古城被开发之后，原本残损的古长城便被拦腰斩断，如同一条被切碎的蛇，零零碎碎的，满目萧索，从古城往北走，十几公里便是袖子山镇。
过去，一条清粼粼的古城河，畅悠悠地蜿蜒而行，河岸两边是葱茏的树木和青嫩的河草，野花如圃，藤蔓似网。河水经年泛着闪闪的银光，如同铺了一层金银一般。河里虾蟹成群，鱼欢蛙鸣，甚是热闹。
近些年来，河水又瘦又浅，小鱼小虾也几乎没有了，唯有一股腐水臭味儿。
河里的淤沙却越来越少。
楚江童记得小时候，时常和小伙伴们顺着古城河从家一直摸到镇子上，手里提个小铁桶，到了镇子上，小桶里便沉甸甸的，那些小鱼、小虾和青青的小河蟹在桶里挤着闹着，让他们有种无以伦比的成就感。
光着的脚丫子，被温柔的河沙给蹭得痒痒的，异常舒服惬心，如今的河床上，仅有一颗颗砂石蛋。
这次县里将袖子山镇到古城遗址定为绿化风景区，欲要打造古城县的第一文化旅游景点。可是，文化旅游中的“文化”还有吗？究竟，什么才是文化？
古城村的村支书田玉堂是继田乔林之后的里又一位风云人物。
田玉堂继承了田氏家族的优良血统，人长得高大魁梧，肥头大脸，两腮下垂，嘴角内敛，这种嘴型给村里人一种特殊的威严形象。
再就是田氏家族特有的嗓音条件：仿佛从胸腔里发出的哄亮音质。田玉堂一天讲两次话，喜欢现场发挥，从不念稿，村喇叭里，他的声音嘹亮而蛮横。
田玉堂一边当村支书，一边做生意，他家在镇上有几个小型企业：冷库、造纸厂和香油加工，规模虽小，但都做得有声有色。
古城村至袖子山镇的河段，砂资源异常丰富，田玉堂是承包者之一，至于其他的承包入股者，只有田玉堂知道。
这条河里的砂子已经暂时停挖，因为几乎没有了。田玉堂又新购置了几台集破碎、筛选、水洗一体的砂石破碎机来制造“砂子”。
田玉堂吃水不忘挖井人，致富不忘帮忙人。他和田之程这个堂兄关系好的更是不一般。当然，田玉堂还与县委书记肖海洋关系也是非同一般，甚至比田之程和他还要密切。
田乔林自从眼歪嘴斜之后，便很少在村里出现，只要闷了，就去山坡上走走，有时会顺着古城河向下游默默地走，走了几里地之后，再往回走，他怎么也搞不明白，这些日子怎么老是在半夜里听见古城里有哭声？是自己耳朵出了问题还是应验了村里过去的传闻？
楼都快盖起来了，古城里的阴气也该被压住了？怎么还有哭声？而且自己的旧宅子里的推磨声，时有时无。
他白天也不敢进这老宅子，只好把它租给盖楼的民工住，压压阴气。可是这些民工最近忙，还没来得及搬，再说，自从古城里的小板房出现几具棺材和被江湖老道踩陷了之后，民工们吓坏了，纷纷涌向新城村租房住。
一时间，古城那里只剩下空空的板房和建筑工具。
看门老头换了几波，也留不住。
最近刚换了个大胆的，自称有祖传武功的老头，胖胖的身材，走路一歪一歪的，这老头几乎没有不爱好的恶习，抽烟、饮酒、喝茶、打麻将、玩扑克、嫖女人、拉二胡、练武功，样样精通，门门在行。
这老头是退休干部，他认为一天不挣钱就是犯罪，两天不挣钱就是死刑。但是反过来，一天不花钱就是死刑，两天不消费就是他妈的死缓。
这老头认识很多人，县里的哪个干部，他都知根知底，谁贪了多少，谁收了谁多少，谁有情妇谁有情人，谁有几套房子，谁有外汇，谁的二奶、三奶、四奶，住在哪里，等等，等等。
对政府干部摸得明明白白他，可是他来工地还不到十天就被人杀了。也许他至死也不会明白，他为什么被人打了一黑枪。
砰——
老头所知道的全成了不知道的，头上打了个洞，这老头很倒霉，住在古城连个鬼都没见到就成了新鬼。
楚江童去古城看过，现场毫无掩饰，凶手很坦然，而不是嚣张，连鞋印都没擦，一只弹壳，黄澄澄的，丢在枪响后弹出的地方——床边的一堆破旧鞋子边。
楚江童只是看，没资格勘查，有公安局的人在戴着白手套，煞有介事地用镊子捏起，放在物证袋里。
当天夜里，楚江童家的小狗幼稚地吠叫几声，这可是它发自肺腑的“chù_nǚ”吠声。
当时他正在作画，白蝶儿作陪，抖着翅羽静止于炉边的小盒子上。
第二天早晨，他的四轮北京吉普成了无轮废铁。
起初，他并没有发现，多年来的粗心成就了他的优良人格。
这回不行，直到坐进驾驶室里，发动引擎，却发现车棚凹陷，几乎塞住脑袋，而且车不走——下车一看，天哪！四个轮胎不翼而飞，每个轮轴下垫着六块砖头。
这场景笑得他直打滚，眼泪都出来了。
第一判断，这不是鬼所为，鬼不懂机械原理，鬼不会使用扳手，更不会使枪。
这是人所为，人比鬼更难对付，要不说“机灵鬼”呢！
威胁已经进了楚家。这家伙俩眼一亮，活力四射，来了劲。
这是典型的恶作剧，绝不是小偷小摸所为。
后来在古城河里找到了那四个轮胎，全都呛了水，被尖利的刀具割划得千疮百孔。楚江童将四个轮胎挂在院子里，