‘卫太太’逼走了，独自把持卫家，最是便宜不过。”
贾琮思忖道：“一朝天子一朝臣，卫家换个画风也说得过去。吴王那边……你可以假装走走甄大人的门路。陈妃顺便吹吹枕头风——卫若蘅之子是她儿子的伴读，她拉拢卫家天经地义。”
陈瑞锦道：“若把甄藏珠拉下水，我恐怕包家想插一手。那家子可不是什么好东西，黑透了。”
贾琮道：“许多事没有男人、尤其是没有当官的男人，根本做不成。何况是这么大的事。”三人坐着想了半日，并未寻到好法子。
一时吴王车驾回金陵，陪着的众文武也跟着回去。贾琮遂把甄藏珠约出来商议扩建上海港之事。甄藏珠听说他们在愁包家绕不开又不想让他们占便宜，笑道：“这个容易。”乃道，“我与他们家老三最熟络。虽是个纨绔，不过懒得做正经事罢了。其实此人也非不学无术。”
“咦？你觉得他能成器？”
甄藏珠道：“你看他比薛蟠如何？”
贾琮想了想：“差不多。貌似比薛蟠可爱些。”
甄藏珠道：“此人颇为义气，且不甚爱钱——倒不是他心境高，实在是家中富庶、且父兄个个惯着他，他没觉得钱有什么要紧的。”
贾琮有点子明白了：“对包老三而言，比起金钱，颜面的吸引力更大。全家都说他是纨绔，他若能做出点子实事来让人刮目相看，包三爷实在太有面子了。”
甄藏珠道：“横竖不指望他做什么，只借他的身份罢了。”贾琮点点头。甄藏珠又说，“只是……听我那妹子的女学生说，金陵各家太太奶奶听说了曾氏哄走卫太太，个个义愤填膺，欲帮着卫太太收拾她。她若出来做这么大的事，恐怕不容易。”
贾琮笑道：“她们算哪根葱，外头的正经事也撺掇不动丈夫也撺掇不动父兄。再说，什么义愤填膺在银钱跟前都是纸老虎，她们也就打打嘴炮罢了。但凡与曾氏合作能给家族捞好处，她们的丈夫父兄都不会介意曾氏的妾室身份。钱虽不是万能，也是八千八百能。”甄藏珠摇摇头。
后头的日子，众人商议多次，终是曾氏大大方方坐着马车往甄藏珠府上拜访、拜给一众大小细作看。甄藏珠第二天便去找了包三爷，竭力赞成那曾氏有眼光、不愧是见过世面的。乃撺掇道：“如此大事她一个女人自然做不来，我也是初来乍到、在吴国没有根基。贤弟，你们家经营多年，何不入伙？横竖我甄家与她卫家出钱，你们包家出人。倘若上海港当真不输给香港，多年后也好留给后世子孙一个传说，何等有颜面。”
包三爷思忖道：“钱我们家也不愁。”
甄藏珠道：“你们家不是囤积了许多木石料、被占用了么？卫家极有钱，卫若蘅平素不大爱花钱罢了。愚兄我……早年也做过不少无本买卖。”
包三爷嘿嘿的笑了几声，兴致勃勃道：“这么大的事，咱们能做成么？”
甄藏珠道：“我瞧着能。”过了会子，断然到，“必能。”
包三爷最信他不过，拍案道：“我信甄大哥！你说能必能！”甄藏珠喜之不尽。
包三爷回家将此事与他父兄说了。若是甄藏珠自己来找包家大爷二爷还罢了，他们爷仨必瞧得上些。偏他今儿乃是与包三爷商议的。包家那三位总瞧着包三爷是个孩童，事儿打从他口里说出来就变成了做耍子。