接见北蛮国使团的地方并不在皇城之中，而是在中海西侧的紫光阁。
紫光阁体量宏大，阁面阔七间，前抱厦间面阔五间，为两层的重檐楼阁。楼顶为明黄瓦片，南北垂接斜廊。悬级而降，面若城壁，树阴池影，葱翠万状。阁前有一方圆十丈的平台，白石栏杆，雕龙望柱，雄伟肃穆。
北蛮使者觐见之时，两旁文武列班，仪卫甚盛。司徒晟头戴玄表朱裹九旒五彩冕冠，身着玄衣衮服，于正中位置高坐，俯视着走到他面前的两位蛮国使臣。
这两位北蛮使者显然没想到遇到的会是如此威严的情景，面对殿内威严的气氛，难免有些惴惴不安。与北蛮大汗的王帐相比，靖朝的宫殿巍峨华贵，奢华精致，沉稳大气，远不是西域那些小国的王宫能够比拟的。
靖朝与北蛮数十年未曾大规模开战过，因此北蛮虽然每隔几年就会派遣使者前往靖朝京城炫耀武力，可是哪一次也没有像江源那般能够给予他们发自身心的震慑的。人啊，总得是心中有了敬畏才会被眼前的景象所威吓的，这两位正副使者也是因为被江源的武力吓得不轻，虽然口上不说，心中还是留下了阴影的，因而不敢再有无礼之处。
“外臣大北蛮定灵王薛进，拜见太子殿下。”
“外臣大北蛮当户阿伯那江，拜见太子殿下。”
两名使者躬身下跪，依照北蛮的礼仪将头触碰到叠放的双手之上拜了一拜，然后站起身来，直视着太子司徒昂。依照靖国的礼仪，仰面视君是不符合礼仪甚至有挑衅意味的，北蛮的使者不会不知道，可是即使知道他们也这么做了，明摆着不把大靖放在眼里。
那位定灵王薛进拿出一封国书呈在手中，说道：“此乃吾主大北蛮大汗亲笔所写之国书，呈与太子殿下过目。”
一名内侍连忙跑过去接过国书，然后走到近前双手呈给司徒晟。
司徒晟打开随便看了几眼就把国书放在一边，这国书无非就是官方的问候，无论大靖还是式都是一样的，每一次都是那些套话，不会有什么实质性的内容，看了也没有什么意思。他微微一笑，望着北蛮的使者说道：“请贵使代为转达孤的父皇及孤对北蛮大汗的问候。”
之后他也不说具体的政事，挑着眉梢说道：“贵使来的正巧，孤原定明日要于外城城楼检阅京畿大营兵马，贵使可愿与孤同去观礼，也见一见大靖的军队？”
两位使者闻听可以近距离观察靖朝的军队，哪有不愿意的道理呢？别说北蛮了，种花国要找白头鹰联合军演，难道白头鹰会拒绝吗？那必须得同意啊。“窥探虚实”这句话难道是说着玩的吗？现代有那么多侦查设备，国与国之间都不会放弃互相试探的机会呢，更何况两眼一抹黑的古代？这两位使者来靖国本身的任务之一就是查探靖*队的情况的。
使者们连忙躬身答曰：“太子殿下有请，外臣岂敢拒绝？”
打发走了这两个不服帖的使者，司徒晟遣散文武大臣，独独留下了江源。他将座位旁边那北蛮大汗的国书递了给江源，脸色早已不复刚才那般平静，而是阴沉的可怕。
江源接过国书打开，第一句话就令人一噎，“天地所生日月所置大北蛮天下贤圣大汗致书靖朝皇帝，敬问无恙。”再往下看，后面写着“想彼统内如宜，此宇宙清泰。”你那边安稳，大爷这边也没什么事。这回连江源的脸色都难看起来了，这国书实在是太无礼了！
大靖和北蛮都是大国，关系理应是平等的，按照靖朝这时候的道理，国书应该写为“北蛮大汗敬问靖朝皇帝无恙”，这样“北蛮大汗”对应“靖朝皇帝”，双方平等才能算作正确的称呼，是以对等的身份往来。
可他们左一个“天地所生”，右一个“日月所置”，最后又是“天下贤圣”，自抬身价得简直是过分了！硬往脸上贴金，看着各种恶心。
至于后面的那句，彼和此虽然是对等的没错，可是“统内”和“宇宙”相比疆域也差的太远了一些。统内是统辖范围之内，而宇宙呢？古语中上下四方为宇，古往今来曰宙，无边无际难以涵盖，以宇宙来比统内，不是打脸是什么？而“如宜”的政绩也是远不如“清泰”的，北蛮故意在呈口舌之快，将大靖这边压得很低，又故意抬高自己，简直是欺人太甚！
尼玛，这不是给脸不要脸吗？！要不是考虑这里是紫光阁而不是冠英侯府，江源恨不得一口唾沫吐北蛮国使者一脸。
司徒晟双手攥紧了椅子的扶手，闭上眼睛沉默了许久，缓缓吐出一口浊气，再次睁开眼睛的时候目光里已经没有了愤怒，不过眼神之中却满怀着血腥的杀气，“清远，孤早晚有一日必要系北藩诸王以组，函蛮国君臣之首，献于太庙，以告高祖皇帝、历代祖先在天之灵！”
杀气缓缓的散去，太子殿下慢慢站了起来，他挺直了腰杆，显得如此孤傲，“孤时刻都想着出兵北伐，入主北蛮王庭，但是却还要忍下这口气啊。北伐蛮国，为的不只是报当年高皇帝的仇恨，也是为了北疆那千千万万的黎民苍生。士不可不教而征，主不可怒而兴师。孙子曾经言道：兵者，国家大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。所以孤不能心急，必须做好所有的准备才行。”
“北蛮的强大不在于其疆域广阔，不在于其人口众多，当年北蛮崛起之前，地不过千亩，人不过万余，可如今呢？他们占据的