大雪飘飘，沙漠上覆盖的那层白色已经漫过了膝盖，寒风凛凛，大漠上一个人都没有，只有帐篷和月光。
靖军的军士们在营帐里喝着热呼呼的肉汤茶汤，吃着新烙的面饼，就着鲜香肉脯、火腿和酱菜，大口大口地吞咽着。唏哩呼噜地吃完饭，只觉得全身都暖和起来了。而在北蛮国的那一边，就连左贤王都只能去啃没有滋味，做的还很难吃的粗劣干肉，嚼两口白雪，勉强混合着咽下去。
马肉想要做好并不容易，如果只是不加佐料随便用水煮一煮，那味道，绝对终生难忘……反正江源就尝过一次，之后就敬谢不敏了。口感不好，味道也差，这种特殊的肉食没有好的烹调方法是拯救不了的。
在靖朝，不少人认为马肉有毒，其实是因为在煮或者炒的时候马肉会出现泡沫，还会散发出难闻的气味，做不好难吃的要死，没有毒也没人敢吃，所以几乎所有的饮食书籍和医书之中都说马肉有毒，而且马的肝脏吃了就死人。时间长了，也就没人会去吃马肉了。
一般人是绝不会吃这玩意的，即使是现代也少有人去吃它，欧洲南美倒是很喜欢这种食物，可是在种花国，马肉完全称不上主流的食物，倒是它的近亲驴肉很受欢迎。在这块土地，吃猪肉、牛肉、羊肉甚至狗肉的人都比吃马肉的多，一般人都是吃个新鲜，很少有人自己去煮的。
本来烹调方法就不对，现在又缺少盐巴和佐料，可想而知北蛮族人吃的马肉干有多么难吃了。左贤王吃的这块明显血都没放干净，强撑着塞下去两块，满嘴都充斥着血腥味。他连嚼都不敢嚼，直接就着一口雪，硬是咽了下去，难吃得差点把自己给噎死。
越是靠近西域，周围的树木就越稀少，现在就连他这个堂堂左贤王都只能啃啃雪块来解渴了。没有热水喝，甚至没有火堆来取暖，所有的军士都是强撑着向前进军，除了走路，连话都不敢说，就怕一张嘴就被寒风带走了身上的热乎气。他们身上的皮袄还是秋天时的样式，根本不足以对抗严冬，但是冬装被薛进和江源给烧了，在西域今年的恐怖低温下，他们只能勉强过活而已。
因为缺乏棉袄手套这类的保护，北蛮士兵的手上脚上都冻出了冻疮。裂痕和青紫的颜色遍布在皮肤上，稍微一碰就钻心的疼，如果手指不小心碰到金属制作的兵器甚至会被冻在上面，一拉整块皮都会撕下来，根本不是人过的日子。
这样痛苦的日子他们这些精锐军士哪里经历过？简直比他们当初掠夺来的奴隶过得还要惨，缺吃少穿，又累又冷，所有人都心生怨言，却又没有办法。他们只能希望快点到达西域诸国，从哪里抢夺到足够的好处，这是支撑他们前进的唯一想法了。
左贤王鞭打着马匹，催着战马再走快一点儿，越早到达西域，就越早能享受到西域的美酒佳肴，暖和的房屋和漂亮的美人，到时候就能过上好日子了。他向着后面的部下呼喝着，以这种类似于望梅止渴的方法鼓励着部族之中的士兵，带领着他们向西域前进。
他们显然没有注意到，有几只金雕一直跟着他们的队伍，在队尾的不远处盘旋着，直到靠近西域防线了才转了几圈飞向了西方，被等在那里的几只手稳稳接住。
那几只手的主人们都是月氏人，他们如今已经脱离了所在的部落，被大靖的军队高价收买，成为了靖朝军队中的人员。因为这几人都擅长驯养金雕，探查敌军的能力很强，所以他们虽然不是靖人，但在军营之中的地位却很高，待遇也比一般的低级军官要好，比之他们在部族之中的生活不知道要强出多少。
这些逃亡了几十年，居无定所，无时无刻都在搏命的月氏人就是这么的现实，既然都能为了利益抛弃对北蛮人的仇恨将他们放走，又为什么不能为了更多的利益抛弃部族加入大靖呢？反正在哪里活着都是活着，相对比月氏四处迁徙的日子，大靖的生活无疑更精致，更美好。
既然大靖能给他们更多，而且大靖的军队还这么强大，那么加入进去又有何不可？这不是自私不自私，逃亡的岁月已经敲断了月氏人身上的每一根傲骨，留下的不过就是满眼利益的驱壳而已。
这些专门饲养金雕的月氏人和金雕用着特殊的方法交流着，在别人看来他们不过发出一些奇怪的声音而已，但是金雕却鸣叫起来，似乎在告诉他们什么讯息。
过了半晌，他们才向已经等在那里的将军们禀报情况，“北蛮人的军队距离这里只有几十里路了，算起来不超过四十里。”他们说的是月氏话，偶尔还掺杂着几个北蛮语的词语，听的将军们直皱眉，一个字都不明白，直到翻译官将话语翻译过来才点了点头。
站在一边的陈有为扭头吩咐翻译官道：“要尽快让这些驯养金雕的月氏人学习中原话，不能正常交流他们怎么融入军队？怎么能将情况快速向上禀报？现在是有懂他们语言的人跟着，万一战时没有这样的人在呢？那岂不是误了大事？一定要让他们以最快的速度学会正常交流。”
更好的为军队服务只是陈有为的一个目的而已，事实上他已经从江源那里得知了靖朝对于月氏人的一些态度。月氏人的“不老实”显然让司徒晟震怒了，那么软的不行，就只能来硬的了。明明可以合作，偏要闹得大家都不高兴，月氏人也真是能作。
早晚月氏会成为大靖的一部分，那么先“洗